FIBA – Opals y norteamericanas son favoritas de cara el torneo femenino

BEIJING (Juegos Olímpicos) - China es el anfitrión mientras que Estados Unidos y Australia son las favoritas a la medalla de oro, pero un equipo que no está en la discusión es Rusia.

La historia principal del verano ha sido el agregado de la guardia norteamericana Becky Hammon al equipo nacional de Rusia.

Hammon, jugadora del CSKA Moscú, ha aceptado la ciudadanía a comienzos de este año y eso ha allanado su camino para su sueño Olímpico.

Hammon ha sido la mejor jugadora de su nuevo país en el Diamond Ball en Haining, pero aún con su presencia no ha inspirado a un letárgico y fuera de forma equipo ruso, que ha capturado el título en el último EuroBasket.

“Esperemos poder encontrar la química previo a nuestro primer juego en Beijing,” ha dicho la versátil Svetlana Abrosimova.

Rusia, país que ha derrotado a Estados Unidos en la semifinal del Campeonato Mundial FIBA 2006 en Brasil, enfrentará a Letonia en su primer día de juego en Beijing.

Las letonas tienen a Ieva Tare en su plantel, a pesar que la veterana alero se ha dislocado el codo en el Torneo Preolímpico FIBA en Madrid.

Las chinas de Tom Maher se las verá ante España y está atentas en la búsqueda de un lugar en el podio luego que ese país se ha quedado con el título del Evento de Prueba de Baloncesto Beijing 2008, en abril pasado.

En el encuentro por ese campeonato, China pudo vencer a un equipo de Estados Unidos que no estuvo con todas sus figuras, para comenzar a movilizar las emociones de la nación que será local en los Juegos.

Pero las norteamericanas, tres veces campeonas defensoras, han mostrado todo su poder la semana pasada en el Diamond Ball Femenino FIBA en Haining, al derrotar a Letonia, Rusia y Australia, para mandar un fuerte mensaje que están de regreso en su negocio.

Las campeonas mundiales, Australia, han perdido pero no han sido menos impactantes en la final, con la MVP del Campeonato Mundial 2006 FIBA, Penny Taylor, y han mostrado evidencias que ellas irán por toda la gloria.

“Tenemos un largo camino antes de enfrentarlas nuevamente,” ha dicho Taylor tras ser la máxima anotadora del juego con 19 puntos en la derrota por 71-67 ante Estados Unidos. “Espero poder jugar ante ellas nuevamente.

“Debemos mejorar nuestra ofensiva y la toma de los tableros.”

Estados Unidos se han visto impulsadas por el regreso de Lisa Leslie, con la veterana nuevamente jugando para el equipo nacional y buscando su cuarta medalla de oro Olímpica.

Leslie, tras su sensacional esfuerzo para 14 puntos, ha declarado: “Estamos muy contentas y todo está saliendo como lo planeamos, pero necesitamos ganar cuando importen las victorias.”

El primer escollo de Estados Unidos son las grandes europeas de Repúblic Checa.

El equipo de Jan Bobrovsky ha logrado su clasificación para Beijing a través del Torneo Preolímpico Femenino FIBA en junio y tienen gran cantidad de jugadoras con experiencia en juegos importantes.

Bielorrusia se presenta como una intriga en el primer encuentro de Australia, tras sorprender a todos en su primera aparició en un EuroBasket Femenino el año último en Italia, al quedarse con la medalla de bronce.

El equipo a perdido a la alero veterana Svetlana Volnaya por una lesión este verano, y este no han impresionado tanto en el Preolímpico en Madrid.

Equipos ranqueados más debajo se enfrentarán en los otros dos partidos del primer día de juego, con el campeón africano Malí enfrentando a Nueva Zelanda y Brasil ante Corea.

Las perdedoras de estos dos encuentros verán su situació algo complicada si desean avanzar a los cuartos de final, con juegos aún más duros que les quedarán por venir en los siguientes partidos de la ronda preliminar.

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