Primer viaje para Lituania a Kosovo

PRISHTINA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Kosovo sobrevivió a una campaña dura y complicada para entrar en la clasificación para la Copa del Mundo de 2019 y ya están aquí.

Ahora ellos afrontan en el grupo C una prueba de las más duras midiéndose a una de las selecciones con mayor tradición del mundo, Lituania. 

Un equipo que se quedó lejos de las expectativas marcadas en el FIBA EuroBasket 2017 cayendo en los octavos de final a manos de Grecia, Lituania ahora quiere desquitarse empezando en Kosovo. 

Van de tapados, pero sí, Kosovo puede ser un rival difícil en su propio campo, algo que ya demostraron el 2 y 19 de agosto con victorias sobre Macedonia y Estonia, respectivamente en los partidos de clasificación para la Copa del Mundo. 

Lituania está en el puesto número 6 en el FIBA Ranking, patrocinado por Nike, siendo un país rico en tradición internacional con victoria en el FIBA EuroBasket de 2003 y siempre presente en los Juegos Olímpicos desde 1992 cuando se independizaron de la Unión Soviética. 

Marius Grigonis, jugador olímpico en 2016 y en el equipo del pasado EuroBasket, ha sido descartado por culpa de una lesión de tobillo. Lituania, sin embargo, tiene muchos jugadores que quieren mostrar sus habilidades al país, incluyendo a la estrella del Neptunas Klaipeda Arnas Butkevicius, el mejor jugador de la semana pasada de la Basketball Champions League.

Mientras que otros jugadores están lesionados o no disponibles, Adomatis afirma: "Todos deben entender que tenemos los mejores jugadores posibles en el equipo representando a Lituania. Creo en ellos. Démosle una oportunidad". 

Duelos clave: Es difícil pensar en el baloncesto de Kosovo sin el caso de Dardan Berisha, el base de Pristina que fue fundamental en las victorias para clasificarse para este torneo. Más importante que nada es que puede anotar con extrema facilidad. Otro jugador importante es Scott Bamforth, el jugador norteamericano nacionalizado que juega para los italianos del Dinamo Sassari en la Basketball Champions League. El experimentado Adas Juskevicius será un jugador importante para Adomaitis. El jugador de 28 años ha promediado más de 20 minutos por partido en los últimos cinco partidos de EuroBasket y explotó en un gran triunfo sobre Italia. Las contribuciones de dos jugadores de la Basketball Champions League como Gediminas Orelik (Umana Reyer Venezia) y Butkevicius, deberían ser vitales.

Estadísticas clave: Los 19 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias de Butkevicius en su último partido con el Neptunas en la Basketball Champions League son un dato a tener en cuenta. Lituania ganó gracias a él el Mundial U19 de 2011. Adomaitis quiere que haga dos grandes partidos en estas ventanas, especialmente en Klaipeda el domingo ante Polonia, de donde Butkevicius es nativo. Otro aspecto clave es que Berisha anotó 28 puntos en casa una de las victorias de Kosovo ante Macedonia y Estonia en los clasificatorios. 

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