المنامة (البحرين) – عاد نادي الكويت إلى مكانه الطبيعي.
ونجح بطل دوري سوبر غربي آسيا – فيبا وصل (الخليج) مرتين سابقًا في حجز بطاقة العودة إلى الدور نصف النهائي بعدما أكمل تفوقه على المحرق البحريني بانتصار 78-69، مساء الإثنين على صالة الاتحاد البحريني لكرة السلة.
وقاد الفرنسي جوفري لوفارن وبقية الكتيبة انتفاضة الفريق في الربع الثالث قبل أن ينهوا المواجهة بقوة، ليواصلوا رحلة التعويض بعد النهاية القاسية لمشوارهم في الموسم الماضي.
ويُذكر أن عملاق دوري الدرجة الأولى الكويتي كان يطارد ثلاثية تاريخية غير مسبوقة، قبل أن يتعرض لاجتياح من الاتحاد – وصيف النسخة الماضية – في سلسلة التأهل إلى نصف النهائي من ثلاث مباريات.
واليوم، نجح الفريق في طيّ تلك الصفحة، بعدما أنهى سلسلة المحرق بالطريقة ذاتها، ليضرب موعدًا في نصف النهائي مع، ويا للمفارقة، الاتحاد نفسه متصدر المجموعة الأولى.
وقال المدرب الصربي دوسان ستويكوڤ: "بالطبع نحن سعداء جدًا. الآن لدينا شهر كامل للاستعداد لمباراتنا الأولى أمام الاتحاد، والتي ستكون تحديًا جديدًا بالنسبة لنا. نأمل أن نقدم مستوى جيدًا"،.
وتألق لوفارن مع الكويت بتسجيله 20 نقطة بنسبة نجاح مميزة (10 من 13 من كافة المسافات)، إلى جانب 16 متابعة، ليحقق كفاءة بلغت 38 وينال جائزة أفضل لاعب في المباراة من كابيلي سبورت.
وكان النجم السابق في الـNBA عنصرًا حاسمًا في انتفاضة الربع الثالث، بعدما سجل 6 نقاط ضمن سلسلة 14-0 قلبت تأخرًا بثلاث نقاط إلى تقدم 53-42 قبل نحو أربع دقائق من نهاية الفترة، وهو التقدم الذي لم يتنازلوا عنه بعدها.
وحين قلّص أصحاب الأرض الفارق إلى خمس نقاط في الدقائق الأخيرة، عاد لوفارن ليتدخل مجددًا، متعاونًا مع مو حسن لتوسيع الفارق إلى 73-64 قبل 1:05 دقيقة من النهاية، ليضعا اللمسة الحاسمة على اللقاء.
وقال لوفارن: "أعتقد أننا قدمنا أفضل ما لدينا من أجل إنهاء السلسلة بأسرع وقت ممكن. لأنه لو امتدت إلى مباراة ثالثة، لا أحد يعلم ما الذي قد يحدث. الليلة كانت لدينا الفرصة لحسمها، ووجدنا الطريقة لتحقيق ذلك."
وأنهى الأمريكي تشارلي مور اللقاء برصيد 19 نقطة و5 متابعات و8 تمريرات حاسمة. وأضاف محمد حسن 15 نقطة و7 متابعات، فيما سجل أليكس الغيص 12 نقطة، ليساهموا جميعًا في صناعة العودة المذكورة آنفًا.
وحقق الفريق الفوز رغم غياب حمد حسن، بعدما رزق بمولودة جديدة. وقال ستويكوڤ: "إنه أمر رائع جدًا. لقد أصبح أبًا اليوم، لذلك أصبحت عائلة نادي الكويت تضم طفلة جميلة جديدة."
من جانبه، تصدّر محمد أمير هدافي المحرق بـ22 نقطة. وأضاف الأمريكي كريس كلايبورن 15 نقطة و11 متابعة، بينما حقق مواطنه نيك ويست دابل-دابل بتسجيله 12 نقطة و14 متابعة في الخسارة التي أنهت مشوارهم في دوري السوبر لغربي آسيا لكرة السلة (فيبا وصل).
كما أضاف الأمريكي مايكل وارن 11 نقطة و5 متابعات و6 تمريرات حاسمة لـ"الذئاب الحمراء"، الذين لم يتمكنوا من تكرار إنجاز موسم 2023-2024 حين بلغوا نصف نهائي فيبا وصل – دوري الخليج قبل أن ينهوا البطولة في المركز الرابع.
هذه المرة، أنهى المحرق موسم 2025-2026 بسجل إجمالي بلغ 2-6.
FIBA