Bokolishvili, Berishvili, Bitadze y los demás son importantes para Georgia

TBILISI (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - La expectativas permanecen altas para el equipo nacional de Georgia en los clasificatorios para la Copa del Mundo FIBA 2019, a pensar de las derrotas ante Alemania y Serbia en el pasado mes de noviembre.

Recuerden que este país ha participado en todos los FIBA EuroBasket desde 2011 y que jugó un gran baloncesto. 

Pese a estar cortos en los clasificatorios de noviembre, Georgia siempre fue un competidor duro aunque cayó por 79-70 en Alemania y 105-87 en Serbia. Los georgianos lideraron por 61-60 al final del tercer cuarto contra los alemanes antes de que encajaran un parcial de 19-9 en el último cuarto. En una actuación similar, Serbia les ganó con un parcial de 40-26 en lso últimos 13 minutos. 

"Lo que creo que es que intentamos hacerlo lo mejor posible con los jugadores que teníamos con nosotros en ese momento", dijo el seleccionador de Georgia Ilias Zouros a FIBA.basketball. "Es muy complicado sacar lo mejor de los jugadores cuando no tienes tiempo suficiente para ello. En estas ventanas, la mayoría de nuestros jugadores nunca habían jugado para el equipo nacional".

Pese a todo, Zouros ha sacado conclusiones positivas de aquellos dos partidos.

"Lo bueno es que en esos partidos mostramos a algunos nuevos jugadores, muchos jóvenes que nunca antes habían jugado con el equipo nacional o que habían tenido muy poco tiempo de juego con nosotros", dijo. "Estos jugadores ahora tienen más experiencia, la oportunidad de mejorar y ser más útiles en los partidos". 

Uno de los que aceptó esa responsabilidad y al mismo tiempo desafío fue Merab Bokolishvili, quien jugó más de 30 minutos en sus primeros partidos con el equipo nacional y que firmó un 6 de 8 en triples. 

"LO BUENO ES QUE EN ESOS PARTIDOS MOSTRAMOS ALGUNOS NUEVOS JUGADORES, GENTE JOVEN QUE NUNCA HABÍA JUGADO CON EQUIPO NACIONAL O MUY POCO TIEMPO CON NOSOTROS".  Zouros

Otro que llevó el peso fue el jugador de 29 años Mikhail Berishvili, quien casi jugó 34 minutos contra Alemania y que logró 15 puntos y 5 de 9 tirando de tres puntos. En sólo 26 minutos contra Serbia, el jugador anotó 11 puntos y 3 de 4 en triples. 

Estos dos jugadores son ejemplos de las mejores que espera Zouros, junto con el pívot de 18 años Goga Bitadze.

Bitadze, 18, played extensive minutes against Serbia

Como miembro del equipo U20 el año pasado, donde promedió de media casi 11 puntos y 6.3 rebotes, el pívot de 2.10m jugó 21 minutos ante Serbia en los que logró 8 puntos y 4 rebotes.

Hay más jóvenes de los que Zouros quiere más aportación, así como del jugador nacionalizado Michael Dixon, que sólo podrá unirse al equipo el día antes de medirse contra Austria. 

Zouros no cree que aún George Tsintsadze, una de sus estrellas lesionados y que se perdió los partidos de noviembre, pueda recuperarse para medirse a Austria y Alemania este mes.

Georgia jugará en Austria el 23 de febrero en Schwechat y dos días más tarde recibirá a Alemania en Tbilisi.

Zouros knows the Austria game is a big one

"El partido más difícil para nosotros es Austria", dijo Zouros. "Sabemos que un equipo del grupo bajará a segunda división y sabemos que nosotros no nos merecemos eso, pero las lesiones han provocado que nos falten algunos buenos jugadores". 

"No podemos hablar de Alemania (25 de febrero). Ellos tienen un buen equipo, con gran calidad, jugadores que juegan con el Bayern Munich ... nuestro partido principal es Austria. Y nuestro objetivo es ganar ese duelo".

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