المدينة المنورة (المملكة العربية السعودية) – حجز العُلا السعودي بطاقة التأهل المباشر إلى نصف نهائي دوري الخليج لموسم ٢٠٢٥–٢٦ في دوري السوبر لغربي آسيا لكرة السلة (فيبا وصل)، بعد فوزه على العربي القطري بنتيجة ٩١–٧٩ مساء الثلاثاء على صالة الأمير محمد بن عبدالعزيز.
وقلب الأسترالي-الجنوب سوداني ثون مايكر دفة المباراة نهائياً قبل نهاية الربع الثالث بقليل، قبل أن يُسهم كل من الأمريكي جوناثان غيبسون واللبناني وائل عرقجي في توسيع الفارق خلال الربع الأخير، ليحسم الفريق المركز الأول في المجموعة الثانية.
ورغم تساوي العُلا والكويت في السجل (٤–٢)، فإن الفوز الكاسح الذي حققه الفريق السعودي على الكويت ٨٨–٥٨ الأسبوع الماضي، إلى جانب انتصاره الأخير، مكّناه من إنهاء المجموعة في الصدارة.
أما الكويت، الذي أطاح بـ الشارقة في وقتٍ سابق من الليلة نفسها بنتيجة ١١١–٨٦ في دبي، فسيتجه إلى التصفيات المؤهلة إلى نصف النهائي بصفته صاحب المركز الثاني، فيما حلّ العربي ثالثاً بسجل ٢–٤.
وقال المدرب عزّت إسماعيل بعد اللقاء: "نحن في المكان الذي يجب أن نكون فيه."
وأضاف المدرب اللبناني: "لم يكن الأمر مجرد تفكير، بل كان واجباً علينا أن نكون في نصف النهائي. نحن الفريق المرشح في هذه المجموعة، مع كامل الاحترام لبقية الفرق، لكننا المرشحون الأبرز."
وتصدّر عرقجي قائمة مسجلي العُلا بـ ٢٨ نقطة و٧ تمريرات حاسمة، بعدما لعب ٤٠ دقيقة كاملة، فيما أضاف غيبسون ٢٥ نقطة مع نسبة ممتازة من خارج القوس (٧ من ١٢)، إلى جانب ١٠ متابعات.
وساهم محمد السويلم بـ ١٨ نقطة و١٠ متابعات، بينما أنهى مايكر اللقاء بـ ١٤ نقطة و١١ متابعة إضافة إلى سرقتين، ليحقق ثلاثة لاعبين دابل-دبل في الانتصار.
وكان الثنائي الطويل مايكر والسويلم مفتاح التقدّم الحاسم، مستغلين الفارق البدني للتسجيل المتتالي من الداخل، محولين تأخراً بثلاث نقاط إلى تقدّم ٦٠–٥٩ مع نهاية الربع الثالث.
ثم جاء دور عرقجي وغيبسون من خارج القوس، حيث قاد الثنائي الخلفي هجمة ١٤–٤ رفعت الفارق إلى ٧٤–٦٤ قبل نحو ست دقائق من نهاية اللقاء.
ومن هناك، فرض العُلا سيطرته الكاملة، وارتفع الفارق إلى ١٧ نقطة (٩١–٧٤) بعدما أكمل عرقجي لعبة ثلاثية إثر خطأ من عبدالرحمن عبدالحليم قبل أقل من دقيقة على النهاية.
وقال إسماعيل بعد الحسم: "الآن نحن في نصف النهائي، ونستحق أن نكون هناك. أنا فخور بالجميع، وفخور بلاعبيّ. قدموا أفضل ما لديهم اليوم، وحققنا الفوز، وهذا هو الأهم."
وعلى الجانب الآخر، سجّل البوسني إلمدين كيكانوفيتش ٢٤ نقطة لقيادة العربي، الذي تقدّم بفارق ١٠ نقاط في وقتٍ مبكر من الربع الثاني لكنه لم يحافظ عليه، مع بدء أصحاب الأرض رسم ملامح العودة.
وأضاف البحريني مصطفى "موستي" راشد ١٩ نقطة و٦ متابعات، فيما سجّل الأمريكي دي بوست ١٦ نقطة و٥ متابعات و٨ تمريرات حاسمة، وساهم عبدالرحمن عبدالحليم بـ ١٠ نقاط و١٠ متابعات، لينهي الفريق القطري مشواره في المركز الثالث بالمجموعة الثانية بسجل ٢–٤.
FIBA