FIBA Américas - Un campeonato de nivel
CARACAS (FIBA Americas Championship/FIBA Basketball World Cup) – Hay muchas preguntas en el aire alrededor del FIBA Américas, pero también algunas garantías. Algo seguro es que cuatro equipos se clasificarán para jugar la Copa del Mundo de la FIBA. Otra es que algunos jugadores famosos en todos en mundo estarán en ...
CARACAS (FIBA Americas Championship/FIBA Basketball World Cup) – Hay muchas preguntas en el aire alrededor del FIBA Américas, pero también algunas garantías. Algo seguro es que cuatro equipos se clasificarán para jugar la Copa del Mundo de la FIBA.
Otra es que algunos jugadores famosos en todos en mundo estarán en el show, como el argentino Luis Scola, el brasileño Marcelinho Huertas y los puertorriqueños Carlos Arroyo y José Barea.
Y la tercera es que algunos de los personajes más importantes de los banquillos también tomarán parte como Rubén Magnano de Brasil, Julio Lamas de Argentina o Jay Triano de Canadá.
Hay muchos otras cuestiones desconocidas delante de llos 10 equipos que tomarán parte en el Poliedro, el pabellón que albergó el año pasado el torneo FIBA preolímpico.
¿Podrá romper México con su tradición y aspirar a una de las plazas de la Copa del Mundo?
También está el asunto de Canadá tras haber perdido cuatro partidos en la Tuto Marchand Cup de San Jose, y las cuatro victorias de Puerto Rico en el mismo torneo.
¿Tendrá Argentina un equipo lo suficientemente fuerte sin Manu Ginobili, Andrés Nocioni o Carlos Delfino?
Cada equipo nacional que acude al FIBA Américas se presenta con algunas grandes dudas. Los aficionados, al igual que los jugadores y entrenadores, se preguntan quién acudirá a la Copa del Mundo.
¿“Es nuestro equipo”, todo el mundo se pregunta, “lo suficientemente bueno para ir a España”?
Venezuela, el país anfitrión del FIBA Américas, realmente piensa en sus opciones de entrar en la Copa del Mundo sin la participación de Greivis Vásquez. También para los dominicanos es difícil, que no podrán contar con su superestrella de la NBA Al Horford de los Atlanta Hawks.
Ambos equipos, junto a Puerto Rico, acuden al evento con nuevos entrenadores.
Orlando Antigua fue promocionado de entrenador asistente de John Calipari a jefe del equipo, mientras que Nestor ‘Che’ García ha reemplazado a Eric Musselman al frente de Venezuela. Los boricuas están ahora entrenados por el español Paco Olmos en lugar de Flor Melendez, un cambio de hace algunas semanas y que pilló a todos a contrapié.
El pivot de Puerto Rico Renaldo Balkman, quien ha llevado el peso del equipo este verano, cree que el equipo está en su mejor momento y listo para hacer cosas especiales. “Me siento realmente bien. Estamos finalmente aquí. Estoy sano y esperando tener algo de suerte. Estoy listo, ansioso. Tenemos un gran equipo”, dijo Balkman.
Venezuela intenta levantarse de la pérdida de Vásquez con el jugador nacionalizado de último minutos Donta Smith, un escolta que ganó la pasada temporada la liga israelí con el Maccabi Haifa.
Smith, quien aporta en todos los sentidos, jugó en el paso en la liga de Venezuela. Para hacer hueco, el equipo cortó a Jhornan Zamora.
“Es duro porque quería jugar para nuestro país. Estaba ahí desde el primer día y sé que la decisión del entrenador no fue fácil, lo di todo”, dijo Zamora.
“Le deseo lo mejor al equipo y les apoyaré. No me molesta que me hayan sustituido por un nacionalizado. Estoy agradecido a que venga a ayudar al equipo”.
Huertas asegura que el FIBA Américas va a tener un nivel elevado a pesar de que no vengan algunos jugadores estelares. Tiago Splitter, Leandro Barbosa, Anderson Varejao y Nene son cuatro estrellas NBA que representaron a Brasil en las Olimpiadas y que no acudirán esta vez.
“Somos un equipo combina experiencia y juventud, pero todos los jugadores se han adaptado a la forma de trabajo de Magnano. Los 10 amistosos que hemos jugado nos han permitido ver los detalles en los que mejorar. No puedo señalar a un favorito para el torneo, pero todos tenemos opciones”, dijo Huertas.
“Lo que sí podemos garantizar es que jugaremos para acudir a la Copa del Mundo de 2014 y pelear por el título”.
Brasil, ganadores en 2009 y vencedores del grupo A hace dos años, lucharán ahora con Canadá, Jamaica, Puerto Rico y Uruguay, mientras que en el grupo B se encontrarán con Argentina, México, Paraguay, República Dominicana y Venezuela.
El viernes, el evento comienza con un partido entre Jamaica y Canadá, dos equipos que se midieron a principios del verano y donde los dos consiguieron ganarse mutuamente.
Posteriormente Argentina será el gran favorito en su duelo con Paraguay. Más leña en el asador habrá entre Brasil y Puerto Rico, y Venezuela acabará la primera jornada midiéndose con México.
Uruguay y República Dominicana jugarán su primer partido el sábado contra Jamaica y Argentina, respectivamente.
FIBA