BRA - Leandro Barbosa: jugador clave

SAN JUAN (Marchand Continental Cup) - En una plantilla repleta de jugadores estelares, Leandro Barbosa seguramente será la figura que captará la atención internacional en los años venideros donde quiera se presente el Seleccionado brasileño. Y con sobrada razón.

No por casualidad el fino trespuntista natural de Sao Paulo se ha ganado la admiración de los seguidores del basket, sino por los resultados obtenidos en su corta carrera en la NBA.

Leandro Mateus Barbosa, fue la 28va selección del sorteo de la NBA de 2003, por los Spurs de San Antonio, quienes lo cedieron a los Suns de Phoenix por una futura primera selección. En enero de 2004 quebró la marca de anotaciones del equipo para un novato en su primer choque como titular, al marcar 27 tantos contra los Bulls de Chicago.

Tras completar dos campañas en las que especialmente se acostumbró al juego explosivo de la NBA, Barbosa dio un gran salto en productividad en la pasada temporada, promediando 18.1 puntos, cuatro asistencias y 2.4 asistencias por juego y ganándose el galardón al Mejor Sexto Hombre de la Liga. En la primera ronda de playoffs, ante los Lakers de Los Angeles, promedió 21.3 puntos por juego en cinco encuentros.

Próximo a cumplir 25 años, Barbosa comenzó su carrera en la liga brasileña a los 17 con el quinteto Palmeiras, cuyo coach de entonces, Lula Ferreira, es el actual seleccionador del Equipo Nacional.

Aunque el canadiense Steve Nash es el armador regular, Barbosa le pisa los talones por su velocidad, habilidad pasadora, puntería en triples y fogosidad.

Con solamente 19 años, Barbosa fue integrante del combinado que representó a Brasil en el Mundial de Indianápolis en el 2002.