SPAIN 2014 - Equipo a examen: Grecia
ATHENS (FIBA Basketball World Cup) - La Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2014 está a la vuelta de la esquina. Por eso, a apenas unos días del comienzo del torneo internacional de baloncesto más relevante,
ATHENS (FIBA Basketball World Cup) - La Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2014 está a la vuelta de la esquina. Por eso, a apenas unos días del comienzo del torneo internacional de baloncesto más relevante, aprovechamos para echar un vistazo a los 24 equipos participantes.
País: Grecia
Puesto ranking FIBA masculino Bwin: 5º
Última participación en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 2010 (3 victorias, 3 derrotas, 11 ª posición final).
Mejor resultado en la historia de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 2º puesto (2006)
Resultado en el torneo de clasificación para la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA: 11º en el EuroBasket 2013 (4 victorias y 4 derrotas, Grecia recibió una invitación)
Grecia necesitó una invitación para estar entre los 24 equipos que participarán en la Copa del Mundo pero nadie puede subestimarles en España. Llegando al torneo como número 5 del ranking FIBA, los griegos ven cómo han pasado ocho años desde su famoso triunfo contra Estados Unidos en las semifinales de Mundial FIBA.
Sin los protagonistas de aquella gesta y con un entrenador distinto, los griegos todavía mantienen de 2006 un superviviente llamado Nikos Zizis. El base fue el autor del triple en Hamamatsu que dio el triunfo a Grecia por 72-69, pero perderían el siguiente partido con Brasil.
El seleccionador Fotis Katsikaris, que está reemplazando a Andrea Trinchieri tras un año en el cargo, tiene en sus manos una nueva generación de griegos que quieren demostrar que son tan buenos como sus antepasados.
Los jóvenes Kostas Papanikolaou, Evangelos Mantzaris, Kostas Sloukas y Nick Calathes yah an sido vitals en algunos partidos del equipo nacional y se combinarán con otros veteranos curtidos en mil batallas como Giannis Bourousis, Zisis, Georgios Printezis o Kostas Kaimakoglou para convertir a Grecia en uno de los equipos cumbre que competirán en el grupo B que cuenta con Puerto Rico, Senegal, Filipinas, Argentina y Croacia.
Las estrellas jóvenes están al alza. Desde que brillaron a nivel juvenil ganando el título para Grecia, Papanikolaou, Mantzaris y Sloukas celebraron sendos triunfos en la Turkish Airlines Euroliga (2012 y 2013) con Olympiacos, y Calathes, tras ser nombrado el mejor jugador de la Eurocup (2013) con el Unics Kazan, lanzó su carrera NBA con los Memphis Grizzlies.
El alero de los Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo ha causado un gran revuelo en Atenas. Con sólo 19 años y una altura de 2,11 con habilidades realmente atléticas, debería dar verdadero espectáculo en España, aunque queda por ver el protagonismo que Katsikaris le reserva.
La primera temporada de Bourousis con el Real Madrid no terminó tan bien como él esperaba, con el equipo sólo consiguiendo la Copa del Rey, pero siendo finalistas tanto de la Euroliga como de la Liga Endesa. Su presencia en el poste será determinante, así como la de los ala-pívots Printezis y Kaimakoglou.
Ambos han estado en múltiples batallas anteriores con el equipo griego y darán lo mejor, especialmente en el rebote para conseguir pasar de ronda.
Desde que alcanzaron el podio en el EuroBasket de 2009 en Polonia, Grecia no ha conseguido ninguna medalla.
Sus resultados en los dos últimos veranos han sido decepcionantes, especialmente en 2012 cuando Grecia cayó ante Nigeria en el Preolímpico y se quedó sin jugar los Juegos de Londres. Las buenas sensaciones parece que regresan en España.
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