El polaco Ponitka: "Tenemos que seguir creyendo, tenemos un equipo que tiene más y más experiencia"

WARSAW - Polonia está cerca de conseguir su pase para la Copa del Mundo FIBA, una competición que jugaron por última vez hace 52 años cuando estuvieron en la celebrada en Montevideo, Uruguay.

Desde el comienzo de la Segunda Ronda de los Clasificatorios europeos con una gran derrota frente a Italia, el equipo de Mike Taylor ha sumado tres victorias consecutivas, incluyendo una en casa frente a Croacia (79-74) el 14 de septiembre para concluir la cuarta ventana y luego firmaron un perfecto 2-0 en la quinta ventana celebrado entre noviembre y diciembre ganando a Holanda (105-78) y en casa a Italia (94-78).

En el próximo mes se celebra la sexta y última ventana de los clasificatorios, Polonia jugará en Croacia el 22 de febrero y luego recibirá a Holanda tres días después. El equipo se asegurará una posición en la Copa del Mundo con dos victorias, pero podría entrar en la misma con una sola victoria o incluso ninguna dependiendo de los resultados.

El escolta Mateusz Ponitka, quien ha disputado 10 partidos clasificatorios con Polonia, hablo de elo con FIBA.basketball.

¿Qué ha estado funcionando tan bien para Polonia, Mateusz?
Creo que tenemos una muy buena plantilla, especialmente en la última ventana (en noviembre y diciembre). Tenemos que seguir creyendo. Tenemos un equipo que va adquiriendo más y más experiencia con jugadores a nivel europeo decisivos y lo estamos demostrando.

El triunfo en Holanda ante un muy buen equipo fue convincente. El equipo lanzó el balón muy bien en aquel encuentro.
Para nosotros, esta fue una gran oportunidad. Tenemos que ganar ese tipo de partidos. De acuerdo, perdimos ante Hungría (64-57 en febrero) y ese fue el mayor error (en la fase de Clasificación Europea) para nosotros. Sin embargo, en algún momento, todos empezaron a creer que cuando compartimos el balón y jugamos juntos. Para nosotros, es mucho más fácil jugar y anotar esos tiros. Realmente creo en mis compañeros de equipo. Hemos demostrado muchas veces que somos capaces de vencer a los buenos equipos. El duelo contra Holanda fue solo un encuentro perfecto para nosotros.

Maciej Lampe estuvo impresionante en su regreso a la selección polaca. ¿Le ve como parte del proyecto de futuro?
Para nosotros es un impulso contar con su experiencia, siendo honestos es un jugadorazo con experiencia en la NBA y la Euroliga. Estoy realmente feliz de que haya vuelto con nosotros y por verle sano. Nos puede ayudar en los próximos partidos.

Lampe had 17 points, 7 rebounds, 4 assists and 2 blocks in the win over the Dutch

Polonia parece contar un equipo más profundo del que compitió en los últimos tres FIBA EuroBaskets. Aaron Cel, por ejemplo, anotó un 6 de 7 en triples contra Holanda.
Definitivamente, cuando tienes más y más jugadores que pueden dar algo en los partidos importantes, es mucho más fácil para todos. Tener jugadores como Michal Sokolowski, como Karol Gruszecki, otros tipos que están peleando debajo de la canasta, nos abre el juego (para anotar desde afuera). Estoy muy feliz de que hayamos obtenido estas dos últimas victorias. Ahora se trata de mantener nuestro enfoque y terminar el trabajo.

Mirando al futuro, cuando jueguen ante Croacia y luego en casa frente a Holanda. ¿Hay algún peligro de que Polonia suelte el pie del acelerador y pierda su concentración?
Todo el mundo sabe que estamos jugando para ir a la Copa del Mundo. Esto es algo histórico para nuestro país. La última vez que la jugamos fue hace 52 años. Básicamente, no creo que nadie no se vaya a dejar la vida por intentar ganar estos dos partidos que nos quedan.

¿Cuál es la posibilidad de estar en la Copa del Mundo de China? ¿Puede pensar en ello?
Por supuesto, este es un sueño de todos los jugadores para poder jugar contra estos grandes equipos que en el pasado hemos visto en la televisión. Es algo especial para nosotros. Creo que tenemos que arriesgarnos y tratar de ganar los dos partidos restantes.

Ponitka had 18 points, 6 rebounds and 5 steals in Poland's last win over Italy

¿Qué nos puede decir de su seleccionador, Mike Taylor?
Es muy divertido y es su quinto año con nosotros, así que conocemos su estilo de juego. Él está haciendo un buen trabajo en Hamburgo, también. Es una persona muy buena y tiene un buen enfoque con nosotros, lo que nos brinda una zona de confort para ofrecer lo mejor y ser más productivos. Es bueno para nosotros como equipo que tengamos esta continuidad. Siempre podemos poner algo nuevo antes de un partido, pero no tenemos que empezar desde el principio, por lo que esto es muy positivo.

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