FRA - De Vincenzi: Francia entre los candidatos en Lituania

LONDRES (EuroBasket 2011/Juegos Olímpicos) - Francia llegará al EuroBasket en Lituania la próxima semana para hacer lo que sea necesario en pos de clasificar a los Juegos Olímpicos en Londres el próximo año.

La última vez que Les Bleus han participado de los Juegos ha sido en 2000 y quizás nadie es más consciente de cuán largos han sido estos 11 años que Jean-Pierre De Vincenzi, el entrenador del equipo nacional por esos tiempos.

De Vincenzi ha liderado a los franceses a un increíble gran momento en el campeonato de baloncesto en Sydney, que ha resultado en la obtención de la medalla de plata. A continuación, siguió con el anuncio que había realizado durante el Campeonato Europeo de 1999, al dejar de ser el entrenador justo tras los Juegos.

Rápidamente se le ha dado otro desafío al ser apuntado como el Director Técnico Nacional de la Federación Francesa de Básquetbol (FFBB).

En ese rol, que mantiene hasta estos días, él ha asegurado la continuidad del crecimiento y el mejoramiento de la competitividad de todos los equipos nacionales franceses (mayores y menores, masculinos y femeninos). Él cuenta con un gran número de medallas, tanto en Europa como en Mundiales, para mostrar su visión y método de trabajo.

A finales de 2009, agregó el título de Director General a sus habituales tareas, lo que lo llevó a supervisar las operaciones de la Federación Francesa.

De Vincenzi ha hablado con FIBA sobre el equipo masculino, el desafío en Lituania y la medalla de bronce de las mujeres en Polonia.

FIBA: ¿Qué piensa del EuroBasket y del grupo en el que se encuentra Francia?
De Vincenzi: Estamos en un grupo duro, pero todo puede volverse positivo. Si queremos ir por todo debemos jugar ante casi todos los mejores equipos en algún momento. Con el grupo que tenemos, la ventaja es que no jugaremos ante ninguno de ellos en los Cuartos de Final. Uno no puede tenerlo todo. Uno no puede quejarse que durante años hemos caído ante los eventuales campeones en cuartos de final. En 2009 ha sido España, en 2007 fue ante Rusia. Quizás es mejor enfrentarlos en el inicio del torneo.

Alcanzar los cuartos de final siempre es especial, pero aquí significa mucho más porque te puede impulsar a la semifinal y estar a un partido de la clasificación automática a los Juegos. Si uno pierde el partido de cuartos, aún se puede llegar al torneo Preolímpico Mundial. Peri primero se debe llegar a estar entre los mejores ocho.

FIBA: ¿A qué apuntan en el EuroBasket?
De Vincenzi: El objetivo es llegar a los cuartos de final y luego avanzar. Tras eso, siempre es ridículo decir 'queremos ser campeones'. Todos queremos ser campeones. Hay siete y ocho equipos que pueden ganar el torneo y nosotros estamos entre ellos. Lo importante es alcanzar los cuartos de final y una vez que pasemos esa etapa, uno ya no tiene que motivar al equipo. Cuando uno está entre los mejores cuatro, ya estarán lo suficientemente motivados.

FIBA: Si clasifican a los Juegos (directamente o a través del Preolímpico Mundial) ¿cuán lejos puede llegar este equipo?
De Vincenzi: El Torneo Olímpico de Baloncesto es un caso particular. Siempre da la impresión de ser más sencillo que el Campeonato Europeo. Nosotros decimos eso porque los grupos están bien balanceados y hay pocos equipos europeos. Hay equipos americanos, asiáticos y africanos. Pero una vez que se llega a los cuartos de final, la competencia se ajusta un poco más.

Por lo que con nuestro grupo de jugadores, si ingresamos a un grupo decente, creo que podemos estar entre los mejores cinco. ¿Podemos finalizar en el podio? Bueno, eso depende contra quién uno enfrenta en los cuartos de final. Si nos toca España o Estados Unidos, será duro. Pero ¿podemos esperar estar en cuartos de final? Si. Luego, más allá de eso depende del oponente. Finalizar quinto o sexto suena a algo posible.

FIBA: Han ganado sus cinco partidos en el Evento Olímpico de Prueba. ¿Tienen mucho en cuenta eso?
De Vincenzi: el Evento Olímpico de Prueba ha sido de buena calidad con buenos equipos pero veremos qué sucede en el EuroBasket. Croacia es un equipo en reconstrucción y Serbia es un equipo constituido por jugadores jóvenes. Por lo que debemos tener cuidado. Sabemos que una vez en el Campeonato europeo, las preparaciones no se toman en cuenta. Sólo el resultado de ese partido y los siguientes son los que cuentan.

FIBA: Desafortunadamente en Londres han perdido a Ronny Turiaf y a Antoine Diot por lesión y se perderán el EuroBasket.
De Vincenzi: Las lesiones de Ronny Turiaf y Antoine Diot son grandes golpes. La ausencia de Ronny es un problema porque él nos brinda mucho entusiasmo y positivismo. Un equipo debe sobreponerse a eso pero si lesión es definitivamente algo fuerte para nosotros.

FIBA: Cuáles son sus impresiones del grupo que tienen en este momento?
De Vincenzi: Lo principal es que no es el mejor equipo que ha estado durante todo el camino. Es el mejor que se ha podido poner a trabajar juntos, para poder superar los obstáculos (lesiones, pérdidas u otras cosas). Si uno pierde un pierde un partido por un partido y luego otro por un punto, hay que buscar mantenerse unido, recuperarse y nunca rendirse.

También se trata de dejar a un lado los conflictos que hay dentro del equipo para concentrarse en el mismo objetivo que es el de ir a los Juegos. Juntos llegaremos allí pero si comenzamos a pelearnos entre nosotros no lo lograremos. Por lo que esto se trata de colocar el objetivo principal por sobre todo y preocuparse para que sea el máximo punto de referencia. Cuando se tiene eso, uno puede imaginar que tu grupo será muy sólido. Eso es un buen equipo, uno que, pase lo que pase no se rinde o deja de intentarlo todo..

FIBA: ¿Cree que Francia es ese tipo de equipo?
De Vincenzi: Eso espero pero es muy temprano para decirlo. Hemos tenido muchas dificultades hasta el momento pero peleamos contra eso. Al mismo tiempo somos afortunados en el sentido que esta generación de jugadores (Tony Parker, Boris Diaw y Ronny Turiaf) son conscientes del hecho que éste es su verdadero último intento por estar en los Juegos porque en 2015/2016 tendrán 32, 33 o 34 años y no sé cuántos de esos jugadores estarán con el equipo nacional. Actualmente están en completo uso de sus habilidades por lo que es ahora o nunca.

FIBA: Desde su punto de vista ¿qué ha llevado a Francia a perderse los Juegos de 2004 y 2008?
De Vincenzi: En 2003, hemos jugado dos veces ante Italia en el EuroBasket. Jugamos en la Ronda Preliminar y los vencimos por 30 puntos. Luego volvimos a enfrentarnos en el partido por el tercer puesto, con un lugar en disputa para los Juegos. Hemos perdido aquel partido de una forma difícil de explicar. Creo que nuestros jugadores no parecían estar en el partido. Es como si se tratara de ir justo al revés de nuestros movimientos.

En 2007, perdimos ante Rusia en los Cuartos de Final del EuroBasket en España. Nuestros jugadores han visto esfumarse sus sueños de ser campeones de Europa y eso realmente los tuvo mal, por lo que perdimos nuestros siguientes dos partidos y finalizamos octavos. No pudimos lidiar con la mala suerte y la decepción por haber perdido..

FIBA: Hablemos del equipo de mujeres. ¿Qué opina de la medalla de bronce que han ganado en el EuroBasket en Polonia?
De Vincenzi: Es un buen resultado. Éramos el equipo que defendía el título europeo y finalizamos en tercer lugar. Perdimos ante Turquía , equipo que ha hecho lo que debía hacer para ganar ese juego. Rusia ha sido un equipo dominante. Hemos jugado ante equipos que han sido mejores que el nuestro. Podríamos haber llegado a lo más alto de no haber tropezado con Rusia.

Iremos al Torneo Preolímpico Mundial y espero que podamos clasificar. No tenemos elección, debemos lograrlo allí. No podemos dar nada por hecho, no podemos bajar la guardia.

FIBA: ¿Qué opina de la situación del baloncesto actualmente, especialmente en términos de los equipos nacionales emergentes?
De Vincenzi: Hay muchos países emergiendo en este momento. Turquía y Montenegro están subiendo. Italia está regresando. Hay un gran cambio y movimiento. Es emocionante. Lo he dicho en el EuroBasket que hay siete u ocho equipos que pueden ganar. En el baloncesto femenino, Turquía lo ha hecho muy bien, República Checa ha obtenido la medalla de plata en el Campeonato Mundial y España ha tenido una salida temprana en Polonia

Cuando comencé hace muchos años, uno podía hablar de Italia, España, Yugoslavia, Rusia y parecían intocables e inamovibles. Eran monstruos. Uno intentaba ir ante ellos y vencerlos, y cuando lo lograbas una vez, era un milagro. Dominaban. Actualmente, ya no ocurre eso. Cualquiera puede ser vencido.

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