ESP/SLO – España da el salto, Eslovenia buscará estar entre los seis

KAUNAS (Eurobasket) – Juan Carlos Navarro le ha asegurado el primer lugar en la semifinal a España en el EuroBasket, anotando 17 puntos en el tercer cuarto para ayudar a que su equipo logre una cómoda victoria por 86-64 sobre Eslovenia.

Con el partido en un marcador cerrado en medio juego, Scariolo ha puesto una defensa en zona dos-tres y forzaron a los de Bozidar Maljkovic a perder el balón ocho veces que se transformaron en 12 puntos de los españoles.

Esta victoria le asegura a España, como mínimo, un lugar en el Torneo Preolímpico, mientras que Eslovenia enfrentará ahora un partido con la obligación de ganar frente a Lituania, el otro perdedor en los Cuartos de Final del Miércoles, para poder mantener vivo su sueño de estar en los Juegos por primera vez.

Tras un mal comienzo que ha visto a los eslovenos irse al primer descanso siete puntos arriba por muchas conversiones en segunda oportunidad, España elevó su presión defensiva en el segundo parcial, restringiendo a su rival a solamente ocho puntos y tomar por primera vez el liderazgo del partido e irse al vestuario adelante 35-31.

Con los eslovenos teniendo problemas en superar la presión, Navarro irrumpió en el tercer cuarto transformando el juego en uno de una sola vía. Él finalizaría el encuentro con la máxima anotación al lograr 26 puntos, mientras que Pau Gasol concluiría con un doble-doble gracias a 19 puntos y 16 rebotes.

Lanzando 3/5 desde la larga distancia en el tercer cuarto, Navarro no haría otra cosa que asegurarle a su equipo un puesto entre los cuatro mejores al tomar una ventaja de 26 puntos al ingresar al período final.

Navarro no sería parte del juego por el resto del encuentro mientras que el entrenador esloveno Bozidar Maljkovic resistiéndose en hacer descansar a sus jugadores más importantes durante los diez minutos finales, inclusive afrontando mañana un partido en el que están obligados a ganar para mantener sus chances de estar en los Juegos.

"Será un partido importante para nosotros," le dijo el esloveno Goran Dragic a FIBA.

"Esperamos poder ir al Torneo Preolímpico Mundial FIBA. Debemos jugar como lo hemos hecho hoy durante los primeros dos cuartos."

"Será sencillos levantarnos. Solamente necesitamos intentar y jugar lo más fuerte posible," agregó Dragic, que ha liderado a Eslovenia con 14 puntos.

A pesar del gran margen de la victoria, España, que enfrentará a Macedonia en la Semifinal, no dará nada por sentado.

“Estamos muy felices por haber llegado a las Semifinales. Hemos tenido un muy mal primer tiempo pero hemos jugado mucho mejor en el segundo y así, es como hemos ganado este juego," dijo Navarro.

“Ahora tenemos un día para descansad y eso es bueno porque queremos y necesitamos estar lo más listos posible para esta muy importante Semifinal.”

España ha perdido a José Calderón, su base titular por una lesión en el tercer cuarto.

"Se ha torcido el tobillo,” dijo el entrenador de España, Sergio Scariolo.

“No parece estar tan mal pero teniendo que jugar en 48 horas, una pequeña lesión puede ser importante."

FIBA