MIAMI (Estados Unidos) – Mientras la FIBA ​​​​AmeriCup 2022 regresa a Brasil por primera vez en casi 40 años, la competencia más prestigiosa de baloncesto masculino en las Américas nombró a un embajador para transmitir la pasión no solo del baloncesto brasileño sino también para encarnar lo que significa la AmeriCup para un jugador.

Este año, el ex miembro de la selección de Brasil, dos veces campeón de la AmeriCup y campeón de la NBA, Leandro Barbosa, fue seleccionado como embajador del torneo para ayudar a todos los asistentes a la AmeriCup, ya sean jugadores, entrenadores o fanáticos, a sentir ese espíritu de campeonato.

"La gente verá lo que es el baloncesto brasileño, será emocionante. Estoy tan feliz de estar allí y finalmente estaré involucrado fuera de la cancha, no jugar esto será mi primera vez, así que no estoy seguro de cómo me sentiré”.

En su carrera de 15 años con la selección brasileña, Barbosa compitió en múltiples eventos FIBA, incluida la Copa del Mundo FIBA ​​2002, FIBA ​​AmeriCup 2003, FIBA ​​AmeriCup 2005, Copa del Mundo FIBA ​​2006, FIBA ​​AmeriCup 2007, FIBA ​​AmeriCup 2009, Copa del Mundo FIBA ​​2010, Juegos Olímpicos 2012, Copa del Mundo FIBA ​​2014, Juegos Olímpicos de 2016 y Copa del Mundo FIBA ​​2019.

“Acomodarme en la selección nacional y tener más oportunidades fue una buena sensación, una gran experiencia y genial jugar ese tipo de torneos, especialmente con FIBA”, dijo Barbosa.

Al ganar la AmeriCup tanto en 2005 como en 2009, Barbosa también fue el máximo anotador de la AmeriCup en la edición de 2007, con un promedio de 21.8 puntos por partido, donde Brasil ocupó el cuarto lugar.

“Cuando empiezas a jugar baloncesto, siempre quieres hacer un buen trabajo, tener éxito y traer la medalla de oro para el país. Fue un sueño hecho realidad", dijo Barbosa.

“Pensábamos que haciendo ese tipo de torneos, trayendo la medalla, era una esperanza de que podíamos hacer que el baloncesto fuese más grande en Brasil y ese fue el comienzo de mi viaje, de mi experiencia con la selección nacional jugando FIBA”.

Muchas de las actuaciones de Barbosa en las competiciones FIBA ​​​​atrajeron la atención de la NBA sobre él, lo que derivó en ser seleccionado en la primera ronda del Draft de la NBA de 2003 después de haber jugado para la selección nacional de Brasil en la Copa del Mundo FIBA ​​​​2002. Luego ganó el premio al Sexto Hombre del Año con los Suns de Phoenix en 2007.

Después de una actuación dominante en la Copa del Mundo FIBA ​​​​2014, Barbosa firmó con los Warriors de Golden State, se convirtió en campeón de la NBA y ahora es mentor de jugadores con el equipo.

Como mentor de muchos jugadores jóvenes que ahora llevan la antorcha de la selección nacional, como la joven estrella brasileña Bruno Caboclo, Barbosa ahora formará parte de la AmeriCup desde las líneas laterales por primera vez y podrá mostrar lo que significa el baloncesto brasileño desde una nueva perspectiva.

“Estoy muy feliz de que podamos traer el torneo a Brasil con FIBA ​​​​y estoy seguro de que los jóvenes que van a representar a la selección de Brasil harán un gran trabajo”, dijo Barbosa.

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