Leyendas de la Copa del Mundo: Sergei Belov

MADRID (FIBA Basketball World Cup) – El último Sergei Belov, dos veces ganador del Mundial FIBA, es uno de los baloncestistas más recordados en la historia de Rusia. Con la antigua Unión Soviética, capturó los campeonatos mundiales en 1967 y de nuevo siete años más tarde en Puerto Rico.

Belov alcanzó el estatus de ídolo nacional consiguiendo la puntuación más alta de 20 puntos para los soviéticos en la final olímpica de los Juegos de Múnich 1972 donde ganaron el oro a Estados Unidos. “Jugar para el equipo nacional fue un tremendo honor y una gran oportunidad de ver mundo y compartir conocimientos con gente de todo el mundo. Fue un gran honor, pero también un enorme reto”, recuerda el jugador.

Nacido en 1944, Belov hizo su debut profesional a la edad de 20 años con Uralmash Sverdlovski. Poco tiempo después, se fue traspasado al CSKA de Moscú. Ganó 11 veces el título liguero ruso y además la Copa de Europa tanto en 1969 como en 1971 con el equipo de la capital soviética.

Para la comunidad del baloncesto, Belov es famoso por sus memorables actuaciones con el equipo nacional soviético. A lo largo de su carrera consiguió cuatro medallas olímpicas, cuatro en Mundiales y siete en EuroBasket.

La Unión Soviética dio el reconocimiento merecido a Belov en la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980 cuando fue el encargado de encender la llama olímpica y donde acabó con la medalla de bronce en sus vitrinas.

Como entrenador, Belov fue famoso por guiar a Rusia a las medallas de plata en los Mundiales FIBA de 1994 en Toronto y 1998 en Atenas. ¿Qué comento señala Belov como el más significante de su carrera? “No puedo encontrar uno sólo. Disfruté cada segundo de mi carrera, entrenando, compitiendo en mi país y a nivel internacional”.

El jugador fue el primer europeo en ser incluido en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 1992. Además fue presidente de la federación rusa desde 1993 a 1998. En 2007, Belov fue uno de los pioneros en la primera clase de elegidos para el FIBA Hall of Fame.

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