EuroBasket - Equipos a un paso de la Copa del Mundo

LJUBLJANA (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) – 23 equipos acudieron al EuroBasket de 2013 en Eslovenia buscando conseguir una de las plazas que dan derecho a estar en la Copa del Mundo de 2014 y ahora siete están a sólo un triunfo de conseguirlo.

Con seis plazas en juego para el evento del año próximo en España, los equipos que consigan ganar en el partido de cuartos de final del miércoles o el jueves podrán reservar su pase. Si España está entre esos seis primeros, el séptimo también conseguirá una plaza.

España se medirá el miércoles de aperture con Serbia seguido por un duelo entre Eslovenia y Francia. El jueves, Lituania se medirá con Italia, mientras que Croacia se medirá con Ucrania en el segundo partido.

España es campeón de los dos últimos torneos europeos, pero no han conseguido jugar tan bien como Serbia. El equipo de Dusan Ivkovic cuenta con veteranos como Nenad Krstic, Nemanja Bjelica y Stefan Markovic, pero aún sigue siendo el equipo más joven del torneo con una media por debajo de 24 años.

No sólo acabaron primeros en el grupo B, también llamado ‘el de la muerte’, sino que fueron primeros en el E. “Debemos ser realistas y estar concentrados, olvidar todo lo que hemos hecho antes. El primer partido a muerte es contra España, un equipo muy experimentado que tiene muchas ventajas en el puesto de base, donde estamos llenos de lesiones”

“Los cuatro españoles del perímetro (José Calderón, Ricky Rubio, Sergio Rodríguez y Rudy Fernández) tienen experiencia NBA, mientras que Stefan Markovic (espalda) de acaba de poder levantar y no puede correr. Nedovic además se entrenó aparte”.

“En la pintura tiene a Marc Gasol, pero creo que nuestro banquillo es muy profundo y podremos hacerle daño”, dice Ivkovic. El pívot español piensa que Serbia va a ser un oponente duro. “Juegan buen baloncesto, comparten bien la bola y son muy generosos pasando la bola”.

El duelo con Serbia es familiar para los aficionados al baloncesto porque las dos naciones se han visto en múltiples ocasiones recientemente. Serbia sonrojó a España en la fase de grupos en el EuroBasket 2009, pero cayeron en la final cuando se vieron de nuevo en la final. Ellos se vengarían posteriormente en los cuartos de final del Mundobasket, con un triple de Milos Teodosic desde larga distancia rozando la bocina.

Las estrellas francesas Tony Parker, Nicolas Batum y Boris Diwa no estuvieron en su mejor forma en el grupo E pero Eslovenia espera los mejores ‘Bleus’. “Más de la mitad del equipo tiene experiencia en la NBA, definitivamente esperamos un partido duro”, dijo el base Goran Dragic. “Si nosotros enseñamos nuestro espíritu combativo, mientras escuchamos las instrucciones del técnico, no tenemos nada que temer”.

El jueves, el equipo más en forma de la competición, Croacia, intentará conseguir su octava victoria consecutiva en su encuentro con Ucrania. El equipo de Jasmin Repesa cayó con España el primer día por 28 en el estreno del grupo C en Celje, pero al partido siguiente ganaron a Georgia y nunca más miraron atrás. La victoria no era un deber para ellos el lunes ante Grecia, pero aún así vencieron por 92-88 en una doble prorroga.

“Era muy importante para nuestra confianza. Porque es muy importante continuar la racha, no importa que seas primero, segundo o tercero en el grupo. Ahora vamos primeros en el grupo F y vamos a jugar contra Ucrania. No quiero decir que sean un mal equipo o algo así, pero sí que va a ser más fácil que haberse enfrentado a Francia”, comentó el pívot Ante Tomic a FIBA.com.

Ucrania tumbó a Serbia y casi derrotaron a Lituania en el último partido del grupo E. El nacionalizado ucraniano, Pooh Jeter, aseguró que el ex entrenador NBA Mike Fratello ha ayudado al equipo a mejorar en defensa. “Cumplimos nuestros principios que son defender todos juntos. Una vez que vencimos a Bélgica no volvimos a mirar atrás”, dijo a FIBA.com.

Una victoria metería a Ucrania en la Copa del Mundo. “Estamos a un solo paso. Estamos nerviosos. Ahora que hemos enseñado lo que podemos hacer, seguimos hambrientos. Es la hora. Tenemos la oportunidad y debemos aprovecharla”, dijo Fratello.

Italia tiene el viento a favor en su duelo del jueves contra Lituania. Su victoria ante España fue crucial para la confianza del equipo. “Ganamos cinco partidos seguidos y luego perdimos con Croacia y Eslovenia en la última posesión, era algo cruel. Nuestra motivación estaba baja y vencer a España nos la ha devuelto”, comentó Marco Belinelli.

¿Puede Italia ir a la Copa del Mundo? “Es realmente importante, pero al mismo tiempo es fundamental no marcarte un límite. Lo vamos a dar todo en este Europeo”.

Para una cobertura total y más profunda del torneo visite la web oficial http://www.eurobasket2013.org.

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