Sanli, de Turquía: "Siempre es bonito jugar en casa con mucho público"

ISTANBUL (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Sertac Sanli no es todavía una celebridad como muchos de los compañeros con los que ha jugado al baloncesto en el pasado y en el presente, pero está convirtiéndose cada vez en más famoso y por una buena razón. 

El jugador de 26 años forma parte de una nueva y excitante generación de nuevos jugadores turcos que están siendo promocionados de la mano del seleccionador Ufuk Sarica, su entrenador tanto en el Besiktas como con el equipo nacional.

Sarica ve en Sanli a un jugador que puede ayudar a mantener a Turquía en la élite en Europa. El pívot de 2.13m es un jugador que tiene mucho potencial y que puede desarrollarse mucho más.

Sanli shone in November's World Cup European Qualifiers

"Tenemos un entrenador que nos ha dado importancia a cada uno", dijo Sanli a FIBA.basketball. "Nos da confianza. Él quiere sacarnos el 100% de lo mejor que tenemos en la cancha y como retorno a eso nosotros salimos lo más motivados posible e intentamos cumplir con las expectativas".

Sarica convocó a Sanli con el equipo nacional turco el pasado verano e hizo su debut senior en el FIBA EuroBasket 2017, ayudando a los 12 Gigantes a alcanzar los octavos de final. Fue uno de los mejores que las últimas ventanas de noviembre que dan acceso a la Copa del Mundo 2019 con triunfos ante Letonia en Bursa y luego ante Ucrania en Kiev. 

"SIEMPRE ES MUY BONITO JUGAR EN CASA ANTE UN GRAN PÚBLICO. TAMBIÉN ES UNA EXPERIENCIA DISTINTA JUGAR CON EL PÚBLICO CON LA CAMISETA NACIONAL PUESTA. LOS AFICIONADOS SIEMPRE NOS HACEN SENTIR QUE HAY UN JUGADOR EXTRA EN LA CANCHA". SanliSanli

Estuvo muy cómodo con el incremento de ritmo que aplicó Sarica, presionando a un equipo como Letonia. El triunfo por 85-73 ante los bálticos con 15 puntos y 5 tapones de Sanli dejan claro que su rendimiento fue óptimo. 

"Siempre es bonito jugar en casa con una gran afición", dijo Sanli del partido que jugaron en Bursa. "Es una experiencia muy diferente jugar también ante la afición con la camiseta de la selección nacional. Los aficionados nos hacen sentir que tenemos un jugador extra en la cancha". 

Contra Ucrania, Sanli volvió a sacar su mejor versión sellando el triunfo por Turquía por 67-60. El jugador logró 14 puntos, 5 rebotes, una asistencia, un robo y un tapón. 

"Fue un sueño para mí jugar para el equipo nacional y vestir la camiseta roja y blanca", afirma. "Ha sido significativo para mí vestir la camiseta de Turquía (en el EuroBasket y en los clasificatorios de la Copa del Mundo). Es una motivación seguir llevando esta camiseta. Con esta motivación, creo que puedo sacar mi mejor versión". 

En el EuroBasket, Sanli se las tuvo que ver con hombres grandes de selecciones tan complicadas como Rusia, Letonia, Serbia, Bélgica, Gran Bretaña y España.

"Es muy importante jugar al baloncesto a este nivel", dijo. "Rivales fuertes y partidos de calidad me ayudan a mejorar mi nivel y también a cambiar mi visión del juego. Defender a jugadores tan exitosos en la posición como Pau Gasol, Marc Gasol (ambos españoles), Kristaps Porzingis (Letonia) o Boban Marjanovic (Serbia) es muy excitante".

Sanli squared off against Serbia in Group D at EuroBasket 2017

Desde los triunfos en los clasificatorios de la Copa del Mundo, Sanli ha regresado al Besiktas y ha ayudado al equipo a firmar una temporada impresionante, después de haber terminado entre los cuatro primeros del grupo D en la Basketball Champions League con 10 victorias y 4 derrotas. 

Tras los clasificatorios de este mes en Suecia - un partido para el que no quedan entradas desde hace un mes - y luego Letonia, Besiktas intentará mejorar su campaña de Play-offs en la Basketball Champions League, donde cayeron la temporada pasada en los octavos de final ante Pinar Karsiyaka.

"Nos echaron de la competición inesperadamente la pasada temporada", dijo Sanli. "Todo es una lección para nosotros para el siguiente partido y nos gustaría aplicar ese aprendizaje para mejorar y conseguir nuestros objetivos. Nuestra intención es no caer pronto, sino poner la copa en nuestro museo". 

"CADA PARTIDO, CADA MINUTO ES UNA OPORTUNIDAD PARA MÍ PARA CONVERTIRME EN UN MEJOR JUGADOR. POR ESO ES TAN IMPORTANTE JUGAR EN COMPETICIONES COMO LA BASKETBALL CHAMPIONS LEAGUE. PIENSO QUE JUGAR CONTRA LOS MEJORES EQUIPOS DE EUROPA ME PUEDE A AYUDAR A MEJORAR MI DESARROLLO". SanliSanli

A Sanli le encanta la oportunidad de jugar partidos al más alto nivel. La liga turca es una de las mejores de Europa y la Basketball Champions League es una gran competición. Esa experiencia y esos partidos en Turquía le están ayudando a dar grandes pasos en el mundo del deporte. 

"Cada partido, cada minuto es importante para mí porque me convierte en un mejor jugador", aseguró. "Por eso pienso que es importante disputar ligas como la Basketball Champions League. Pienso que jugar contra buenos equipos en Europa permitirá mi desarrollo más rápido como jugador".

"Soy un jugador que está buscando un desafío para mejorar su juego todo el tiempo, que quiere demostrar que puede jugar a este nivel". 

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