GBR – Gran Bretaña por el buen camino a pesar de la derrota ante Francia

LONDRES (Evento Olímpico de Prueba/Juegos Olímpicos) – El martes por la noche Gran Bretaña dejaron atrás el haber sido aplastados por Francia en el Evento de Prueba Olímpico, pero los jugadores son muy optimistas en que se encuentran en la dirección correcta en la continuidad de sus preparaciones para los Juegos Olímpicos del año próximo.

Una abrupta caída en el último cuarto ha visto a los locales perder 82-60 ante los franceses en el Olympic Basketball Arena. A pesar de esto, Joel Freeland se ha mostrado confiado en el crecimiento del equipo en el corto perído que llevan trabajando.

"Observándonos en este momento, habiendo estado apenas dos semanas juntos y nos hemos unido bastante bien," dijo el pivote de 2,08 metros, quien ha liderado a su equipo con 16 puntos en ese juego.

"No lo hicimos tan bien en el último cuarto, pero peleamos durante los tres primeros y realmente estuvismoa a la altura en esa parte del juego."

Gran Bretaña ha estado sin sus estrellas Luol Deng, Ben Gordon y Pops Mensah-Bonsu.

Se espera que Deng se acople al equipo a tiempo para los partidos de esta semana en el Evento Olímpico de Prueba y pueda tener un papel de líder en el EuroBasket en Lituania.

Gordon y Deng aún no se han presentado este verano debido a problemas con el seguro y a una lesió en un hombro respectivamente.

Como resultado de eso, Gran Bretaña deberá esperar hasta el año próximo para saber cómo podrán estar los tres jugadores juntos y cómo impactará eso en el rendimiento del equipo.

Freeland no está preocupado por eso.

"Para el año que viene tenemos la base (del equipo) y agregaremos a Luol, Ben y Pops quienes son jugadores muy experimentados y de alto perfil. Ellos pueden integrarse al equipo, encajar de buena manera e inmediatamente agregarán lo propio. Será un gran beneficio poder tenerlos. Nos ayudará mucho," agregó.

Gran Bretaña es el único equipo de los que participan en el torneo de esta semana en el Olympic Park que tiene garantizado su lugar en los Juegos 2012.

Los otros cinco participantes (junto con el resto de los países alrededor del mundo) buscarán clasificar en las próximas semanas en sus respectivos campeonatos continentales.

Con su lugar asegurado, los anfitriones están encontrando su propia fuente de motivación para seguir mejorando desde ahora mismo y hasta el próximo año.

El guardia veterano Nate Reinking cree que el equipo debe probar que quienes dudan de ellos están equivocados.

"Estamos intentando ganar respeto y simplemente mostrar al mundo que pertenecemos (en el Torneo Olímpico de Baloncesto)," dijo.

"Queremos mostrar que pertenecemos a el grupo de equipos de elite que estarán en los Juegos."

Como anfitrriones de los Juegos Olímpicos, Gran Bretaña, ellos jugarán en su casa y frente a sus aficionados.

Este privilegio no pasa desapercibido para Freeland.

"Es una gran ventaja. Tenemos a nuestros amigos y familiares brindándonos su apoyo para que juguemos lo mejor que podamos," confesó.

"Frente a Francia ha sido una gran atmósfera. Sólo podemos imaginar lo que será con 12.000 espectadores alentando a nuestro equipo, empujándonos para ganar."

Sin embargo, él advierte que con esa ventaja vendrá también con una carga de expectativas.

"Será una gran ventaja para nosotros y habrá presión, pero la necesitamos para ir hacia el frente. Por lo que estoy realmente emocionado."

A la luz de eso, el torneo de esta semana sirve como una preparación perfecta.

"Enfrentaremos a equipos contra los que nunca hemos jugado. Es una gran experiencia para nosotros. Es formidable ver qué es lo que podemos hacer ante jugadores de primera clase mundial," prosiguió Freeland.

"Esto es por lo que este evento es tan importante. Realmente nos va a preparar para lo que sucederá en un año."

FIBA