EuroBasket - 24 equipos listos para la batalla de Eslovenia

LJUBLJANA (EuroBasket/FIBA Basketball World Cup) – 24 equipos van a entrar en batalla en el EuroBasket de Eslovenia. Para algunos, alcanzar el podio es el objetivo, mientras que para otros conseguir una de las seis plazas que dan acceso a la Copa del Mundo 2014 es suficiente. Incluso un pequeños grupo tiene el modesto objetivo de jugar buen baloncesto y ver lo lejos que pueden llegar en un campeonato que tiene tintes de resolución dramáticos.

Los equipos ya han llegado a la ciudades de Ljubliana, Jesenice, Celje y Koper con una historia detrás, hay mucho cazador de medallas suelto por estos sitios. Ellos son equipos como España, Lituania, Rusia, Grecia y Francia.

Otros antiguamente eran una parte de Yugoslavia y ahora buscan la gloria en solitario, como ya hizo Serbia en el 2009 con su sorprendente medalla de plata en el EuroBasket de Polonia.

Montenegro fue parte de Yugoslavia, luego jugaron como Serbia y Montenegro. Ahora el país en solitario busca con su seleccionador Luka Pavicevic seguir la senda de su imbatibilidad en la ronda de clasificación y conseguir avanzar en el grupo B en Jesenice, donde la calidad sobra.

Si ellos consiguen acabar entre los tres primeros del ‘grupo de la muerte’ que incluye a Serbia, Lituania, Letonia, Bosnia-Herzegovina y Macedonia, los montenegrinos podrían ser peligrosos. Esta misma línea de pensamiento es la que hubo hace dos años en Lituania, pero los montenegrinos hicieron la maleta en primera ronda.

Esta Montenegro es diferente de aquella aunque no cuenten con el pívot de Minnesota Timberwolves Nikola Pekovic, pero sí con el valencianista Bojan Dubljevic. Montenegro remana talento en todas las posiciones, incluyendo la del base nacionalizado Tyrese Rice.

“En el pasado EuroBasket no hubo celebraciones. Ahora nuestro objetivo es conseguir la segunda fase. Tenemos calidad para alcanzarla y creemos que tendremos éxito, pero es extremadamente importante empezar ganando”, dijo el pívot de Orlando Magic Nikola Vucevic.

Primero sera Macedonia, el equipo que asombró a Europa hace dos años  cuando eliminó al anfitrión Lituania en cuartos de final. Montenegro está pendiente del estado de Pero Antic, que acaba de firmar un contrato por dos temporadas con los Atlanta Hawks.

“Lo más nos alarma es la situación de Pero Antic, quien sufrió una lesión, pero estará preparado de acuerdo a la información que tenemos. Es importante saber la situación de Macedonia, pero debemos concentrarnos en nosotros mismos”, zanjó Pavicevic.

Serbia no contará con Milos Teodosic, un jugador que estuvo en el quinteto ideal del EuroBasket de 2009, pese a que el entrenador Dusan Ivkovic sigue siendo optimista del éxito del equipo.

“Nuestro equipo es el más joven del EuroBasket con un media de sólo 24 años. Somos los recién llegados. Daremos lo mejor de nosotros mismos, a pesar de tener un grupo duro, con muchos equipos de calidad como Lituania, uno de los principales candidatos al oro. Soy optimista. Creo que jugaremos un basket moderno”, comentó el técnico.

Lituania será el primer oponente de Serbia. La escuadra báltica, Jonas Kazlauskas de vuelta a los mandos del equipos, está entre los favoritos a ganar el título con jugadores como Mantas Kalnietis y Martynas Pocius en el exterior y el pívot Jonas Valanciunas en la pintura.

La última occasion en la que ganaron el oro fue en 2003 en Suecia, mientras que el último podio del país en un gran evento fue en la Copa del Mundo de2010 en Turquía.

Letonia se medirá a Bosnia-Herzegovina en el otro partido del día inaugural en el grupo B y Mirza Teletovic, la gran esperanza, está en el estado de forma que recientemente mostró en un torneo de exhibición celebrado en Alemania.

El grupo D, en Koper, también cuenta con muchos candidatos a la medalla. Allí están Turquía, Grecia, Rusia, Italia, Finlandia y Suecia.

Turquía ganó la medalla de plata en la pasada Copa del Mundo como anfitrión, pero se quedaron fuera de los cuartos de final del EuroBasket 2011. “No es fácil, pero tampoco imposible que seamos campeones”, admitió Tanjevic.

La semana pasada, Tanjevic reconoció que dos de sus jugadores más importantes, Omer Asik y Ersan Ilyasova, estaban lejos de su mejor estado de forma. Tanjevic sabe lo que hace falta para ganar un EuroBasket. Lideró a Italia en la contienda de 1999.

Grecia es una apuesta muy popular para ganar el título bajo el mandato de su nuevo entrenador Andrea Trinchieri. El italiano cuenta con muchos jugadores que recientemente han brillado para los griesgos recientemente, incluyendo los ganadores del título en 2005 como Vassilis Spanoulis, Nikos Zisis o Antonis Fotsis. Trinchieri es un amante de ir partido a partido y no mirar más allá del siguiente rival.

Hasta hace algunos meses se creía que Rusia podría enfrentar a Fotis Katsikaris con sus compatriotas, porque fue el elegido para sustituir a David Blatt antes de Navidades, pero el técnico rompió su contrato con el equipo. El ex escolta internacional ruso Vasily Karasev, con su hijo Sergey en el equipo, se puso al cargo. Karasev llevó al oro al equipo ruso cuando albergaron los Juegos Universitarios este verano.

Italia está seguro de que va a ser un rival duro, pese a las ausencias de jugadores clave como Daniel Hackett, Andrea Bargnani o Danilo Gallinari. Se esperaba que Bargnani jugara, pero se puso enfermo durante la preparación y fue cortado del equipo, mientras que Gallinari aún se está recuperando de una lesión de rodilla.

Finlandia tiene un equipo para conseguir progresar, como hicieron en 2011, cuando nadie apostaba porque llegaran más lejos de la ronda inicial. El equipo de Henrik Dettman presenta al tirador Petteri Koponen como su hombre más destacado del grupo.

Suecia ha recibido dos injecciones de moral con la llegada de Jonas Jerebko y Jeffery Taylor al equipo, dos NBA que llegaron a finales de agosto y que están con ganas.

España albergará la Copa del Mundo 2014 y tiene una plaza asegurada en el torneo, por tanto apenas tienen presión bajo el punto de vista de clasificarse. Pero como bicampeones de Europa, y bajo el mando del nuevo técnico Juan Antonio Orenga, los españoles quieren hacerse notar.

Puede que no exista un mejor perímetro en la competición con Sergio Rodríguez, José Calderón, Sergio Llull y Ricky Rubio capaces de crear juego y anotar para su equipo.

España también cuenta con armas de calibre como el capitán Rudy Fernández o el pívot Marc Gasol, jugador defensivo del año en la NBA tras una gran campaña con los Memphis Grizzlies.

Ellos estarán en el grupo C con un muy buen equipo de Eslovenia que cree que está ante su opción de conseguir su primer metal en un EuroBasket, y el oro como opción.

Los eslovenos cuentan con un montón de experiencia y el electrizante base Goran Dragic. El seleccionador Bozidar Maljkovic piensa que su equipo puede llegar lejos en el torneo.

Polonia cuenta con la torres gemelas Marcin Gortat y Maciej Lampe, y el ex seleccionador alemán Dirk Bauermann como su director de orquesta.

Georgia, República Checa y Croacia completan el grupo C. Los adriáticos cuentan con el gigante del Barcelona Ante Tomic y el veterano base Roko Leni Ukic, pero no con Marko Tomas, un veterano tirador que se perderá el torneo por problemas musculares.

En el grupo A, Francia es el archifavorito para acabar primero en el grupo contando con jugadores del caliber de Tony Parker en las filas. Sus compañeros de San Antonio Spurs Nando De Colo y Boris Diaw le acompañan en el equipo, al igual que manos experimentadas como Mickael Gelabale o Florent Pietrus, y por supuesto uno de los jugadores más excitantes de ver en el baloncesto internacional, el volador Nicolas Batum de los Portland Trail Blazers.

Vincent Collet, quien cogió al equipo en 2008, ha renovado su compromiso con el equipo tras la derrota de Francia en cuartos ante España de los Juegos Olímpicos de Londres. Francia parece con pie y medio en las tres primeras posiciones del grupo A, aunque nadie serán sus acompañantes. Israel, Alemania, Ucrania, Bélgica y Gran Bretaña lucharán por ello.

Para una cobertura total y más profunda del campeonato visite la web oficial http://www.eurobasket2013.org.

FIBA