Koivisto: ''Me encantan las ventanas. Las dos en las que he estado me han dado un impulso de energía"

HELSINKI (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - El finlandés Mikko Koivisto está disfrutando mucho de los clasificatorios de la Copa del Mundo y asegura que sería más feliz si hubiesen partidos de la selección durante la temporada de clubes. 

No es sorprendente que el jugador de 30 años se emocione por la experiencia que ha vivido con Finlandia durante la última década con el equipo, incluyendo los partidos del último mes contra Islandia y Bulgaria cuando anotó un 10 de 16 en tiros de tres puntos. 

"Tenemos una gran química de equipo. Somos muy cercanos los unos con los otros. Ellos eran muy duros físicamente, pero necesitamos tener este tipo de ventanas más habitualmente. Pienso que todo el equipo ha disfrutado un montón". 

A Koivisto especialmente le gustó el triunfo en casa por 75-70 ante Bulgaria el 25 de febrero. 

"Tras la derrota del 23 de febrero ante Islandia, siendo ésta la segunda consecutiva, nos habrían puesto en una situación muy complicada para pasar de la Primera Ronda", afirmó. "Pero también era importante demostrar que podíamos hacer mucho daño si jugábamos juntos. Siempre creímos en nosotros mismos y lo demostramos nuevamente". 

Bulgaria lideró durante mucho tiempo la segunda parte, pero Koivisto -que anotó cinco triples en la primera parte-, hizo mucho para la remontada después de anotar un triple con asistencia de Shawn Huff a tres minutos del final. Los fineses se pusieron por delante y nunca más volvieron a mirar atrás. 

"ME ENCANTAN LAS VENTANAS, LAS DOS SEMANAS QUE ESTUVIMOS JUNTOS ME HAN DADO MUCHA ENERGÍA PARAMÍ  Y SIENTO QUE EL EQUIPO PIENSO LO MISMO. TENEMOS UNA GRAN QUÍMICA. QUISIERA QUE HUBIESE MÁS VENTANAS DE FORMA MÁS FRECUENTE. PIENSO QUE TODO EL EQUIPO HA DISFRUTADO MUCHO." KoivistoKoivisto

El triunfo sobre Bulgaria mantiene a Finlandia firmemente en la lucha por una de las 32 plazas en la Copa del Mundo.

"Sabíamos que iba a ser difícil contra ellos", afirmó Koivisto. "Ellos tenían a (Aleksandar) Venzenkov de vuelta y Dee Bost no jugó contra nosotros en el primer partido, así que sabíamos que nos íbamos a enfrentar a un equipo realmente duro. Pero creímos los unos en los otros. Sabíamos que en casa, con un gran público ayudándonos a nosotros y dándonos mucha más energía que la que exhibimos en Islandia". 

En su partido del 23 de febrero contra Islandia, Finlandia lideraba por 10 puntos a cuatro minutos del final del tercer cuarto, pero perdieron por 81-76. 

"Había muchas cosas que nos planteamos, mucho remordimiento, donde nos jugamos como debíamos porque tenemos nuestra identidad que es Susijengi," añadió Koivisto. "Esto era lo más importante para nosotros en el partido contra Bulgaria, nosotros queríamos esa identidad de vuelta y ahora jugamos como solíamos hacerlo". 

"Definitivamente no era un triunfo fácil contra Bulgaria, pero ninguno de nosotros nos hemos rendido y hemos tenido mucha energía de parte del público. Esos gritos del público nos ha ayudado un montón". 

Finlandia está echando de menos a algunas de las estrellas del equipo del FIBA EuroBasket como Petteri Koponen, Sasu Salin, Alex Murphy o Lauri Markkanen, aunque Koivisto dice que estas ausencias han dado la oportunidad de brillar a otros como Juho Nenonen.

"Algunos de los nuevos chicos han dado un paso adelante en sus papeles", dijo Koivisto. "Es maravilloso ver que estos chicos tienen la habilidad para jugar diferentes roles y tener un gran impacto en el partido". 

"Partidos complicados, pero cuando tienes al público a favor y jugadores como Nenonen todo se une y te da una energía extra para dar el 100% en cada jugada. Él conseguía esos rebotes ofensivos, esos bloqueos, esas situaciones importantes. En los partidos igualados este tipo de situaciones deciden los duelos". 

"ESTÁ SIENDO UN VIAJE MUY LARGO... TODO LO QUE HA OCURRIDO ALREDEDOR DEL BALONCESTO FINLANDÉS, LA AFICIÓN SUSIJENGI Y LOS TRIUNFOS, HA SIDO INCREÍBLE FORMAR PARTE DE ESTO.” KoivistoKoivisto

Koivisto asegura que a los jugadores les gustan los clasificatorios y a la afición también. 

"Los aficionados son grandiosos porque nos apoyan desde el salto inicial", asevera. "Ninguna afición es tan cercana como la nuestra, ellos hacen más ruido cuando el partido se complica y nos ha ayudado mucho como se vio en la segunda parte ante Bulgaria. Nosotros íbamos a tirar la toalla, pero su impulso nos guió a la victoria".

Koivisto, quien tuvo cuatro "grandes años" en la Universidad de North Carolina en Greensboro y que ha sido profesional desde entonces, asegura que jugar para Finlandia durante la última década: "Ha sido un viaje maravilloso". 

"Cuando yo comencé con los partidos internacionales en 2008, nosotros jugábamos en la División B e intentábamos subir jugando partido, y desde entonces, hemos estado en cuatro EuroBaskets, en una Copa del Mundo y ahora estamos intentando clasificarnos de nuevo. Todo lo que ha ocurrido alrededor del baloncesto finlandés, la afición Susijengi y las victorias, ha sido maravilloso formar parte de ello". 

"El EuroBasket en Helsinki fue algo increíble. Me sentí igual que después de la Copa del Mundo de 2014 en Bilbao, no podía imaginar que tanta gente viniese a Helsinki a empujarnos". 

The arena was full for all of Finland's EuroBasket games in Helsinki

Finlandia tiene ahora partidos cruciales a la vista contra República Checa (29 de junio) y en casa contra Islandia (2 de julio). 

"Iremos a República Checa, será un partido duro", dijo. "Ellos son el equipo número 1 del grupo F. Jugamos un par de partidos contra ellos el pasado verano y fue muy duro".

"Y luego Islandia vendrá que sabemos que tiene un gran nivel, pero estará en nuestra casa. Tendremos que estar listos para que el público nos dé todo su apoyo". 

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