FIBA Américas - Puerto Rico, primer clasificado para España 2014

CARACAS (FIBA Americas Championship/FIBA Basketball World Cup) – Puerto Rico remontó una desventaja de 22 puntos para conseguir vencer a Venezuela por 86-85 tras una prórroga y convertirse en el primer equipo del FIBA Américas 2013 que consigue su pase para la Copa del Mundo.

En un partido excitante, José Juan Barea silenció a los 13.000 aficionados reunidos en “El Poliedro” con triples decisivos para acabar el choque con 30 puntos, mientras que Renaldo Balkman firmó 26 y 12 rebotes. Donta Smith destacó con 26 puntos y 13 rebotes, mientras que Luis Bethelmy consiguió una docena para Venezuela, que tuvo el control del choque en la primera parte.

Lideraban los anfitriones por 28-11 al final del primer cuarto, antes de conseguir establecer en el marcador el 37-15 en el Segundo cuarto –máxima ventaja- para llegar al descanso ganando por 43-28. Pero Puerto Rico regresó en la segunda parte, consiguiendo sendos parciales en el tercer y cuarto periodos de 31-21 y 22-15.

Barea enchufó un triple para poner a su equipo a cuatro 77-73 con 1:46 por jugar. Posteriormente consiguieron un tiro libre y anotar en la pintura cerrando la ventaja a 79-77. Balkman empató el choque a 39 segundos del final e igualó el choque a 79. Posteriormente Smith tuvo la bola ganadora en sus manos pero falló.

En la prórroga, Balkman anotó de nuevo en la pintura en pintura, pero inmediatamente Axiers Sucre respondía. Barea anotó el séptimo triple de la noche para poner a los Boricuas delante 84-81 y Sucre volvió a responderle para establecer el 84-83. Balkman consiguió la última canasta para Puerto Rico a 50 segundos del final y Smith anotó dos tiros libres que no sirvieron para quitar el triunfo a los visitantes.

Con el triunfo, Puerto Rico mejora hasta el 5-1 en la segunda ronda y ha acumulado 11 puntos en las estadísticas totales, lo que significa que ya están en semifinales del torneo y que ya tienen sacado un billete para la Copa del Mundo 2014.

Los tres semifinalistas restantes –que también se clasificarán para la Copa del Mundo- se determinarán el domingo, último día de la segunda ronda.

México aumentó sus opciones de unirse a Puerto Rico a las semifinales ganando por tercer partido consecutive a Jamaica por 100-89. Los mexicanos son el primer equipo en conseguir llegar hasta los 100 puntos en el torneo prueba de que van 4-2 tras ganar todos los partidos de segunda ronda.

Héctor Hernández estuvo inspirado al anotar 25 puntos mientras que Orlando Méndez añadió 22. La derrota significa para Jamaica un 1-5 y ver cómo se esfuman sus posibilidades de semifinales. Los isleños jugaron sin su jugador clave Samardo Samuels, que dejó de jugar para el equipo en cuanto llegó a un acuerdo para la próxima temporada con el Milan. Su ausencia ha dado a Jerome Jordan más oportunidades de juego y de hecho fue el máximo anotador del día con 22 puntos. Akeem Scott acompañó con 18.

En el duelo sudamericano, Argentina consiguió su primera victoria de la segunda ronda venciendo a Uruguay por 89-63 para mantener matemáticamente sus posibilidades de llegar a semifinales. Luis Scola consiguió 17 puntos y Adrian Boccia contribuyó 16 desde el banquillo.

Para Uruguay, Nicolas Mazzarino fue la mejor noticia con 14 puntos, pero a que su equipo dijo adiós a España 2014 por su balance de 1-5. Argentina mejoró hasta el 3-3 y todavía tiene opciones de pasar ronda si derrotan al fuerte equipo de Canadá.

Los canadienses cayeron por segunda noche consecutiva, esta vez con la República Dominicana que la noche anterior también pudo con Puerto Rico. Los dominicanos ganaron por 81-74 y mejoraron hasta el 4-2.

James Feldeine anotó 20 puntos y Francisco García ayudó con 17. Andrew Nicholson alcanzó 29 puntos y Tristan Thompson consiguió 14 que dejan a Canadá 3-3 en el cuadro.

El domingo, se repartirán las tres plazas restantes para las semifinales y también la Copa del Mundo 2014. La República Dominica, México, Canadá, Argentina y el anfitrión Vneezuela están en la pugna.

Uruguay se medirá con República Dominicana en el primer partido del día, seguido de un duelo a vida o muerte entre Canadá y Argentina. Puerto Rico se ve con México y la segunda ronda acaba con un Jamaica ante el anfitrión Venezuela.

Para una cobertura total y más profunda del torneo FIBA Américas de 2013, acuda a la web oficial http://www.caracas2013.com/en/default.asp?lang=en.

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