Pregunta a los expertos: ¿Quién dominará la temporada 8 de la BCL?

MIES (Switzerland) - La octava temporada de la Basketball Champions League comienza este martes. Eso nos dio la oportunidad de hablar con personas que siguen la Liga 24 horas al día, 7 días a la semana, tratando de encontrar las respuestas más importantes incluso antes de que comenzara el primer partidos.

Hemos convocado a:

Diccon Lloyd-Smeath, quien escribe una columna Insider en la página web oficial; Cesare Milanti, reportero para DAZN, autor para Eurohoops.net y colaborador de FIBA.basketball; Gerard Sole, comentarista de DAZN, colaborador de Gigantes del Basket y que ha trabajado durante 10 años para ACB.com; Igor Curkovic, el escritor y editor del contenido digital de BCL desde el primer día de la temporada 1. [/unordered]

Todos respondieron preguntas similares a las de la temporada pasada, así que entremos en ello.

Continúa esta secuencia: Lenovo Tenerife, AEK, Segafredo Virtus Bolonia, Hereda San Pablo Burgos, Hereda San Pablo Burgos, Lenovo Tenerife, Telekom Baskets Bonn... ¿Quién levantará el trofeo en mayo de 2024?

Igor:

Vayamos por la experiencia de la temporada pasada. Telekom Baskets Bonn es el actual campeón, pero ha pasado por tantos cambios en su plantilla y en su cuerpo técnico que sería un milagro para ellos volver a competir. Por eso quería comprobar el siguiente mejor equipo de 2022-23: Hapoel Bank Yahav Jerusalem.

Los subcampeones de la temporada pasada no sólo mantuvieron intacto el núcleo, sino que aportaron una gran potencia de fuego para convertir la rotación de 10 hombres en una sólida roca para el entrenador Aleksandar Dzikic.

Piénselo de esta manera: comienzan Speedy Smith, Khadeen Carrington, Or Cornelius, Levi Randolph y Zach Hankins. Luego, tienes a Brynton Lemar, Chris Johnson y Maurice Ndour como nuevas opciones experimentadas. Luego, Yovel Zoosman y Gabriel Chachashvili se unen a Oz Blayzer como jugadores locales listos para desempeñar sus funciones desde el banco o como titulares, si es necesario.

Ocuparon el segundo lugar el año pasado y mejoraron durante el verano. Es lógico pensar en ellos como el mejor equipo ahora.

Diccon: La continuidad es la clave. Si tienes un grupo de jugadores tan unidos como talentosos, súmale a eso un excelente entrenador, lo único que les queda es tiempo. Y tiempo es exactamente lo que Unicaja decidió darle al entrenador Ibon Navarro y a su talentoso equipo.

Ya habían ampliado la mayor parte de la plantilla tras ganar la Copa del Rey la temporada pasada y para esta temporada el único cambio ha sido la entrada de Kameron Taylor por Darío Brizuela.

Unicaja también llegó a la Final 4 de la BCL con este equipo y me parece que tiene todo lo que necesita para llegar aún más lejos esta temporada.

Cesare: No sé cuántas personas podrá llevar la furgoneta de Ibon Navarro, pero debería haber espacio suficiente para que doce jugadores (!) sigan jugando en el Unicaja de la temporada pasada.

Perder solo a Darío Brizuela y sustituirlo por Kameron Taylor, uno de los escoltas más eficientes de la Liga Endesa del año pasado, explica perfectamente el proceso de continuidad que se ha iniciado desde su incorporación a la Basketball Champions League allá por la temporada 2021-22.

Tienen dos directores de orquesta en Kendrick Perry y Alberto Díaz, dos asesinos con cara de niño como Tyson Carter y el recién llegado Kameron Taylor, al tiempo que mantienen una línea frontal versátil que incluye al medallista de bronce de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023 Melvin Ejim, Dylan Osetkowski y el veterano Will Thomas, entre otros. Todo esto los convierte en mis favoritos para ganarlo todo.

Ibón tiene un plan, como dicen cerca del Arena Martín Carpena. Déjelo conducir y entregar pacientemente.

Gerard:

Unicaja. El equipo de Ibon Navarro es mi elección para un título que tendrá muchos otros candidatos consagrados como AEK BETSSON BC, Hapoel Bank Yahav Jerusalem, Galatasaray EKMAS o BCL masters Lenovo Tenerife.

Después de quedarse a las puertas de la final en 'su' Final Four, el Unicaja es el principal aspirante al título esta temporada. Mismo entrenador, misma filosofía y sólo un cambio (Kameron Taylor por Darío Brizuela) en la plantilla más completa y talentosa de toda la competición.

Sin embargo, su mayor fortaleza será su hambre de redención. No hay enemigo más poderoso que aquel con el orgullo herido y no imagino otro escenario que el del Unicaja consiguiendo el ansiado trofeo este año.

Hay muchos equipos interesantes que regresan a la BCL y muchas caras nuevas que veremos por primera vez. ¿Qué equipo será el mejor debutante de la Liga?

Diccon: Bursaspor Info Yatirim terminó quinto en la temporada mínima de Turquía y fue uno de los equipos de moda en Europa durante la temporada 2021-22 mientras avanzaba alegremente hacia la final de la Eurocopa.

Anthony Brown está de regreso con el equipo después de su campaña 2021-22 y han agregado algo de potencia de fuego con Jordan Floyd y David Michineau. Tienen tamaño al frente con Johnathan Hamilton y Michael Young para acompañar el liderazgo veterano de Semih Erden y no se dejan dormir por el joven David Mutaf; podría tomar a algunas personas con la guardia baja este año.

Cesare: El creciente avance de Bertram Derthona Tortona hacia las cimas del baloncesto italiano fue algo realmente sin precedentes. Como consecuencia del ascenso a primera división en 2021, llegaron las semifinales del Playoffs de la LBA, una final de la Copa de Italia y el tercer puesto en el campeonato.

A la espera del nuevo estadio que acogerá hasta 5.000 aficionados, este año marca el aterrizaje en Europa. Jugar tu primera temporada europea enfrentándote primero a rivales duros como el UCAM Murcia, Tofas Bursa e Igokea m:tel no es seguramente la tarea más fácil.

Pero con activos experimentados como Kyle Weems, Leon Radosevic y Chris Dowe, y al mismo tiempo implementando piezas confiables como Tommaso Baldasso, TaShawn Thomas y Mike Daum, suena al menos interesante. El entrenador Marco Ramondino está trabajando.

Gerard:

Veni, vidi... vici? En apenas dos años, Bertram Derthona Tortona ha pasado de ser un equipo de segunda división a poder competir contra Milano y Virtus en Italia. Un avance potente que también podrán replicar en esta BCL. No parten en el grupo inicial de favoritos, pero a nadie debería sorprenderle que acaben jugando en la Final a 4.

Tienen la experiencia, el físico y la ambición de soñar en grande esta temporada. El trío Chris Dowe-Retin Obasohan-Kyle Weems es una garantía competitiva. ¡Un verdadero caballo oscuro en la temporada 8!

Igor:

Río Breogán. Toda la ciudad de Lugo vive por este equipo, por eso me recuerdan mucho al Hereda San Pablo Burgos en cuanto a optimismo, positivismo, esa ilusión por poner a su club en el mapa del baloncesto de Europa.

Tienen un equilibrio sólido para el equipo, Juan Fernández, de 20 años, ha tenido un gran comienzo esta temporada, con la ayuda de muchos otros que tienen aproximadamente la misma edad: Momo Diouf, de 22 años, 23. Stefan Momirov, de 22 años, Matej Rudan, de 22... Un equipo joven y explosivo que podría hacer grandes cosas en su primera temporada europea desde 1985-86.

No hay un "yo" en el equipo, pero sí un "yo" en "Te lo digo, apaga todo y mira a este tipo ponerse a trabajar". ¿Quiénes son los dos jugadores a seguir esta temporada?

Cesare:

Si el PAOK mateco estuvo tan cerca de avanzar a los octavos de final en la BCL del año pasado, gran parte del crédito se lo debe dar a Jaylen Hands, quien logró formar un dúo letal junto con Jalen Riley. Promedió 14,1 puntos por partido, con porcentajes de tiro sorprendentes: 44,8 por ciento desde dos, 41,0 desde lo profundo y 90,0 en la línea.

Esta temporada, con maestros del juego como el entrenador Vassilis Spanoulis y el cerebro Joe Ragland, puede mejorar aún más en Peristeri bwin.

Kyle Allman, que hizo una declaración en la temporada 2020-21 de la BCL, la primera de su historia, con el VEF Riga, necesitó algo de tiempo para adaptarse a Europa y se convirtió en un escolta explosivo que podía realizar el último tiro en cualquier noche.

Después de dos temporadas en Francia, incluida una impresionante lapso de 10 partidos en la EuroCup en la que anotó 18,7 puntos por noche, decidió unirse al ex jugador de la NBA Mason Jones y al base emergente de la LBA Muhammad-Ali Abdur-Rahkman en Darussafaka Lassa.

Enfrentándose al bicampeón Lenovo Tenerife, al recién llegado Cholet Basket y, lo más importante, a su antiguo equipo en Riga, fácilmente puede estar entre los máximos anotadores de esta temporada de la BCL.

Gerard: Simon Birgander (UCAM Murcia) y Hunter Hale (Promitheas Patras).

Recordad sus nombres, porque serán dos candidatos al primer equipo de la temporada. Después de cinco partidos, Birgander es el segundo jugador mejor valorado de la Liga Endesa de España. Tonos de cierta leyenda georgiana de la BCL, un gigante intrépido que acaba de empezar a brillar, magistral en situaciones de pick-and-roll.

Hunter Hale será el máximo anotador de la BCL esta temporada. Garantizado. Una máquina de anotar sin límites. Tiene el carisma, el talento y la capacidad para impulsar a su equipo y ganar partidos. ¡Y encima es zurdo!

Igor: Tenía como seis o siete nombres guardados aquí. Pero como me gustó tanto mi elección de Marcus Foster el año pasado, decidí hacer la misma matemática: la principal amenaza de Rytas, ya que realmente creo que veremos al menos cuartos de final de baloncesto en Vilnius este año. Por lo tanto, RJ Cole atiende la llamada. El base zurdo tiene un buen golpe de tiro, mucha fuerza y acabados únicos desde la pintura, lo que lo convierte en una amenaza legítima de 15 puntos y 5 asistencias para la temporada.

La otra elección fue sobre un equipo que parece tener una gran posibilidad de llegar a la Final Four y luego elegir a su líder.

El UCAM Murcia tiene un montón de nombres muy importantes a este nivel, el dúo sueco formado por Simon Birgander y Ludde Hakanson actualmente lideran sus estadísticas en España, pero como esta es una liga de bases, le doy mi voto a Ludde. Tiene sólo 27 años y, tras tres temporadas en Bilbao, parece que le viene bien el cambio de aires.

Diccon: Ben McLemore de AEK BETSSON BC es una elección tan obvia aquí. Es su primera temporada en Europa, pero no se puede ignorar un currículum como ese. Habrá noches en las que McLemore lo ponga en marcha desde detrás del arco y querrás ver el espectáculo de fuegos artificiales cuando eso suceda. A AEK le gusta hacer cosas especiales para sus aniversarios y McLemore está aquí para hacer cosas especiales para su centenario.

 

Jonah Radebaugh podría ser el jugador perfecto de Zvezdan Mitrovic. Protege como un pitbull y comenzó la temporada anotando 12,5 puntos en sus dos primeros partidos con el Galatasaray y al mismo tiempo disparando al 56 por ciento tanto desde dentro como desde fuera del arco.

Si a eso le sumamos que también ha estado muy activo en el cristal con 6,5 rebotes desde la posición de base, podríamos estar buscando uno de los jugadores más impactantes de Europa esta temporada.

Los jóvenes lucen impresionantes sobre el papel. ¿A quién eliges para ganar el premio al Mejor Jugador Joven esta temporada?

Gerard: Tidjane Salaun, Cholet Basket. Un fenómeno de 18 años, 205cm/6'9'' y un futuro sin techo. Más allá de los números, Tidjane es el jugador joven más interesante a seguir en esta temporada de la BCL.

Un deportista formidable y con un talento innato muy especial. Ya está sumando minutos como titular en el Cholet Basket pese a su juventud, y su impacto en el equipo está siendo muy notorio. "Showtime Salaun" nos regalará algunos de los mejores mates y tapones de la temporada.

Igor: Mantengamos el ambiente turco en este premio. Furkan Korkmaz lo ganó en la temporada 1, Sadik Emir Kabaca lo ganó la temporada pasada, así que profundicemos en su grupo de talentos. En realidad, no hay necesidad de cavar en absoluto, porque Ege Demir está de pie justo frente a ti.

Tiene 19 años y está teniendo minutos regulares en sus primeros tres partidos de la Liga turca esta temporada, coqueteando ya con el doble-doble. Gran cuerpo, buenas manos alrededor del aro, sólida sensación de bloqueo... Mientras Tofas Bursa haga lo suyo, se quedará con el premio al Mejor Jugador Joven en Turquía.

Diccon: Ganar este premio se trata tanto de oportunidades como de talento. Afortunadamente para Len Schoormann, parece que tiene ambos para el EWE Baskets Oldenburg esta temporada.

Ha promediado la mayor parte de 22 minutos para Pedro Calles en los primeros tres partidos de la temporada y respondió a la confianza de su entrenador con 10 puntos, 55 por ciento desde dentro del arco y 54 por ciento desde lo profundo.

Oldenburg podría ser un caballo oscuro para lograr un gran avance esta temporada y, si lo hacen, Schoormann parece estar bien preparado para ser una gran parte de eso.

Cesare: Al optar por su nombre en la mesa redonda del año pasado, obviamente fui parcial. Y a pesar de que tanto su temporada como la de Reggio Emilia entraron en el lado más oscuro de la sala, sigo eligiendo a Mouhamet Diouf para el premio al Jugador Joven del Año.

Rio Breogan vio a jóvenes joyas como Dzanan Musa y Justus Hollatz encontrar su camino después de jugar allí. Confío en que Momo seguirá los pasos de sus predecesores. Es hora de recuperar el orgullo italiano después de que Giordano Bortolani recibiera este premio en Bilbao hace un año y medio.

Finalmente, hablemos de los que hacen las jugadas. John Patrick, Roel Moors, Oren Amiel, Zoran Lukic, Pedro Martinez y Tuomas Iisalo han ganado el premio al mejor entrenador de la BCL, ¿quién será el próximo en la fila?

Igor: Les diré una cosa: el árbol del entrenador en Alemania está en plena floración. Ya tuvimos aquí a dos ganadores de premios de equipos alemanes, John Patrick en la segunda temporada y Tuomas Iisalo la temporada pasada, y otros dos entrenadores del año de la BCL están actualmente en la Bundesliga: Roel Moors con Telekom Baskets Bonn, Oren Amiel con Brose Bamberg.

Por eso elijo a Pedro Calles para ganar el premio al Entrenador del Año. Ya lo ganó en Alemania en 2019 por crear un equipo monstruoso en Rasta Vechta, y al comenzar su segunda temporada con EWE Baskets Oldenburg, podría tener un contendiente discreto a los cuartos de final en sus manos.

Diccon: Tengo un buen presentimiento sobre Vasilis Spanoulis y el equipo de Peristeri bwin esta temporada. Se ven tan bien hechos el uno para el otro. No estoy seguro de quién fue la idea de permitir el encuentro de las mentes del baloncesto que serán Joe Ragland y Kill Bill, pero una vez que estén en la misma onda, serán una pesadilla para todos los equipos que se enfrenten esta temporada.

Tienen algunas piezas nacionales excelentes con Leonidas Kaselakis, Nikos Chougkaz y el veterano Vassilis Xanthopoulos, luego agregas a personas como Jaylen Hands, Nate Renfro, Elijah Mitrou-Long, Nemanja Dangubic, Trevor Thompson y Kenny Williams y no hay límites para Spanoulis y Peristeri este año.

Cesare: Seamos honestos: todos esperaban un resultado diferente para el Galatasaray EKMAS la temporada pasada. ¿No es cierto, Igor y Diccon? Bueno, debería incluirme a mí también en esa tontería, ya que elegí a Andreas Pistiolis como Entrenador del Año de la BCL 2022-23.

Pero las cosas simplemente no encajaron. Este año, sin embargo, la fundación puede conducir a resultados diferentes, al menos sobre el papel. Traer a tres muchachos directamente de la Euroliga como Corey Walden, Jonah Radebaugh y Jarell Martin parece una declaración. Uno bastante bueno, si también agregas a la mezcla al Jugador Joven de la Temporada del año pasado, Sadik Emir Kabaca, Bugrahan Tuncer y Akwasi Yeboah.

Es por eso que me mantendré constante, eligiendo una vez más al líder del banquillo del Galatasaray EKMAS, Zvezdan Mitrovic, para el premio al Entrenador de la Temporada, con la esperanza de devolver a la potencia turca a sus viejos tiempos de gloria. Quiero escuchar a Cimbombom más de una vez esta temporada, a partir del miércoles contra el PAOK mateco. Por el bien de todos sus fans y por el mío.

Gerard: Joan Plaza, AEK BETSSON BC. Una temporada muy significativa. Con su centenario, el AEK ha creado una de las mejores plantillas de la BCL (McLemore y Kabengele son dos nombres a seguir) y el español tendrá el duro y, al mismo tiempo, extraordinario trabajo de disponer a todos sus componentes para intentar ganar el título.

Plaza es un entrenador experimentado y metódico. Es justo lo que se necesita para un proyecto que no tendrá términos medios esta temporada. Es la Final 4 o el fracaso. Y no creo que sea un año triste en Atenas... otra vez.

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