Lituania pierde a Kalnietis pero sigue siendo un equipo temible

ZAGREB (FIBA Basketball World Cup) – Lituania tendrá que sobreponerse a la pérdida de su base titular Mantas Kalnietis por una lesión justo antes del inicio de la Copa del Mundo. El base se dislocó el hombro el martes en una amistoso contra Croacia y no podrá tomar parte en el torneo.

El jugador de 27 años se hizo daño en una lucha por un balón con Ante Tomic. Su hombro chocó con el pívot croata. Kalnietis se levantó lentamente y fue tratado en la cancha ante de ser llevado al banquillo.

El seleccionador lituano Jonas Kazlauskas ha incluido a Adas Juskevicius en el equipo final de 12 jugadores para reemplazarle.

La pérdida de Kalnietis, que ha jugado para Lituania en los dos últimos Mundiales FIBA y que tiene un rol estelar desde hace cuatro años cuando alcanzaron el podio, es un golpe duro, pese a que los bálticos siguen siendo temibles.

Lucharán por ser los primeros en el grupo D que incluye a Eslovenia, Australia, Angola, México y Korea y de donde deben intentar salir entre los tres primeros. Kazlauskas cuenta con un montón de armas, en la pintura con los gigantes Jonas Valanciunas y Donatas Motiejunas, apoyados por  Paulius Jankunas, Darjus Lavrinovic y Ksistof Lavrinovic.

Luego están los aleros Jonas Maciulis y Simas Jasaitis, y los escoltas Martynas Pocius y Renaldas Seibutis. Queda por saber cómo se repartirán los minutos en el puesto de base Saras Vasiliauskas y Juskevicius. Ambos tienen 25 años y fueron compañeros en el Europeo U20 de 2009 y es la primera oportunidad de los dos de representar al país a nivel senior.

El equipo dejó el miércoles Croacia camino de Gran Canaria, aunque Kalnietis tuvo que regresar a Lituania. El equipo venció a Croacia en las semifinales del EuroBasket 2013 para llegar a ser segundos del campeonato. Los dálmatas se vengaron en un amistoso el martes en Zagreb que acabó con el marcador de 94-80.

El equipo de Lituania para la Copa del Mundo: Adas Juskevicius, Sarunas Vasiliauskas, Martynas Pocius, Renaldas Seibutis, Jonas Maciulis, Simas Jasaitis, Mindaugas Kuzminskas, Donatas Motiejūnas, Paulius Jankunas, Ksistofas Lavrinovicius, Darjusas Lavrinovicius y Jonas Valanciunas.

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