Croacia se mete en un lío en el grupo D; Holanda les roba el desempate

ZADAR (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Tras tres derrotas en el inicio del clasificatorio de la Copa del Mundo FIBA 2019, Croacia finalmente estrenó su marcador en el grupo D con un triunfo por 82-78 ante Holanda en Zadar. 

Ambos equipos están ahora empatados a 1-3 de balance en la clasificación, pero el equipo de Toon van Helfteren se lleva la consolación de tener a su favor un potencial desempate en un cara a cara tras ganar el primer duelo por 68-61 en Rotterdam.

El punto de no retorno: Convencidos de hacer las cosas bien, Croacia quiso hacer saber lo que querían, con un liderato de 15 puntos al inicio del primer cuarto. Sin embargo, ellos necesitaron un parcial de 12-3 en los últimos minutos del partido para contener una remontada de una Holanda que puso en cuestión la superioridad de Croacia. 

El héroe del partido: Una actuación impresionante de Zeljko Sakic fue lo que permitió al equipo local salir vivo de Zagreb. El jugador de 29 años tuvo una importancia masiva en el último cuarto con varios triples y terminando el partido con 22 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias. 

Las estadísticas no mienten: Aunque Croacia se mostró relativamente ordenada con apenas 11 pérdidas en el aspecto ofensivo, ellos permitieron a su rival anotar 17 puntos en transición, mientras que ellos no consiguieron anotar ni un sólo punto al contragolpe. 

En resumen: La victoria no es plena para el equipo local, puesto que en el último minuto perdieron una ventaja que quizá echen en falta en el futuro, gracias a un parcial de Holanda por 6-0 en los últimos 35 segundos del partido para perder un 82-72 favorable e irse con apenas cuatro puntos de ventaja. 

Ellos dijeron: "Probablemente este sea mi final con Croacia. Soy consciente de que los resultados no son buenos, pero me siento mal por no haber podido ganar el partido del viernes (contra Rumanía) y por no hacerlo en el primer duelo ante Holanda. No dependemos de nosotros mismos, necesitamos ver otros resultados en el grupo en las ventanas de junio-julio. No me quiero quitar responsabilidad, pero ha habido muchas cosas que no han salido. Rok Stipcevic no ha podido jugar ni un sólo segundo en los clasificatorios por una lesión, intentamos que Marko Popovic jugase hoy, pero no podía, y algunos jugadores con los que contábamos no han podido ayudarnos" - el seleccionador croata Ivica Skelin.

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