AUS – Las versátiles australianas buscan recuperarse

Puerto Montt (Campeonato Mundial FIBA U19 Femenino) – Si uno desea predecir los mejores ocho equipos para el torneo femenino U19, se debería ser un apostador valiente si se pasa por alto a Australia.

En cada torneo femenino de juniors que FIBA ha realizado, Australia ha alcanzado los cuaros de final, consiguiendo medallas de todos los colores en su camino.

En la competición femenina mayor, desde el Campeonato Mundial FIBA 1986 en la Unión Soviética, Australia ha llegado hasta ubicarse entre los mejores ocho de cada evento excepto en los Juegos Olímpicos 1992 en Barcelona, donde no participaron.

Aú para un país con un impresionante récord, el baloncesto femenino de Australia llega a Chile con algo para comprobar.

Las ‘Gems’ no han llegado a los partidos por las medallas en un Campeonato Mundial FBA U19 desde 2001, y no se ha subido al podio desde 1997 cuando Lauren Jackson y Penny Taylor vistieron por primera vez los colores amarillo y verde.

El año pasado, en el Campeonato Mundial U17 en Francia, Australia ha finalizado en un distante séptimo puesto con un récord 4-4. En 2009, las Gems se abrieron paso a través de la Ronda Preliminar en el Campeonato Mundial FIBA U19 con un récord 6-0, para luego ceder ante Canadá en los Cuartos de Final.

La entrenadora de Australia, Cheryl Chambers entiende que se espera una buena actuación.

“Estoy segura que a todos en Basketball Australia les gustaría que sus programas finalicen siempre entre los mejores cuatro,” dijo. “Pero uno no sólo tiene que hacer las cosas bien, también se necesita algo de suerte, talento, unidad y todos esos ingredientes. Es algo duro de concretar pero hemos sido lo suficientemente afortunadas por haber logrado mucho (en el pasado).”

Sin embargo, en los pasados dos años, los equipos de Australia están 0-7 en partidos de eliminación en partidos de campeonatos mundiales de todos los niveles. Es consciente que esos no son los planes de su nación, pero cree que su equipo cuenta con jugadoras de experiencia para situaciones complicadas.

“Basketball Australia no se sienten nada felices por tener ese tipo de resultados,” dijo con franqueza. “Pero creo que tenemos un equipo que podría estar en semifinales. Tenemos algunas niñas que ya han participado en campeonatos mundiales U19 con anterioridad. Kerryn Harrington, una muy buena jugadora desde la base que ha jugado en 2009, al igual que lo ha hecho Grettel Tippett (foto), nuestra centro que ha estado en campeonatos U17.”

“Jillian Haughton y Ashleigh Karaitiana son otras dos que han jugado en el campeonato mundial 2009, por lo que la experiencia es importante. La mayoría del resto de las jugadoras (siete) del equipo son del plantel U17 de 2010, por lo que también tienen experiencia,” agregó Chambers.

Mientras que los estilos europeos, asiáticos y americanos son bien conocidos, Chambers cree que su equipo tendr6aacute; nuevamente la ventaja de utilizar una combinación de todos esos estilos.

“Creo que (el estilo australiano) es el de nunca rendirse y pelear siempre, pero también creo que es el de ser versátiles.”

“Creo que debemos contar con esa versatilidad para poder progresar en el torneo. Tenemos buenas jugadoras de altura y buenas en la base, lo que será muy importante para nosotras,” confesó Chambers. 

“Un dít;a debemos jugar ante un equipo asiático por lo que debemos ir despacio y creo que lo podemos hacer bien, mientras que frente uno europeo o Estados Unidos uno tiene que hacerse bien fuerte en el juego interior y creo que tenemos jugadoras para eso.”

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