أحمد أباد (الهند) - خسر منتخب لبنان مباراته الافتتاحية في كأس آسيا لكرة السلة تحت 18 سنة 2026 FIBA أمام البحرين، لكنه قدّم واحدة من أفضل اللحظات في البطولة في اليوم الأول من المنافسات، بفضل شربل هيريرا.
وكان الشاب، الذي يلفت الأنظار بشعره الأشقر، قد نفّذ تسديدة خادعة رائعة عندما أرسل كرة من خارج خطوط الملعب كانت موجهة إلى روبرتو رزق جونيور الذي كان يركض في الطرف الآخر، لكن الكرة دخلت السلة بدلاً من ذلك.
وبالطبع، لم يتم احتساب هذه التسديدة. لكن لا يمكن إنكار مدى روعة ما حدث، حيث بقي جميع لاعبي «الأرز» الشباب - وجميع الحاضرين في صالة «فير سافاركار» المغلقة - في حالة من الذهول التام إزاء ما شاهدوه للتو.
وقال هيريرا بعد يوم من الخسارة بنتيجة 74-68: «بصراحة، كنت متفاجئاً حقاً». ”كنت أحاول فقط تمرير الكرة من خارج الملعب، فدخلت بطريقة ما. في البداية لم أدرك حتى أنها دخلت، ثم بدأ الجميع في التفاعل.“
وأضاف عن «الرمية» التي حدثت قبل 1.1 ثانية من نهاية الربع الثاني: ”كانت لحظة مضحكة. وأنا سعيد لأننا استمتعنا بها قليلاً، على الرغم من أن النتيجة لم تكن كما أردنا.“
إلا أن هيريرا لم يكتفِ بإثارة ضجة على مواقع التواصل الاجتماعي فحسب.
بل دخل سجلّات الأرقام القياسية في تلك الليلة ذاتها بتسجيله «تريبل-دابل» مكونًا من 12 نقطة و13 ريباوند و11 تمريرة حاسمة، إلى جانب استيلائه على كرة واحدة وصدّ كرة واحدة، محقّقًا بذلك كفاءة بلغت 26.
ووفقًا للسجلات المتاحة، أصبح الآن ثالث لاعب منذ عام 2018 يحقّق هذا الإنجاز الإحصائي في كأس آسيا تحت 18 عامًا، لينضمّ إلى النجم الصاعد فلين كاميرون من نيوزيلندا ولي تشاي-يونغ من كوريا.
حقّق كاميرون هذا الإنجاز ليقود منتخب «جونيور تال بلاكس» للفوز على الصين بنتيجة 87-82 في نصف النهائي الذي أُقيم في تايلاند عام 2018، حيث سجّل 19 نقطة و10 ريباوند و12 تمريرة حاسمة، مستفيداً إلى أقصى حد من الدقائق الـ37 التي قضاها على أرض الملعب.
وحذا لي حذوه خلال نسخة عام 2022 التي أقيمت في إيران، حيث سجّل 13 نقطة و10 تمريرات حاسمة و10 سرقات في الفوز الساحق على الهند بنتيجة 100-63 في مرحلة المجموعات. وواصل لي مسيرته ليحصل على جائزة «أفضل خمسة لاعبين» بعد أن ساعد فريقه في حصد الميدالية الذهبية.
وقال هيريرا: «بصراحة، أشعر بفخر كبير». «لم أفكّر حقًّا في أنني سأصنع التاريخ في هذه المباراة. كنت أحاول فقط مساعدة فريقي بكل ما أوتيت من قوة، سواء كان ذلك بالتسجيل أو الاسترجاع أو صناعة اللعب».
وأضاف اللاعب الذي يبلغ طوله 1.86 متر (6 أقدام و1 بوصة)، والذي سجّل أيضًا رميتين ثلاثيتين و4 من 5 رميات حرة: «إن معرفة أنني ثالث لاعب فقط [منذ عام 2018] يحقّق هذا الإنجاز يمنحني شعورًا مميّزًا حقًّا، وأنا ممتنّ لذلك».
وما يجعل هذا الإنجاز أكثر إثارة للإعجاب هو أنه حقّقه رغم كونه أحد أصغر اللاعبين المشاركين في البطولة الحالية، حيث أتمّ 16 عامًا في 2 يونيو الماضي فقط، مما يجعله مؤهلاً للمشاركة في كأس آسيا تحت 18 عامًا مرة أخرى في عام 2028.
”هذا يعني لي الكثير“، قال عندما سُئل عن المشاركة في مسابقة من هذا المستوى في سنه. ”ما زلت صغيراً، لذا فإن اللعب ضد لاعبين أكبر سناً وأكثر خبرة يمثّل فرصة رائعة لي للتعلّم والتطوّر.“
وأضاف هيريرا، الذي كان جزءاً من المنتخب اللبناني الذي شارك في كأس آسيا تحت 16 سنة FIBA العام الماضي في منغوليا: ”أحاول فقط استيعاب كل شيء، والمنافسة بأقصى ما أستطيع، وتمثيل لبنان بأفضل طريقة ممكنة.“
في الواقع، يلعب هيريرا مع المنتخب الوطني منذ عام 2023، ومثل زملائه، يتمنّى هيريرا أن تتاح له الفرصة للعب مع المنتخب الأول في المستقبل، تمامًا مثل بطله وائل عرقجي.
وقال: ”أنا معجب جدًا بوائل عرقجي، أفضل لاعب في كأس آسيا لكرة السلة، وأتمنّى له الشفاء العاجل. إنه شخص مثّل لبنان على أعلى المستويات، وأنا معجب جدًا بعقليته وطريقة لعبه”.
وتابع هيريرا، الذي يلعب لصالح نادي «شامبس» في بلده: «رؤية اللاعبين اللبنانيين يحقّقون النجاح تحفّزني على العمل بجدّية أكبر، وآمل أن أمثّل بلدي على أعلى مستوى يوماً ما».
وبالنظر إلى الأداء المذهل الذي قدّمه يوم الخميس، والذي وضعه في مصاف النخبة، وبالنظر إلى مساهمته حتى الآن في برنامج الشباب التابع لـ«الأرز»، فلا شكّ في أنه سيحظى في نهاية المطاف بفرصة تحقيق هذا الحلم.
لكن في الوقت الحالي، كل ما يريده هو أن يحقّق لبنان إنجازاً مميّزاً هنا في أحمد أباد. وقال: ”أنا متفائل جداً“، محافظاً على إيجابيته رغم التعثّر أمام نظرائهم الخليجيين بنتيجة ضيّقة بلغت 74-68.
بالطبع، نشعر بخيبة أمل بسبب الخسارة، لكنني أعتقد أننا أظهرنا قدرتنا على القتال والمنافسة حتى النهاية.
”لدينا الكثير من المواهب والعزيمة في هذا الفريق. إذا بقينا متحدين، ولعبنا بكل جهد، وتعلّمنا من هذه المباراة، فأنا أعتقد أننا سنحقّق نتائج جيدة في البطولة“، هكذا اختتم هيريرا حديثه.
FIBA