AmeriCup es la vitrina del nuevo talento en el continente

MEDELLÍN (FIBA AmeriCup 2017)- El nuevo formato clasificatorio para la próxima Copa del Mundo 2019 ha provocado que en la AmeriCup las naciones participantes opten por darle la oportunidad a un nuevo talento que muy bien podrían ser los protagonistas de las distintas selecciones en el futuro.

En las tres sedes de la primera fase, Medellín, Montevideo y Bahía Blanca, habrán muchas caras nuevas, que se seguro serán las constantes una vez arranquen las ventanas FIBA el próximo mes de noviembre.

En el caso del grupo que se juegan en tierra colombiana, tres otrora monarcas continentales presentan un roster con jugadores noveles, algunos de los cuales darán sus primeros pasos en el campo internacional.

Un caso dramático es el de Puerto Rico, que presenta una escuadra totalmente renovada. Aunque tiene canasteros que ya han jugado a nivel internacional, la realidad es que no han sido de impacto en la selección caribeña. Ahora tienen la oportunidad de brillar.

“Es bien importante estar aquí porque queremos clasificar a los (Juegos) Panamericanos (Lima 2019) y queremos utilizar este torneo para ver cómo estamos nosotros en la cantera joven con prospectos y proyección al futuro” dijo Eddie Casiano, dirigente de Puerto Rico.

“Es importante lucir bien, no solo por competir, estamos tratando de ganar el torneo como el resto de los equipos”, agregó el exescolta de la selección, que busca su primer título a este nivel de 1995.

Por los boricuas seis jugadores harán su debut oficial con el equipo, entre los que se destaca el pívot Tyler Davis de 20 años y el alero Juan Ramón Rivas, de 22 años, y quien es hijo del ex centro nacional Ramón Rivas.

A su vez, México, si bien es cierto tiene jugadores probados como Jorge Gutiérrez, Lorenzo Mata, Francisco Cruz y Héctor Hernández, su técnico ha aprovechado este torneo para probar nuevos talentos, de un pote que no es muy extenso.

“Nosotros no tenemos mucho talento. Yo solo tengo una lista de 20-25 jugadores, no tengo más. Estamos contentos porque hemos incorporado cuatro jugadores que van a ser de presente y futuro”, dijo Sergio Valdeolmillos, dirigente español a cargo de México desde el 2011.

El entrenador ibérico destacó la presencia del base Alex Pérez (24 años y que juega profesional en Lituania), del delantero Irwin Ávalos (26 años, pero sin experiencia previa en la selección), el centro Fernando Benítez (28 años), que estuvo en el equipo campeón continental en 2013 y el juvenil de 18 años, el armador Diego Willis.

Por su lado, Brasil introduce una escuadra con 10 jugadores provenientes de su liga local. Solo Bruno Caboclo (Toronto) y Georginho de Paula (Houston) buscarán espacios en la NBA la próxima temporada.

“Es un momento diferente. Es el inicio de un nuevo ciclo olímpico en el que necesitamos presentar nuevos jugadores para la selección. Es importante para adaptarse al juego internacional”, dijo César Gudetti, dirigente de la verdeamarela, cuatro veces campeona del continente.

Finalmente, Colombia, tiene jugadores interesantes como Juan Tello, con experiencia en Europa, Hanner Mosquera, quien jugó baloncesto colegial en Estados Unidos y el veterano Stalin Ortiz.

Aunque la selección cafetera no tiene experiencia en torneos continentales, este torneo es su primero a este nivel en su historia. AmeriCup es clave Colombia, primero para dar a conocer el baloncesto de su país, y segundo, les prepara para las ventanas mundialistas de FIBA, que inician en noviembre.

“Es importante jugar aquí, no es lo mismo jugar afuera que en casa. Somos un país orgulloso. Hay que aprovechar esto y que nos de fuerzas para seguir subiendo”, dijo Tello, quien jugará en la liga de Lituania.

“No estamos aquí para fotos, nosotros jugamos también. Hemos trabajado bien fuerte. Estamos optimistas de dar alguna sorpresa”, apuntó el veterano de 32 años.

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