AUS/CHN - Mills brilla con Xianjian, sorprende a Donewald

XINJIANG (CBA/Juegos Olímpicos) – En los Juegos Beijing 2008, un juven base de 20 años de Australia, Patty Mills ha llamado la atención de los aficionados al baloncesto de todo el mundo con una impresionante performance de 20 puntos frente a Estados Unidos, quienes en ese momento contaban con un trío de bases estrellas de la NBA con Chris Paul, Deron Williams y Jason Kidd.

Regresando al presente, Mills apareció nuevamente en tierras chinas, esta vez sorprendiendo a Bob Donewald, entrenador del equipo nacional de ese país, y también a los Xinjiang Flying Tigers en la Asociación de Baloncesto China (CBA).

El base de Portland Trail Blazers se ha unido al equipo de la CBA con un contrato de un año no garantido y no le ha tomado mucho tiempo comenzar a generar un fuerte impacto.

Mills ha terminado con 28 puntos y 8 asistencias en su debut en la CBA, liderando al Xinjiang (escoltas del campeón la pasada temporada) a una victoria por 111-92 sobre Bayi para su primer festejo de la campaña 2011/2012 luego de tres derrotas.

Lo que ha convertido su actuación en algo impresionante es que el nacido en Canberra había llegado apenas el día previo al partido y todavía se encontraba acostumbrándose a su nuevo país.

"No veo la hora en que me desaparezca el jetlag," dijo Mills tras el juego. "En el cuarto período me sentía como un hombre sin piernas."

Simplemente para comprobar que su actuación no había sido una casualidad, él explotó con 42 puntos para que los Flying Tigers superen a Tianjin Rong 121-108.

Donewald conocía al base de los Boomers desde hace algunos años pero Mills encontró la manera de sorprender al entrenador.

"He dirigido a Patrick algunos años en entrenamientos en Italia," remarcó Donewald. "Creo que lo he conocido por un buen tiempo. Pero su velocidad, lanzamiento y habilidades para pasar el balón aún me sigue sorprendiendo. Los aficionados realmente han disfrutado con su juego y se han vuelto locos con él."

Donewald conducirá a China en los Juegos 2012 en Londres.

Previo a eso, él se concentrará en ayudar a que Xinjiang mejore su performance del año pasado y eso significa una sola cosa: ganar el título de la CBA.

A pesar de haber perdido las Finales de la CBA en la campaña pasada ante el Guangdong, los Flying Tigers son considerados los máximos candidatos a seguirles luego de haber firmado con el NBA Kenyon Martin.

Mientras que sufrieron un golpe cuando el escolta Quincy Douby se lesionó en un juego de exhibición dejándolo fuera por toda la temporada, Donewald cuenta con que su reemplazo, Mills, pueda estar a la altura y aporte la ayuda en el perímetro que necesita.

"En estos momentos estamos comenzando a encontrar nuestro ritmo y estoy seguro que Patrick puede hacer que eso continúe," dijo.

Antes de acordar con el Xinjiang, Mills había comenzado a encontrar su propio ritmo al jugar con los Melbourne Tigers en la Liga Nacional de Baloncesto de Australia (NBL).

Conocido más por su poder anotador que por su juego como base armador, el guardia de 1,81 metros parecía confirmar eso ya que en su tierra natal había conseguido 8 asistencias y un total de 12 pérdidas de balón.

En medio de críticas de su impacto en el equipo, Mills ha hecho un esfuerzo en convertirse en un distribuidor del juego y entregó 7 asistencias en sus últimos 5 partidos.

Su decisión de jugar en China (efectivamente superando la oferta del contrato de los Trail Blazers) también ha recibido algo de críticas, pero Mills parece estar contento.

“Tenemos un buen equipo y entrenador, estaré muy contento en jugar aquí toda la temporada sin ninguna duda,” ha enfatizado Mills, agregando que desea continuar mejorando en su juego.

“No creo que sea el héroe del partido aquí,” dijo. “Quiero demostrar que puedo manejar al equipo. Kenyon está construyendo la química con los bases y muestra lo que un buen base puede hacer: liderar al equipo a la victoria.”

FIBA