EUROLIGA – Los sueños de los jugadores por la gloria olímpica

ESTAMBUL (Euroliga) – Los mejores equipos de Europa se encontrarán en una nueva y llena de estrellas Final Four de la Euroliga Turkish Airlines, este fin de semana.

Una certeza en el Sinan Erdem Arena es que los jugadores que sean triunfadores allí tendrá,n un gran envión psicológico camino a una muy importante etapa del baloncesto internacional.

Panathinaikos, los campeones defensores, Olympiacos, Barcelona y CSKA Moscú tienen estrellas que estarán con sus respectivos equipos nacionales en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA (TCO) en Caracas, Venezuela, o directamente en los Juegos de Londres.

Barcelona, quien se las verá con el Olympiacos en la segunda Semifinal del viernes, cuenta con el genial Juan Carlos Navarro, alguien que ha conseguido su pasaje olímpico tras liderar a España a su segunda medalla dorada seguida en el EuroBasket en 2011.

Navarro fue el MVP del torneo en Lituania al pasado año y es una enorme estrella del baloncesto.

Olympiacos tiene a Pero Antic, un Dios deportivo en la Ex República Yugoslava de Macedonia (FYROM) luego de capitanear a su equipo hacia un cuarto puesto final en el EuroBasket 2011.

CSKA Moscú cuenta con Andrei Kirilenko, quizás el mejor jugador todoterreno en la Euroliga y una superestrella conocido en todo el mundo.

Luesto está el ícono del deporte griego, Dimitris Diamantidis, un campeón del más alto orden con el Panathinaikos.

El base veterano ha anunciado su retiro del baloncesto en el Sinan Erdem Arena tras el Campeonato Mundial FIBA 2010.

¿Podría ser el lugar donde el jugador de 32 años le haga saber almundo que quiere regresar al equipo nacional para ayudar a que Grecia consiga su tercera aparición olímpica seguida?

La Bomba

Navarro jugará sus terceras olimpíadas este año con España, pero él está completamente concentrado en el Barcelona en este momento.

Hay muchas cosas que lo convierten en alguien especial.

Él es confiable y espectacular.

¿Qué ha sido lo que su entrenador en el seleccionado, Sergio Scariolo, ha dicho tras la canasta ganadora de Navarro y los 35 puntos ante Macedonia en las Semifinales del EuroBasket en Lituania?

"Navarro tiene ciertas noches donde es todo un maestro," dijo.

"Él vive en un mundo propio y se siente como si no fuera de este planeta. Es todo un artista del baloncesto en Europa."

Nunca se han dicho palabras tan acertadas.

La Bomba liquida a sus oponentes gracias a una gran variedad de recursos, anotando triples o anotando en penetraciones al cesto de formas distintas en su definición.

No importa cuán altos, feroces y experimentados sean los centros rivales, el famoso lanzamiento en movimiento de Navarro (un intento con mucho arco que siempre ingresa), nunca puede ser tapado.

Lo que lo hace aún más peligroso es la presencia de su compañero en el perímetro, Marcelo Huertas, el base brasileño que tendrá su primera aparición olímpica este año.

Al igual que su equipo nacional, Huertas nunca se sobresalta.

Un tremendo manejador del balón, el guardia (que cumplirá 29 años el 28 de mayo), es extremadamente veloz y realiza pases con precisión.

Siempre hace llegar el balón e manos del anotador más letal de su equipo.

A Huertas le encanta jugar con Navarro.

"Bajo presión, Navarro nunca cambia su mentalidad," le dijo Huertas a FIBA.com.

"Uno le hace llegar el balón y él anota. Puede hacer cosas impresionantes. Es un privilegio jugar a su lado."

Joe Ingles de Australia es otro que irá a los Juegos que vestirá los colores del Barcelona este fin de semana.

El atlético escolta de 24 años está completando su segunda temporada en Europa.

A pesar que no es protagonista en el Barca, es capaz de realizar jugadas que pueden cambiar un partido en ambos lados del campo de juego.

Ingles es un tremendo saltador y podría tener un papel prominente para Australia este año en su regreso a los Juegos.

Él ha jugado para los Boomers cuando alcanzaron los Cuartos de Final de los Juegos de Beijing.

Olympiacos

Olympiacos, equipo es conducido por el gran entrenador serbio Dusan Ivkovic, tiene cuatro jugadores que podrían estar en Caracas con Grecia, uno que espera hacerlo para Lituania y otro que definitivamente lo hará con Macedonia.

El dos veces olímpico Vassilis Spanoulis se ha perdido el EuroBasket último con los griegos por una lesión pero ya está recuperado y espera estar mejor que nunva para la posición de escolta.

Spanoulis, como Navarro, ha jugado en la NBA pero ha cementado su reputación sobresaliendo en Europa.

Sus números han caído en la Euroliga esta temporada al pasar de una etapa a la siguiente.

En la temporada resular, el jugador de 1,93 metros promedió 19,8 puntos por partido pero bajó a 15,5 en el Top16 y luego, en los Cuartos de Final ante Montepaschi Siena, cayó a 10,8.

En el partido que aseguró la clasificación de los Reds al Final Four, pudo anotar 19 puntos.

Spanoulis es siempre una amenaza de una potencial jugada para ganar para cualquier donde juegue.

Kostas Papanikolaou, de 22 años , es una firme estrella para el futuro, uno que ha ayudado al sexto puesto final de los griegos en el EuroBasket 2011.

Kostas Sloukas es otro joven con un futuro prometedor en el equipo nacional.

También con 22 años, ha adquirido una invalorable experiencia con Olympiacos con Ivkovic y tiene una buena oportunidad de quedas en el equipo de Grecia por segunda vez consecutiva.

Otro posible del seleccionado de Grecia es Georgios Printezis, una prometedora estrella en 2008 cuando jugó en el TCO en Atenas y luego ha viajado a los Juegos de Beijing colaborando para que el equipo conducido por Panagiotis Yannakis finalice en quinto puesto.

Él ha jugado los dos años siguientes para Grecia pero no ha estado en el equipo de 2011.

Martynas Gecevicius ha tenido un importante papel con el equipo de Lituania que se quedó con la medalla de bronce en el Campeonato Mundial FIBA 2010 pero una pobre forma personal lo llevó a no estar en el equipo el año pasado.

El base de los Reds debería ser considerado para un lugar en el equipo de Kestutis Kemzura para ir a Venezuela.

Antic esatá en su primera temporada con Olympiacos y apenas ha promediado 7,4 puntos y 4,5 rebotes.

Aunque su valor para el equipo no debe ser medido con estadísticas.

Él no le teme, por ejemplo, a hacer el trabajo sucio y también es importante cuando se trata de controlar el tiempo del juego.

El ala pivote de 2,10 metros, le presenta problemas a sus rivales debido a su habilidad de anotar triples.

Antic hace lo que le piden y es por eso que juega 19 minutos por partido para el demandante Ivkovic.

CSKA vs Panathinaikos

Dos de los clubes más dominantes en la historia reciente de la Euroliga, CSKA Moscú y los campeones defensores de Panathinaikos, se enfrentarán en la primera semifinal el viernes a la tarde.

Los aficionados del CSKA considerarán esto como una misión de venganza ya que Panathinaikos superó al CSKA en el partido por el título tanto en 2007 como en 2009.

Muchos eligen que los gigantes rusos capturarían el título debido a contar con Kirilenko, quien ha decidido regresar al club luego de una década en la NBA.

Kirilenko es una de las figuras más importantes en la historia del baloncesto ruso, habiendo sido MVP del EuroBasket 2007 y es Jugador del Año de FIBA Europa.

Él junto a Navarro han sido parte del quinteto ideal del EuroBasket 2011.

AK47 es su apodo, y baja a cada oponente de variadas maneras.

El alero de 2,06 metros, ahora con 31 años, ha promediado 14 puntos, 7,2 rebotes, 2,6 asistencias, 1,5 robos y 1,9 tapas en la Euroliga.

Kirilenko, ganador del premio al mejor defensor de la Euroliga esta temporada, es quizás la máxima estrella que estará, en Caracas en el TCO.

CSKA también tiene el talento exquisito del escolta de 1,95 metros Alexey Shved, un jugador que ha emergido como clave en el equipo nacional ruso bajo el mando del entrenador David Blatt durante 2011 en Lituania.

El atlético Shved promedió 10,7 puntos y 3,2 asistencias para el CSKA.

Ellos también tienen en sus filas a otros jugadores del seleccionado ruso como Sasha Kaun, a los basesAnton Ponkrashov y Eugeny Voronov así como al alero Viktor Khryapa.

El veterano lituano Darjus Lavrinovic está en el plantel del CSKA y podr6iacute;a estar en Caracas, lo mismo que el nacido en New York Sammy Mejia, quien tiene la nacionalidad de República Cominicana pero aún no ha sido parte del equipo nacional en una competencia internacional.

Para Panathinaikos, Diamantidis significa todo.

Diamantidis, uno de los más exitosos jugadores en Grecia en la historia, se ha retirado del equipo nacional en 2010 pero ha recibido llamadas de manera repetida por su regreso.

Aunque fue vencido por Kirilenko por el trofeo al Mejor dEfensor, el reinante MVP del Final Four se mantiene como uno de los mejores jugadores en esta competencia y podría ser nuecamente quien lleve a su equipo a la victoria.

Se aguarda ver si Diamantidis reconsiderará su retiro del equipo nacional y se una a sus compatriotas para viajar a Caracas, aunque la tentación de estar en su tercer Juego Olímpico seguido podría ser mucho para dejar pasar de largo.

El entrenador del seleccionado griego, Ilias Zouros también prestará atención a los jugadores del Panathinaikos Nick Calathes, Kostas Kaimakoglou, Ian Vougioukas y Stratos Perperoglou, para ver sus actuaciones en una atmósfera de presión, mientras que el centro Aleks Maric es un posible miembro del equipo de Australia.

Maric ha sido una fuerza dominante para Panathinaikos las pasadas dos temporadas, igual que lo ha sido previamente para el Partizan Belgrade.

Su lugar en el plantel de los Boomers no está asegurado ya que el entrenador australiano Brett Brown tiene muchas ofertas en el poste bajo.

Por último, pero por cierto no menos importante, cuando se trata de jugadores que puedan estar en el TCO con la vestimenta de Grecia, está el lituano Sarunas Jasikevicius.

El veterno que ha tenido el honor de ser el MVP en el EuroBasket 2003 tras liderar a los báltimos a superar a España en el partido por el título, también ha disfrutado de dulces momentos olímpicos.

Estuvo cerca de darle a Lituania la posibilidad de superar a Estados Unidos en los Juegos de Sydney 2000 y cuatro años más tarde, encendíó a su país para vencer a los norteamericanos en la Ronda Preliminar.

Tras un decepcionante EuroBasket 2011, Jasikevicius, quien tiene 36 añs, ha tenido un rol importante para Pana esta temporada.

Mientras que aún no ha decidido si jugará este año para Lituania, es también incierto si Kemzura lo seleccioanría.

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