Del éxito de Canadá a la frustración de Argentina por otra lesión y la derrota

BUENOS AIRES (FIBA AmeriCup Femenino) - Suele ser difícil tener que cumplir con los pronósticos previos. La presión puede jugar una mala pasada y un flojo partido lo puede tener hasta el más favorito a ganar. Canadá llegó a Buenos Aires con la etiqueta de candidato a quedarse con la AmeriCup. Tuvo un andar cómodo hasta la final, donde Argentina vendió carísima su derrota. Finalmente, las norteamericanas, no sin antes sufrir, fueron mejores en el cierre del juego y gritaron campeón por segunda edición consecutiva, ya que también se habían coronado en el FIBA Américas 2015.

Canadá no tuvo un buen partido. De hecho estuvo sofocado casi siempre por la defensa local. Le alcanzó con tener cinco minutos de lucidez en el tercer cuarto, donde metió un parcial de 24-4, para exhibir su jerarquía y meterse en situación. De repente pasó de perder 41-32 a pasar al frente 56-45. Sin embargo tuvo que esperar hasta los últimos segundos para lograr la victoria, ya que Argentina reaccionó con una ráfaga de 13-0 que le dio una ventaja mínima de 65-64. Al final, Kia Nurse y Nirra Fields, la MVP del campeonato, inclinaron la balanza a favor de su selección.

"Argentina no nos la puso fácil, éramos conscientes de que jugábamos en su propio terreno. Fue un gran partido que terminó definiéndose por los pequeños intentos finales de lograr un rebote o alcanzar esa cosa pequeña adicional en la cancha. Eso resultó a nuestro favor", sostuvo Miranda Ayim, responsable de 10 puntos, seis rebotes y dos asistencias y una de las protagonistas de la remontada del tercer periodo.

"Nos sentimos de maravilla. Esta ha sido nuestra meta. No solo clasificar a la Copa del Mundo, sino además ganar el campeonato. Logramos ese objetivo y se siente genial. En cuanto a la Copa del Mundo, tenemos un año completo para prepararnos, así que ya eso vendrá el verano próximo", agregó la ala-pivote.

"Para que logremos dejar nuestra huella en el escenario internacional tenemos que forzarnos constantemente a hacer actuaciones sólidas en todos los aspectos. El hecho de que tengamos un equipo nuevo no significa que nuestras expectativas van a bajar. En Canadá se está demostrando que hay mucho talento, incluso en los grupos más jóvenes. Es alucinante ver hacia dónde vamos en unos años. Incluso, este equipo que está acá promedia los 23 años. Todavía hay mucho espacio para crecer", manifestó la entrenadora Lisa Thomaidis.

Argentina vivió nuevamente una noche con sensaciones ambiguas. En segundo plano quedó el gran partido de Las Gigantes, que tuvieron contra las cuerdas a un equipo que es sexto en el ranking FIBA y que sabe lo que es jugar Mundiales y Juegos Olímpicos. Una nueva lesión empañó lo que era una fiesta. Esta vez le tocó a Débora González en su rodilla derecha, faltando poco menos de dos minutos para el cierre. Durante el torneo ya había perdido a Sofía Aispurúa, y antes del mismo a Diana Cabrera y Victoria Llorente.

"El balance es positivo por la clasificación, pero estar en la puerta de ganar la final y que se lesione otra compañera te mata. No lo podemos creer. No nos ayudó el de arriba... No se que decir. Viste que a veces uno le intenta buscar una explicación a las cosas pero no la encuentra. Le tocó a Canadá. Nosotras le hicimos fuerza hasta donde pudimos", dijo Macarena Rosset (18 puntos, cinco rebotes y tres asistencias), pieza fundamental en el último cuarto para recortar la diferencia.

Melisa Gretter, quien tuvo una gran noche con 23 puntos y cuatro asistencias y formó parte del quinteto ideal del torneo, se fue triste por la acumulación de lesiones y no haber podido meter ese último intento de tres puntos sobre la bocina y, a la vez, satisfecha por la entrega del equipo. "Creo que dejamos bien claro lo que podemos dar. El equipo mejoró muchísimo, logramos una buena química y no dependemos solo de una jugadora. Sentimos que podemos luchar contra cualquier rival", comentó. Sobre los imponderables, añadió: "Hay varias que estamos jugando afuera y no tenemos descanso. Eso también puede ser un factor. No sabría decirte el por qué de tantas lesiones de rodilla. No tengo respuestas. Es una tristeza para todas".

Al técnico Cristian Santander se lo notó contrariado. "Parece que Dios no hizo escala en Buenos Aires esta semana, pasó de largo. En 24 años de carrera nunca vi que a un equipo se le vaya cayendo un soldado tras otro. Tres jugadoras fuera de torneo, tres o cuatro que jugaron literalmente rotas. No se a qué adjudicárselo. Creo que hay que valorar aún más como pudimos jugar esta final. La historia marca que nos quedamos con la medalla de plata. Igual ahora pareciera que no tenemos derecho a disfrutar. Seguramente, el correr de los días pondrá las cosas en su lugar", analizó.

Sobre la realidad de estar nuevamente en un Mundial, dijo: "Cuesta enfocarse en eso porque es demasiado duro todo lo que pasó. Hoy pensaba que Rusia, Serbia, República Checa, Cuba y Brasil no van a estar en el torneo, que además tiene solo 16 países, no 32. Hay que entender que estar ahí ya es algo muy importante".

Santander cree que esto tiene que servir para que la actividad se siga desarrollando en el país. "El mensaje tiene que ser que el básquet femenino se una y deje ciertos egoísmos de lado para poder crecer. Pero no tiene que crecer solamente la selección, sino cada uno en su lugar. Hay que hacerlo entre todos, porque este es un mérito de toda la gente que hace el básquet femenino, de todos los clubes que trabajan y juntan peso por peso para armar la actividad cada día", pidió.

Canadá campeón y Argentina contento por su enorme actuación en la AmeriCup y al mismo tiempo triste por las graves lesiones. Las dos caras de esta final.

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