ذوق مكايل (لبنان) – قد يبدو الرياضي اللبناني مختلفاً من الخارج هذا الموسم، لكن كريم زينون يرى الأمر بشكلٍ مغاير تماماً. فبرغم رحيل اثنين من أبرز عناصر نجاح الفريق في السنوات الماضية، يؤكد النجم اللبناني أن روح الفريق وهويته الحقيقية ما زالت كما هي، وأن الرياضي سيبقى الرياضي مهما تغيّرت الأسماء.
وقال زينون بثقة: "بصراحة، لم يتغيّر الكثير. الانسجام ما زال موجوداً. قد نكون مختلفين، لكننا ما زلنا الرياضي. نحن فريق من ١٢ لاعباً، وكلٌّ منا جاهز لتحمّل المسؤولية متى ما احتاجه الفريق."
ورغم كثرة الحديث عن رحيل وائل عرقجي وثون ميكر إلى نادي العُلا السعودي، إلا أن العملاق اللبناني أثبت أن الأمور على ما يُرام بعد بداية ناجحة لمسيرته في الدفاع عن لقب فيبا وصل يوم الخميس الماضي.
Today we didn't display maybe our best basketball, but I promise you, in the next games, in the Lebanese league and in WASL, we're gonna show a completely different team - hopefully.
نجح حامل اللقب في آخر نسختين من البطولة الإقليمية في تحقيق بداية مثالية في مشواره نحو اللقب الرابع على التوالي (Four-Peat) ضمن دوري السوبر لغربي آسيا لكرة السلة (فيبا وصل) لمنطقة غرب آسيا، بعد فوزه على نادي الوحدة السوري بنتيجة ٨٩–٨٠.
وكان كريم زينون من العناصر الحاسمة في الانتصار، حيث سجّل ١٥ نقطة و٣ سرقات للكرة، لكنه أكّد بواقعية أن الفريق لا يزال أمامه الكثير من العمل إذا أراد الاستمرار في تحقيق النجاح هذا الموسم.
ورغم أن الهيكل الأساسي للفريق لا يزال كما هو تقريباً، إلا أن الرياضي يعمل حالياً على دمج عناصره الجديدة ضمن منظومته التكتيكية، وخصوصاً الثنائي الأمريكي بيرين بوفورد وموريس كيمب، اللذين يُعدّان من المحترفين المتمرسين.
وفي الواقع، قدّم اللاعبان أداءً قوياً في ظهورهما الأول في فيبا وصل؛ إذ تصدّر بوفورد قائمة المسجلين بـ ٢٦ نقطة و١٤ متابعة، بينما أضاف كيمب ١١ نقطة و٨ متابعات، وكانا من أبرز المساهمين في إنهاء المباراة لصالح القلعة الصفراء.
وقال كريم زينون موضحاً: "الأمر أننا هذا الموسم لدينا محترفون أجانب جدد. في السابق كنا نستقدم لاعبين أجانب سبق أن لعبوا معنا في الموسم الماضي، لذلك كان الاندماج أسهل. أما الآن فالأمر يحتاج إلى وقت، كما نقول بالعربية: خطوة بخطوة. لكني أعتقد أنها بداية رائعة."
ورغم الانتصار، كان واضحاً أن الفريق بحاجة إلى المزيد من الصقل الجماعي. فقد بدأ الرياضي المباراة بشكل بطيء أمام الوحدة السوري وتراجع بفارق ثماني نقاط في إحدى الفترات، قبل أن يعتمد على خبرته الكبيرة لينجح في قلب النتيجة والخروج بالفوز.
ويعترف اللاعبون أنفسهم أن الأداء لم يكن بمستوى المعايير التي يضعها النادي لنفسه، غير أن المدرب أحمد فرّان يرى أن أي فوز في هذه المرحلة من الموسم هو مكسب مهم، خصوصاً في ظل سعي الفريق لاستعادة إيقاعه وانسجامه الكامل.
وقال فرّان بعد اللقاء: "في هذه المرحلة من الموسم، من المهم جداً أن نفكر بالفوز أكثر من الأداء، إلى أن نستعيد إيقاعنا الكامل ونجد الانسجام المطلوب بين جميع اللاعبين."
وأضاف فرّان: "كما تعلمون، هذا الفريق مختلف عن فرق المواسم الثلاثة الماضية. وفي كل مرة نشارك فيها في هذه البطولة، نكون حاملين للقب — لقد فزنا بها في آخر ثلاث نسخ — ولذلك هناك بعض الضغط."
وأكمل قائلاً: "الجميع يريد أن يهزمنا، وهذا جزء من اللعبة، ونحن نتعايش مع ذلك. صحيح أن الأداء لم يكن مثالياً، لكنه فوز بالنهاية، والحمد لله على ذلك."
يُذكر أن الرياضي لم يتعرّض لأي خسارة في بطولة فيبا وصل منذ الموسم الماضي، ما يعكس ثبات مستواه وهيبته الإقليمية.
أما كريم زينون، فقد تعهّد بأن يظهر الرياضي بشكل أقوى وأفضل في المراحل المقبلة — ليس فقط في فيبا وصل، بل أيضاً في الدوري اللبناني لكرة السلة، حيث يدافع الفريق عن لقبه للمرة الرابعة على التوالي.
واختتم اللاعب البالغ من العمر ٢٦ عاماً حديثه بالقول: "اليوم لم نقدّم أفضل مستوى لنا، لكن أعدكم أنه في المباريات القادمة — سواء في الدوري اللبناني أو في فيبا وصل — سترون فريقاً مختلفاً تماماً، إن شاء الله."
FIBA