Ivanovic quiere mantener el sueño vivo de China 2019 para Montenegro

PODGORICA (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Hay un montón de aficionados de Montenegro que están celebrando el regreso del escolta Nikola Ivanovic a la selección de cara a los clasificatorios de la Copa del Mundo FIBA 2019. 

Después de haber jugado un rol importante en el KK Buducnost conquistando el título de la ABA, el jugador de 24 años está ahora en la cuenta atrás para las decisivas batallas de junio y julio al estar en la lista de 24 jugadores que ha convocado el seleccionador de Montenegro, Zvezdan Mitrovic.

La lista también incluye al pívot de los Orlando Magic Nikola Vucevic, Bojan Dubljevic del Valencia Basket y a otros grandes nombres.

"PUEDO ESPERAR A UN INCREÍBLE PUBLICO EMPUJÁNDONOS PARA OBTENER EL TRIUNFO. CUANDO JUGAMOS EN CASA PARECE QUE TENEMOS UN SEXTO HOMBRE CON NOSOTROS." IvanovicIvanovic

FIBA.basketball pudo hablar con Ivanovic acerca de los partidos a vida o muerte que se le aproximan contra Bielorrusia y Eslovenia en los clasificatorios, su crecimiento personal y su histórica hazaña con el KK Buducnost a nivel de clubes.

Con un balance de 1-3 después de las dos primeras ventanas, Montenegro está en el tercer lugar en el Grupo A de los clasificatorios. Tus últimos dos partidos son contra Bielorrusia y Eslovenia. Primero está recibiendo a los bielorrusos en Niksic. ¿Qué esperas de ese partido?
Espero una multitud increíble presionando por una victoria. Cuando juegas en casa, se siente como tener un sexto hombre con nosotros. Es genial tener a los aficionados presionándote para que ganes. Debemos hacer todo lo posible para ganar este, ya que es un partido de vivir o morir. Podremos contar con algunos jugadores que no pudieron jugar durante las dos primeras ventanas. Eso va a ser muy bueno para nosotros también.

Tenemos que aprovechar jugar en casa y poner a Bielorrusia en el segundo lugar, para poder jugar el último juego en Eslovenia con menos presión. Tendremos que traer nuestro mejor juego contra Bielorrusia, porque pudieron ganar contra Eslovenia a principios de la campaña, lo que demuestra que pueden jugar bien. Su nivel de confianza es probablemente alto, así que tenemos que jugar muy bien y ganar ese juego. No tenemos elección, tenemos que ganar.

Después de Bielorrusia en casa, enfrentarás al vigente campeón de Europa, Eslovenia, en su propia casa...
Va a ser una batalla difícil, pero estaremos listos para eso. En los últimos años, Eslovenia ha demostrado ser uno de los equipos más competitivos del continente y ganar el último EuroBasket les ha ayudado a conseguir confianza y pasar al siguiente nivel. Va a ser un partido muy intenso, pero el tipo de juego que todos los jugadores quieren jugar: habrá mucha competitividad y será muy importante para el resto de nuestra campaña de clasificación. Eslovenia tiene muchos jugadores talentosos, pero también tenemos un gran equipo y jugaremos en nuestro nivel más alto para tratar de ganar allí.

Ivanovic is averaging 9.5 points and a team-high 5.5 assists in the World Cup Qualifiers

Estás en un grupo realmente difícil con España, Eslovenia y Bielorrusia. ¿Qué puedes decir sobre el nivel de competencia en estos clasificatorios europeos?
Es muy alto y muchos equipos son muy competitivos. El nivel de competitividad en Europa es cada vez más alto año tras año y no estoy realmente sorprendido de ver a algunos de los equipos, que no peleaban por los puestos de calificación en el pasado, ahora pueden competir por los puestos para estar en la segunda ronda de los Clasificatorios e incluso en la Copa del Mundo. En el último EuroBasket se podría ver que algunos equipos, como Letonia, por ejemplo, están creciendo rápidamente y será interesante ver los juegos en junio y julio, porque algunos equipos tienen el potencial de sorprender a mucha gente.

¿Puedes hablar de los últimos dos partidos en febrero contra Eslovenia y España?
Esas fueron dos derrotas difíciles, pero tenemos que recuperarnos y lo haremos. El partido en casa contra Eslovenia fue muy intenso, mientras que en España lo pasamos mal. Perdimos debido a algunos detalles. No perdimos por un gran margen y sabemos lo que nos perdimos durante esos dos juegos. En el nivel más alto, las ganancias se basan en los detalles, en no tener pérdidas de balón en el tiempo de dinero y en hacer el juego correcto cada vez que se puede. Cometimos algunos errores, pero vamos a aprender de ello, estoy bastante seguro de esto. Ahora tenemos dos juegos para ganar para llegar a la segunda ronda. Queremos estar luchando por un lugar para la Copa del Mundo en la próxima ronda.

¿Tiene un recuerdo favorito o la memoria más vívida de las ediciones anteriores de la Copa del Mundo?
Nunca olvidaré cuando Yugoslavia ganó el título en 2002 en Indianápolis. Ese fue un partido increíble y un momento que nunca olvidaré. Yo era un niño y recuerdo que todos lo vimos en un pequeño televisor frente al edificio en el que vivía en ese momento con mis padres. Había cables en todas partes y todos estaban muy emocionados sobre cómo fue el partido. Yo era un niño, pero ese es un recuerdo que tendré en mente para siempre. Fue un momento muy inspirador y uno de esos que me empujaron a trabajar más duro para ser jugador de baloncesto.

"JUGAR EN UN EVENTO MUNDIAL COMO LA COPA DEL MUNDO FIBA 2019 Y COMPETIR EN UNA COMPETICIÓN COMO ÉSTA SERÍA INCREÍBLE. REALMENTE CREO QUE L A RAZÓN PRINCIPAL, LA MEJOR DE TODAS, DE JUGAR AL BALONCESTO ES COMPETIR CONTRA LOS MEJORES CHICOS DEL MUNDO". IvanovicIvanovic

Cambiando el tema un poco, ha sido una temporada muy exitosa para su equipo KK Buducnost y para usted, también a nivel personal. ¿Cómo te sientes al respecto?
Me siento muy bien y feliz de estar aquí y también feliz con mi temporada a nivel personal. Juego principalmente como el sexto hombre y disfruto ser uno de los chicos con más responsabilidades en el equipo. Estamos teniendo una gran temporada y estoy feliz de formar parte de un equipo que ha estado haciendo historia en los últimos meses. Ganar la Liga ABA no es fácil, pero luchamos mucho y lo logramos. Mi entrenador me ha ayudado mucho esta temporada para convertirme en un mejor jugador y siento que he mejorado mucho en los últimos meses.

.@KKBuducnostVOLI have already started creating the roster for the next season by extending contracts with their two key players from the 2018 #ABALiga Playoffs! @ngordic20 and Nikola Ivanović are staying in the 🔵⚪️ family! pic.twitter.com/fB4QrWpc8Y

Hablando de crecimiento... A nivel juvenil, fuiste considerado uno de los mejores proyectos en Europa. Ahora que tienes 24 años, ¿qué piensas de tu progreso?
Ya no soy un niño (risas). Crecí mucho, aprendí mucho en los últimos años. Estoy satisfecho con la forma en que he estado mejorando, pero sé que todavía tengo mucho margen de mejora. Veo el juego de manera diferente. Cuando creces, te vuelves más tranquilo y tienes más control sobre tus emociones. La experiencia es la clave y creo que he ganado tanto en los últimos años. Todavía soy muy joven y estoy buscando más. Siempre quiero mejorar y aprender todos los días.

Montenegro llegó a la Final del Campeonato Europeo FIBA ​​U16 el verano pasado. Con el equipo nacional de alto rango creciendo año tras año y los jóvenes llamando la puerta de la selección nacional, ¿cómo ves el futuro del baloncesto en tu país?
Es difícil predecir el futuro. Desde mi propia experiencia, nunca sabemos si las cosas seguirán tu camino si planificas demasiado con antelación. Pero al poner esfuerzo y gran energía en el baloncesto, podemos construir algo interesante para el futuro. Tenemos potencial, mucho potencial, pero tenemos que seguir ganando experiencia. Eso es muy importante para seguir creciendo y competir al más alto nivel.

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