DOM - Antigua se marca como objetivo ir a España

SANTO DOMINGO (FIBA Americas Championship/FIBA Basketball World Cup) – Son tiempos excitantes para la República Dominicana, donde su federación acaba de firmar con Orlando Antigua como nuevo seleccionador nacional.  Ex internacional con la República Dominicana y asistente en los dos últimos veranos del entrenador principal John Calipari, Antigua se va a hacer cargo del equipo en Caracas en el campeonato FIBA de las Américas.

Las cuatro primeras plazas dan acceso directo a la Copa del Mundo de 2014 que se celebrará en España. “Conseguiremos los resultados esperados. Nuestro proyecto es de cara a la Copa del Mundo y a jugar los Juegos Olímpicos. Hemos estado siempre muy cerca y ahora creo que tenemos la calidad y coraje necesarios”, dijo Antigua.

En el campeonato FIBA de las Américas en Puerto Rico, los dominicanos rozaron conseguir una plaza para el Mundial de 2010 pero lo perdieron todo en el último partido ante Canadá. En 2011, la República Dominicana necesitaba al menos una medalla de plata en el torneo FIBA de las Américas celebrado en Mar de Plata para conseguir un puesto en los Juegos Olímpicos de Londres. Se quedaron con el bronce y luego no fueron capaces de conseguir una plaza en el preolímpico de repesca celebrado en Venezuela. En el partido a vida o muerte con Nigeria, los dominicanos volvieron a fallar para perder 88-73 ante Nigeria.

Este verano, en el campeonato FIBA de las Américas, los dominicanos se sitúan en el grupo B junto a México, Venezuela, Paraguay y Argentina. Antigua, que también fue asistente de Calipari en la Universidad de Kentucky, aseguró que es un gran honor liderar a su país. “Estoy extremadamente excitado de recibir esta oportunidad. Cada vez que puedes entrenar y encima en tu equipo nacional, se convierte en algo realmente especial”, comentó.

“Significa mucho que el entrenador Calipari me dé esta oportunidad a nivel personal y profesional. También estoy muy agradecido a la Federación Dominicana por la confianza que han mostrado en mí para el proyecto”, explico el nuevo técnico en su presentación.

"Es un gran objetivo continuar con el reciente éxito que hemos venido cosechando y creo que nos continuaremos divirtiendo con este programa del que podemos estar orgullosos”, añadió. Calipari espera que la República Dominicana mantenga su nivel bajo la supervisión de Antigua.

"Estoy orgulloso de cómo se ha acoplado en los últimos dos años, intentando por todos los medios que su país fuera a unos Juegos Olímpicos por primera vez. Confío en la experiencia que ha ido adquiriendo para que el equipo alcance cotas a las que aún no ha llegado”, expresó el técnico de Kentucky.

El equipo dominicano hará una pequeña concentración del 14 al 16 de agosto por Puerto Rico. Antigua hará competir a los suyos en la Jenaro “Tuto” Marchand del 22 al 26 de agosto en San Juan, Puerto Rico. El campeonato FIBA de las Américas dará su pistoletazo de salida el 30 de agosto.

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