JAP - Las aspiraciones pasan por defender

TOKYO (FIBA Asia Championship/FIBA Basketball World Cup) – La fiebre por el baloncesto alcanzó su tope en Japón en el año 2006, cuando el país acogió la Copa del Mundo de la FIBA. Por primera vez, 24 equipos compitieron en el evento y dejaron algunas momentos para la posteridad.

Los japoneses jugaron un torneo apasionante y peleón, ganado a Panamá y casi sonrojando a Nueva Zelanda. El país no consiguió clasificarse para la Copa del Mundo de 2010, pero sí que tiene opciones reales de hacerlo para la 2014.

Acabar entre los tres primeros en el campeonato FIBA de Asia en Filipinas daría ese billete a Japón para acudir a España el año próximo. Los jugadores y el equipo técnico tienen buenas sensaciones tras vencer al equipo Filipinos en una serie de tres partidos amistosos.

El anfitrión ganó el inaugural por 86-67, pero luego fueron cayendo 83-76 en el segundo. El pívot japonés Kosuke Takeuchi puso la puntilla en el tercer choque entre ambos con 23 puntos y 11 rebotes para ganar claramente por 88-61. El capitán de Japón, Ryota Sakurai, añadió 12 puntos. “Empezamos nuestra preparación en mayo y fuimos capaces de jugar la defense que llevamos entrenando desde el primer día”, aseguró.

El entrenador nipón, Kimikazu Suzuki, aseguró que todo depende de la capacidad del equipo de mantener su poderío defensivo. “Probamos distintas cosas en los dos primeros partidos. Queríamos jugar la esencia de nuestro baloncesto, que es jugar una defensa dura y correr la cancha. Creo que el último día lo conseguimos”, aseguró.

El siguiente reto de Japón será jugar la Copa William Jones en Tapei. La competición se inicia el 6 de julio y acaba el 14. El campeonato FIBA de Asia comenzará el 1 de agosto.

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