EuroBasket - Lituania completa el cuadro de semifinales y se mete en la Copa del Mundo

LJUBLJANA (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) – Lituania se clasificó para la Copa del Mundo de 2014 tras vencer en un final apretado a Italia por 81-77 y asegurarse así un puesto en las semifinales del EuroBasket 2013 contra Croacia.

Mantas Kalnietis y Renaldas Seibutis anotaron 17 puntos cada uno mientras que Jonas Maciulis añadió 13 para que Lituania consiguiera un parcial demoledor de 15-0 al inicio del último cuarto y regresar a los cuatro mejores de Europa por primera vez desde 2007 cuando ganaron el bronce.

“Estamos felices porque vencimos a un gran equipo. Nos hemos quitado un poco de presión. Pasamos los cuartos, la clave estuvo en lo que hicimos en el último”, comentó Martynas Pocius, que añadió 11 puntos a la causa.

El seleccionador de Lituania Jonas Kazlauskas dijo que el partido se lo pudo llevar cualquiera. “Fue muy complicado para nosotros. No controlamos en ningún momento el partido. Al final, nos encontramos fuertes, usamos nuestras armas y ganamos”.

Italia estuvo liderada por los 22 puntos de Marco Belinelli mientras que Alessandro Gentile consiguió 15. “Estoy orgulloso de mis jugadores. Jugamos un gran partido de baloncesto. Se dejaron todo en la cancha”, dijo el seleccionador Simone Pianigiani.

Darjus Lavrinovic anotó cinco de los nueve primeros puntos de Lituania que pronto se puso en cabeza por 22-12 al final del primer cuarto. Una entrada con adicional de Gentile recortaba al final del periodo la diferencia a 22-15.

Travis Diener salió del banquillo con siete puntos casi seguidos e Italia se reenganchó al partido con 27-24. Seibutis anotó cuatro puntos seguidos para los bálticos poniendo el 36-28. Pero Belinelli y Cinciarini se emplearon para 11 puntos consecutivos y redujeron la ventaja a 40-39 al descanso.

Los azzurri anotaron primero en la segunda parte para tomar la cabeza del partido, pero Lituania volvió a tirar con un parcial de 10-3 para poner el 50-44. Italia siguió peleando con Cinciarini como protagonista y se puso en cabeza al final del cuarto con 58-57 en el marcador.

En el último, Lituania dejó a Italia sin anotar en los seis primeros minutos y ellos consiguieron 15 tantos sin respuesta para tomar el liderazgo por 72-58. Un triple de Belinelli y varios tiros libres de Gentile pusieron el 76-70. Pero Lituania no se puso nerviosa desde el tiro libre y certificó su pase.

FIBA