El triunfo de Letonia ante Turquía mantiene todo abierto en el grupo B

RIGA/KIEV (FIBA Basketball World Cup 2019) - Ucrania y Turquía estaban en la situación ideal para asegurar un puesto en la segunda ronda de los clasificatorios de la Copa del Mundo FIBA 2019, pero una resistente Letonia les ha dejado sin celebración.

Después de ir perdiendo por 11 puntos contra Turquía, el equipo báltico dio la vuelta a la situación con un triunfo por 79-70 en la Arena Riga para dejar abierta la puerta a que los cuatro equipos que compiten en el grupo B puedan pasar a segunda ronda. 

Mientras que no fue suficiente para ganar el desempate tras la derrota por 12 puntos en Bursa en noviembre, el triunfo pone al equipo letón en opciones de pasar con Turquía registrando un 2-2 antes de jugar sus dos últimos partidos en junio y julio. 

"Fue un triunfo importante para nosotros. Quiero agradecer a mis jugadores la energía y el entusiasmo que han mostrado hoy. Teníamos un plan de juego esta noche y lo ejecutamos a la perfección", dijo el seleccionador Aigars Vecvagars tras el partido.

Tras hacer un mes de noviembre redondo, el equipo de los 12 Gigantes de Ufuk Sarica se queda descompuesto tras esta ventana después de sumar derrotas fuera de casa ante Suecia y ahora Letonia. 

"Con esta derrota, hemos perdido la ventaja que obtuvimos tras los dos primeros partido. Vamos a intentar recomponernos de ellas para la próxima ventana de junio. Daremos lo máximo para pasar de esta fase", dijo el alero Metin Turen tras el partido.

Un resultado diferente en Riga habría metido al equipo turco en la siguiente fase junto a Ucrania, quien subió a lo más alto de la clasificación tras un triunfo por 77-66 ante Suecia en el otro partido de la jornada. 

Ucrania y Turquía podrían haber alcanzado la clasificación para la segunda ronda si hubiesen alcanzando el 3-1 en la clasificación final con triunfo el lunes, pero es no ocurrió.

Sólo los ucranianos cumplieron con su parte del trato, liderando por 24 puntos ante su rival y levantando el pie al final de la segunda parte del encuentro. 

"Pienso que el segundo cuarto fue crucial. Nuestro equipo jugó una gran defensa y sólo concedimos siete puntos en ese periodo", comentó el seleccionador de Ucrania Ievgen Murzin. "Nosotros mostramos nuestras fortalezas. Teníamos ventaja dentro con Slava Kravtosv, Pustovyy y Vyacheslav Bobrov y sacamos máximo rendimiento".

A pesar de estar en el último puesto de la clasificación con un récord de 1-3, el triunfo por 59-58 sobre Turquía hace que Suecia salga de las ventanas de febrero con una mentalidad positiva. 

"Quedan dos partidos por jugar y estamos deseando que llegue el siguiente. Podemos aprender un montón de estos partidos. Somos un equipo joven y estar jugando contra equipos fuertes como Ucrania nos ayudará para el futuro", dijo el seleccinador Vedran Bosnic.

Con los cuatro equipos aún en la carrera por la segunda ronda y sólo tres puestos para clasificarse, los partidos finales programados para junio y julio prometen mucha emoción para los aficionados al baloncesto en Ucrania, Turquía, Letonia y Suecia. 

FIBA