El premio hace que Chandler sea una apuesta fuerte

VALENCIA ( London Calling, por Jeff Taylor) – Todas las señales apuntan a Londres para el pivote de los New York Knicks Tyson Chandler.

El centro de Orlando Dwight Howard, titular del equipo que ha ganado el oro en los Juegos de Beijing, ha quedado afuera del plantel norteamericano tras operarse de la espalda.

Una lesión en la ingle ha puesto fin a la ya corta temporada de LaMarcus Aldridge con los Portland Trail Blazers y el versátil ala pivote Lamar Odom está fuera de competencia por haber sido desactivado por parte de los Dallas Mavericks.

Las lesiones también han dejado fuera a los bases Chauncey Billups y Derrick Rose, reduciendo el número de 20 finalistas elegidos en enero, a tan solo 15.

Más allá de todo esto, Chandler puede descansar en sus propios logros.

Con 29 años, Chandler ha ganado la medalla dorada en el Campeonato Mundial FIBA 2010 con Estados Unidos y el título de la NBA con los Dallas Mavericks el año último.

El miércoles fue elegido como el mejor defensor de la temporada en la NBA.

Los Knicks han perdido sus primeros tres juegos ante Miami Heat en su serie de primera ronda de playoffs de la Conferencia Este, pero todo el trabajo realizado dice que Chandler se dirige a Londres.

Su entrenador en la NBA, interino en los New York, Mike Woodson dice que los equipos con aspiraciones a lograr el campeonato deben tener un jugador como Chandler.

"Se comienza con el centro," dijo Woodson. "Él encaja perfecto en términos de lo que deseo para un pivote defensivo. Solamente espero estar cerca para poder seguir dirigiéndolo."

En su discurso, Chandler habló como si no esperaba recibir el premio.

"Ha sido un sueño de toda mi carrera," dijo Chandler. "Yo solamente quise ser considerado como uno de los mejores defensores de la liga. Ser considerado el mejor jugador defensor este año es lo máximo para mí."

Cuando analizo a los jugadores a vences para este premio, el honor toma aún mayor importancia.

Chandler ha recibido 311 puntos, 45 de ellos de votos de primer lugar, de un panel de 121 miembros de la prensa.

La máquina de tamponar de Oklahoma City, el internacional por España Serge Ibaka, finalizó con 41 votos de primer lugar y un total de 294 puntos.

El pivote de Orlando Magic Howard, Defensor del Año en 2009, 2010 y 2011, ha sido tercero.

Chandler promedió, 1,44 tapones y 1,33 robos de balón.

Ibaka ha sido número uno en tapones con 3,65 y Howard tercero con 2,15, mientras que Chandler clasificó en 24to lugar.

En el área de robos, Chandler fue 28vo en la general.

Aunque, Las estadísticas no pueden medir el impacto total de un jugador.

"No soy el máximo taponador ni en robos, y aún así he ganado el premio simplemente porque pude obtener mucho de parte de mis compañeros y ser parte de un juego de equipo," dijo Chandler.

Los jugadores y entrenadores de los Dallas Mavericks, además del dueño Mark Cuban, deben estar aplaudiendo a Chandler pero también dudando sobre sus decisiones.

¿Por qué le permitieron irse a Chandler luego de haber sido parte tan importante de su éxito?

Recordemos lo que ha dicho Dirk Nowitzki sobre Chandler en mayo de 2011 cuando los Mavs se encontraban batallando en los playoffs.

"Tyson ha sumado gran fortaleza a este equipo en la pintura. Es el pivote más atlético con el que jamás he jugado. Cubre gran parte de la pista y es un chico duro. Es un líder verbal en los vestuarios. Él le ha dado mucho a este equipo. Su energía positiva ha sido enorme.”

Chandler puede que no tenga la seguridad, al menos públicamente, que él está en el equipo olímpico hasta que no se lo vincule directamente con Estados Unidos y comiencen las preparaciones para los Juegos de Londres.

El entrenador norteamericano Mike Krzyzewski es un especialista defensivo y Chandler ha estado diciendo todo lo correcto cuando se trata de quedar en el equipo nacional.

“Definitivamente estoy listo para representar a mi país," dijo recientemente.

“Estoy muy emocionado. Solamente el poder ser considerado para el equipo de Estados Unidos es una bendición y algo que me hace sentir un gran orgullo."

Jeff Taylor

FIBA

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