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    Barea lidera a una renacida Puerto Rico al triunfo en Vitoria

    SEVILLA (FIBA Basketball World Cup) – Puerto Rico llegó a la Copa del Mundo pensando que tenía grandes opciones de alcanzar la fase eliminatoria desde el grupo B con un equipo sólido, y con mucha experienc

    SEVILLA (FIBA Basketball World Cup) – Puerto Rico llegó a la Copa del Mundo pensando que tenía grandes opciones de alcanzar la fase eliminatoria desde el grupo B con un equipo sólido, y con mucha experiencia en el perímetro.

    Pero tras una serie de lesiones, JJ Barea era como un soldado llevando un batallón de guerreros dolidos liderando a Puerto Rico a su primer triunfo del campeonato contra Filipinas.

    Barea anotó 30 puntos, incluyendo 10 en los cuatro últimos minutos para que Puerto Rico se apuntara el triunfo sobre Filipinas para mejorar hasta el 1-3 en el grupo B y poder seguir teniendo opciones de estar en octavos.

    “Prefería morir ahí antes que perder. Lo veía también en la cara de mis compañeros y entrenadores que estaban peleando. Todos me siguieron”, dijo el base.

    Consiguió tres triples y anotó 11 de sus 12 intentos desde la línea de personal, incluyendo 5 de 6 en los últimos 52 segundos. 


    Estoy feliz porque nunca nos rendimos. Estoy feliz por seguir vivo. - Barea



    Barea aguantó una gran responsabilidad en el partido por las bajas por sugundo choque consecutive de Carlos Arroyo y Angel Vassallo por lesión. Arroyo estuvo en el hospital durante la primera parte para someterse en un hospital a una resonancia en su tobillo. El equipo todavía no ha revelado los resultados.

    Además, Renando Balkman estuvo peleando con unas dolencias en el tendón de Aquiles de la pierna izquierda y estuvo casi todo el partido fuera menos los últimos cinco minutos.

    “No pongo medallas habitualmente a mis jugadores, pero quiero hacer una mención especial a Barea. Nos ha liderado en anotación pero también en el hotel”, comentó el seleccionador Paco Olmos.

    El preparador añadió que el equipo conocía la magnitud del partido. “Estábamos seguros de que el propósito de este partido era seguir vivos. Seguimos con opciones. Hemos tenido problemas intentando estar centrados en los partidos, pero hoy hemos hecho un enorme trabajo”, explicó Olmos.

    Puerto Rico se medirá a Croacia en su último partido del grupo B el jueves y saben que necesitan un triunfo imperiosamente para pasar ronda. Pero antes, dice Olmos, el equipo debe descansar. “Este esfuerzo nos ha vaciado. Esperamos tener una opción de pasar a la ronda siguiente ante Croacia”.

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