GBR - Sobrevivir sin Deng y Freeland

LONDON (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) – El nuevo seleccionador británico Joe Prunty ha convocado a muchos de los jugadores que participaron en los Juegos Olímpicos para el EuroBasket 2013. Sin embargo, las dos estrellas del equipo que jugaron en los Juegos Olímpicos, Luol Deng y Joel Freeland, no estarán en Eslovenia.

Deng, como era de esperar después de un final de temporada arruinado con los Bulls por culpa de una enfermedad que le obligó a someterse a una punción lumbar, debe continuar su recuperación, mientras que Freeland ha elegido para trabajar en su juego en los Estados Unidos, en un intento de tener una buena segunda temporada con los Trail Blazers después de un año de novato decepcionante.

Ambos se perderán como Gran Bretaña intentará ganar a Francia, Alemania, Ucrania, Bélgica e Israel en el grupo A del EuroBasket, un torneo clasificatorio para la Copa del Mundo.

Los jugadores que jugaron en las Olimpiadas y que se encuentran entre los 17 jugadores incluidos en la preselección son Kieron Achara, Eric Boateng, Dan Clark, Kyle Johnson, Andrew Lawrence, Pops Mensah-Bonsu y Drew Sullivan. Este último ocupará el puesto de capitán del equipo por su experiencia.

A sus 30 años, Sullivan promedió 20 minutos en las pasadas olimpiadas donde los británicos ganaron a China y pusieron en apuros a España y Brasil. “Este será mi séptimo verano representado a mi país y honestamente puedo decir que me divierto mucho. Todo el mundo en el equipo saben el reto que tenemos entre manos, pero somos optimistas”.

Nate Reinking, un norteamericano que defendió durante muchos años los colores británicos, se retiró después de las Olimpiadas, pero está en el staff técnico.

Pruntu también cuenta con tres nuevos jugadores en el equipo senior como Orlan Jackman, Flo Larkai y Liam Potter. Devon Van Oostrum, un jugador que estivo en el EuroBasket de 2011, tiene una oportunidad de entrar en el equipo al igual que Miles Hesson y Alex Marcutuilo.

Gran Bretaña está esperando beneficiarse del trabajo de sus programas de desarrollo. Ocho de los jugadores que vienen de las categorías inferiores han sido seleccionados para la escuadra senior en 2013, incluyendo a Ogo Adegboye, Matthew Bryan-Amaning, Ashley Hamilton y Justin Robinson.

“Estoy excitado de poder trabajar con los veteranos británicos y esa mezcla de nuevos talentos. Mi equipo y yo estamos listos para el reto que se nos presenta y daremos lo mejor de nosotros mismos para que los aficionados se sientan orgullosos”, apuntó Prunty.

En términos de preparación de cara a Eslovenia, el equipo se enfrentará a Puerto Rico en la Copper Box en el parque olímpico el 11 de agosto. Gran Bretaña también jugará amistosos ante Finlandia, Grecia, Polonia y España.

La escuadra seleccionada está compuesto por:  Kieron Achara, Ogo Adegboye, Eric Boateng, Matthew Bryan-Amaning, Dan Clark, Ashley Hamilton, Myles Hesson, Orlan Jackman, Kyle Johnson, Dzaflo Larkai, Andrew Lawrence, Alex Marcotullio, Pops Mensah-Bonsu, Liam Potter, Justin Robinson, Andrew Sullivan y Devon Van Oostrum.

FIBA