GRE – Para Fotsis, Grecia está ‘a mitad del recorrido’

MILÁN (Torneo de Clasificación Olímpica) – El polvo se ha afirmado en el EuroBasket para el veterano griego Antonis Fotsis.

La misión de mantener a los griegos a la caza de un lugar en los Juegos de Londres ha sido cumplida, no es poca cosa considerando el tumulto que hubo en el equipo al finalizar el Campeonato Mundial FIBA 2010 en Turquía cuando la estrella Dimitris Diamantidis anunció su retiro del seleccionado nacional.

Grecia también se apuntó un nuevo entrenador en jefe tras la finalización del contrato de Jonas Kazlauskas al terminar su trabajo en Estambul y deshacerse así del decepcionante torneo en Turquía donde el equipo encontró una poco acostumbrada salida en los Octavos de Final, tras caer ante España.

Nadie sabía con certeza qué se pod6iacute;a esperar de Grecia para este año.

La federación contrató a Ilias Zouros como nueva persona a cargo del equipo, un táctico de alto rango quien había sido nombrado como Entrenador del Año en Europa en 2010.

Pero este año, el no poder contar con Loukas Mavrokefalidis y Sofoklis Schortsanitis por razones personales, más la lesión de Vassilis Spanoulis, complicaban la situación.

Si los griegos habían ido a los EuroBasket previos en búsqueda de medallas, las expectativas han sido menores esta vez.

“Por supuesto que nuestra meta era la de alcanzar el torneo de clasificación a los Juegos,” le dijo Fotsis a FIBA.com.

“Hemos hecho eso. Ciertamente podíamos haberlo hecho algo mejor y haber alcanzado las semifinales.”

Realmente los griegos podían mejorar su actuación, aunque eso no significa que debían hacerlo mejor.

Zouros ha hecho un trabajo fantástico al sacar lo mejor de sus jugadores más experimentados como Fotsis, Nikos Zisis y Ioannis Bourousis, mientras que ha tenido sólidas contribuciones de parte de jóvenes muy talentosos como Nick Calathes, Michail Bramos y Kostas Koufos.

En los Cuartos de Final, Grecia se encontraba al frente la mayor parte del tiempo ante un equipo lleno de estrellas como el de France, pero finalmente cayeron por 64-56.

“Hemos perdido un partido muy duro ante Francia,” dijo Fotsis.

“Ellos jugaron mejor que nosotros. Pero así es el baloncesto. Debemos aprender y estar mejor preparados en el futuro.”

Si el EuroBasket 2011 ha mostrado algo de Grecia, eso es que ellos tienen una tremenda confianza en sí mismos y un espíritu batallador.

“Como cualquier otro equipo, nosotros hemos tenido algunos problemas,” aseguró.

“Algunos jugadores no han venido, o estaban lesionados, pero eso es el baloncesto. Lo que importa son los jugadores que estuvieron allí. Intentaron dar lo mejor en el campo de juego, entregar el 100% y el resultado es que clasificamos al preolímpico para los Juegos.”

También ha sido un verano distinto para Fotsis porque al ser el jugador de mayor edad del equipo, con 30 años, no ha tenido otra opción más que la de ser el líder.

"He intentado hacer que los nuevos jugadores se sientan cómodos en el equipo,” dijo.

“Como eran nuevos, estaban un poco estresados. Es algo muy importante jugar para el equipo nacional de tu país. Los jóvenes han hecho un gran trabajo y eso es lo que importa.”

Muchas cuestiones comenzarán a preguntarse sobre quién deber6iacute;a representar a Grecia y quién no.

¿Deben regresar los veteranos ausentes y mantenerse fuera?

“En este momento, lo que debemos hacer es finalizar lo que hemos comenzado,” afirmó Fotsis, quien juega para el Emporio Armani Milano en la Lega de Italia y también en la Euroliga.

“Hemos clasificado y ahora queremos ganar uno de los tres lugares olímpicos. Es muy importante (llegar a los Juegos). Ahora estamos a mitad de camino y queremos completarlo.”

FIBA