Reporte de Juego, España vs Argentina, 75-74, Semifinal

SAITAMA (Campeonato Mundial FIBA) – España ha sobrevivido a un emocionante fin de juego ante Argentina para alcanzar la final del Campeonato Mundial FIBA por primera vez en su historia.

Ante Grecia, que venció a Estados Unidos más temprano, el español José Manuel Calderón anotó sólo uno de dos tiros libres con 19 segundos para darle a su conjunto la ventaja 75-74 pero luego Argentina, el campeón Olímpico, tuvo tiempo suficiente para encestar.

Más allá de haber pedido un tiempo muerto, Manu Ginóbili manejó el balón hasta llegar a zona de ataque y penetró hacia el cesto. Con el tiempo corriendo, Ginóbili pasó el balón a Andrés Nocioni en la esquina derecha y el alero tuvo un tiro abierto pero rebotó en el cesto.

Mientras ambos equipos lucharon por el rebote, el tiempo expiró para asegurarle la victoria a España.

Este triunfo le ha costado una lesión en su pie izquierdo a su superestrella Pau Gasol y se perdió los minutos finales.

Así como los jugadores españoles celebraron, Gasol, quien finalizó con 19 puntos, 11 rebotes, dos asistencias y tres bloqueos, recibió ayuda desde la banca por su hermano Marc y ambos lloraron.

El gran alero fuerte fue puesto en una silla de ruedas y llevado a los vestuarios aún en lágrimas antes de ser trasladado al hospital donde se le realizarán rayos-x.

“Esta ha sido una victoria con un sabor algo amargo considerando la lesión de Pau”, dijo Calerrón. “Por supuesto sabemos lo que logramos hoy y esperamos mañana tener la buena noticia con respecto a la condición de Pau”.

En cuanto al tiro libre fallado, Calderón dijo: “He tenido un mal día lanzando tiros libres. Pero lo importante fua anotar al menos uno de esos, afortunadamente, lo que nos permitió ganar”.

España estuvo debajo por al menos 11 puntos en la primera mitad pero han luchado por regresar y tomaron el liderazgo 40-38 en el intervalo.

Dos minutos y medio en el último cuarto, una hundida de Gasol le dio a España su mayor ventaja de 65-56.

Pepe Sánchez replicó inmediatamente con un triple y Nocioni agregó una jugada de tres puntos para que los sudamericanos estén de nuevo en juego.

España aún contaba con una ventaja de 69-64 cuando Ginóbili  clavó uno de sus cuatro triples de la noche para poner 69-67.

Cuando Juan Carlos Navarro encestó un lanzamiento sobre la línea y Gasol logró un par desde la línea de libres, España nuevamente sacó distancia 73-67.

Sánchez, compañero de equipo de los españoles Jorge Garbajosa, Carlos Cabezas y Berni Rodríguez en el Unicaja Málaga campeón de la ACB la última temporada, encestó un triple con 1:29 por jugar y la distancia era de tres.

Tras que Calderón anotara uno de dos libres, Ginóbili preparó el camino para un frenético final con un doble para acercarse a dos puntos, 74-72.

La siguiente posesión de Argentina vio a Ginóbili fallar detrás de la línea de tres, pero Luis Scola fue objeto de falta al tomar el rebote ofensivo y encestó ambos tiros desde la línea para empatar el juego.

Argentina pidió tiempo muerto y decidió hacer que su oponente vaya rápidamente a la línea de tiros libres para dejarles definir el juego con un tiro.

Calderón nuevamente anotó uno de dos, dándole a los argentinos la oportunidad de ganar, pero Nocioni no pudo anotar con su último lanzamiento.

En gran parte del juego, Argentina sobrevivió por los tiros de tres puntos, convirtiendo 13 en total. Al final, ellos murieron por los triples.

Sánchez abrazó a sus compañeros del Unicaja Málaga y luego habló de su gran decepción.

“Ha sido un juego muy parejo”, dijo. “Todo se definió en un solo lanzamiento”.

“Obviamente que estamos todos decepcionados porque vinimos aquí a ganar el campeonato. Ahora intentaremos ganar la medalla de bronce y dar lo mejor en ese juego”.

Garbajosa y Sergio Rodríguez estuvieron en gran forma para los españoles, anotando 19 y 14 puntos, respectivamente.

Rodríguez y Rudy Fernández fueron las claves en la remontada de España en la primera mitad , saliendo desde la banca para acelerar el ritmo de juego y anotar nueve y cuatro puntos.

Fernández ha logrado sus dos canastas en transición con hundidas, mientras Rodríguez mostró calidad en su juego mostrando gran calidad en su juego que luce bien para su temporada de debut en la NBA, la próxima, con Portland.

España también tuvo un gran juego en el capitán Carlos Jiménez quien ha tenido nueve rebotes y cuatro puntos.

Ginóbili fue el máximo anotador del juego con 21 puntos pero tuvo solamente 6 conversiones sobre 21 intentos en lanzamientos desde el campo, incluyendo cuatro de nueve en treiples. También anotó cinco de seis tiros libre.

Nocioni fianlizó con 15 puntos mientras que Sánchez, quien logró encestar tres de sus cuatro triples, logró 13 puntos.

Por Jeff Taylor