Jones merece un lugar, pero por el momento no lo tiene

VALENCIA (London Calling, por Jeff Taylor) – el Final Eight de la Euroliga Femenina en Estambul no estuvo corto de estrellas.

Los equipos españoles de Ros Casares y Rivas Ecopolis, los rusos UMMC Ekaterinburg y Sparta&K Moscow Region, los conjuntos turcos Fenerbahce y Galatasaray, más el italiano Beretta-Famila Schio y el polaco Wisla Can Pack Krakow estuvieron todos presentes en este gran evento de final de temporada en el estadio Abdi Ipekci.

Los Estados Unidos, el país número uno de la Clasificación Mundial FIBA, ha contado con varias jugadoras que lideran el baloncesto internacional han emocionado a los aficionados.

Tanto Rusia como Australia, quienes comparten el número dos del ránking, también tenían a algunas de sus estrellas en Turquía.

También ha habido grandes jugadoras provenientes de República Checa, Francia, Turquía, España, Italia, Serbia, Polonia, Bielorrusia, Israel, Eslovenia, Letonia y Bélgica.

La mejor de todas ellas ha sido la norteamericana Asjha Jones.

Jones, una ala pivote proveniente de la Universidad de Connecticut y ha estado bajo la conducción de Geno Auriemma durante sus días colegiales, tiene ahora 31 años.

Ella ha jugado en la WNBA durante 10 temporadas, las últimas 8 para las Connecticut Sun.

Jones también ha jugado al máximo nivel de Europa, con clubes como el UMMC Ekaterinburg de Rusia y esta campaña, en el Rivas Ecopolis de España.

Con el Rivas, un conjunto relativamente nuevo en el baloncesto internacional y un equipo que no ha podido avanzar más lejos que la primera ronda de los playoffs en las pasadas dos temporadas, Jones ha tenido quizás su mejor año en Europa.

En la Euroliga, ella ha sido la Jugadora de la Semana en una ocasión y finalizó promediando 17,9 puntos y 9 rebotes.

En el Final Eight, para el Rivas, ella anotó 19, 28 y 20 puntos en las victorias sobre Galatasaray, Beretta-Famila Schio y Fenerbahce.

También logró tomar buenas cantidades de rebotes con 13, 12 y 11 en esos tres triunfos.

Luego, en el partido por el campeonato en el que nadie esperaba ver allí a Rivas, ante el Ros Casares este domingo, ella sumó 14 puntos y 7 recobres.

Ros Casares se encontraba debajo durante la mayor parte del partido pero presionó y en los minutos finales consiguió la victoria por 65-52.

El día en el que Jones lideró a Rivas para superar a Fenerbahce, USA Basketball anunció los nombres de 11 de las 12 jugadoras que competirá en los Juegos Olímpicos y Jones, una campeona mundial con el equipo nacional en 2010, no se encontraba allí.

A Jones, quien ha estado con Estados Unidos en su gira por Europa en el comienzo de la temporada previo a ingresar a la lucha por la Euroliga con el Rivas Ecopolis, se le dijo camino al Final Eight que su nombre no iba a ser llamado en ese grupo de 11.

A pesar de ver disiparse sus sueños de estar en los Juegos por primera vez, Jones logró actuaciones enormes en Turquía y ha sido elegida como la MVP del Final Eight.

Luego de recibir el trofeo, Jones habló sobre las olimpíadas.

"Es duro," dijo.

"Una es elegida entre las mejores jugadoras del mundo y a veces no logra superar el corte. Y para mí, este ha sido el caso en esta oportunidad."

Jones todavía tiene la chance de viajar a Londres porque hay un lugar por completas.

Ella puede tener el poder ofensivo pero puede que ellos necesiten fortaleza física.

Jones tiene un toque suave desde cinco metros y pasa el balón extraordinariamente bien.

Defensivamente, ella está bien plantada en el poste bajo y utiliza su cuerpo para mantener alejadas del canasto a oponentes fuertes.

Hablando del anuncio olímpico, Jones no ha tenido suerte.

Ella podría no jugar, pero puede ser una de las mejores jugadoras para cualquier otro país participante de los Juegos.

Pero Jones es norteamericana y hay muchas grandes jugadoras allí. Y hay solamente 12 lugares para viajar.

Muchas veces hay enormes jugadoras que no alcanzan a representar a Estados Unidos y hay una gran chance que esta vez Jones sea una de ellas.

Aún tiene una oportunidad de probar que pertenece al plantel norteamericano.

Le quedan varios juegos con el Rivas Ecopolis en los playoffs de la liga española y este año ella regresará a la WNBA.

Pero Jones dijo: "No juego para probar cosas a otras personas.”

¿Un gran toque para el lanzamiento, mentalidad ganadora, juego completo?

Jones lo tiene todo.

Lo mejor que tiene es su actitud.

"Juego para mí y para mi equipo,” dijo.

“Por lo que me elijan o no, iba a jugar de la misma manera este torneo (Final Eight)."

Jeff Taylor

FIBA

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