ذوق مكايل (لبنان) - ليس من السهل أبدًا أن تفقد ركيزة أساسية في المنتخب الوطني في خضم الحملة، وهذا بالضبط هو المأزق الذي وقع فيه لبنان بعد تعرّض وائل عرقجي لإصابة خطيرة في الركبة.
وغني عن القول إن هذه ضربة قوية لمساعي المنتخب للتأهّل إلى كأس العالم لكرة السلة FIBA قطر 2027، لكن «الأرز» يرفضون الاستسلام أمام الغياب الطويل لأفضل لاعب في كأس آسيا TISSOT السابق.
بل إن هذه المحنة تشكّل حافزاً إضافياً لهم لبذل كل ما في وسعهم لحجز تذكرة إلى قطر العام المقبل، وهو ما سيؤهّل البلاد للمشاركة في أرقى حدث رياضي في هذه الرياضة للمرة الثالثة على التوالي.
وقال يوسف خياط بعد فوز فريقه 93-74 على كوريا الجنوبية مساء الخميس، في بداية قوية لمبارياته ضمن النافذة الرابعة من تصفيات كأس العالم: «كل ما نقوم به، نقوم به من أجل اللاعبين المصابين».
كما قال المدرّب، الفريق لا يتوقّف على غياب لاعب واحد. علينا أن نواصل المضي قدمًا. ونريد التأهّل إلى كأس العالم من أجل وائل.
إن اللعب إلى جانب زميله الأكبر سناً يمثّل في الواقع أمراً أكثر خصوصية بالنسبة للمهاجم الشاب، بعد أن شهد الحادثة المؤسفة التي تعرّض فيها اللاعب البالغ من العمر 31 عاماً لإصابة في الرباط الصليبي الأمامي في يوليو الماضي.
وقد وقعت الحادثة خلال المباراة الثانية من نهائيات الدوري اللبناني لكرة السلة بين نادي الحكمة والرياضي، حيث شاهد «يويو» بنفسه كل ما حدث أمام عينيه، بينما أصيب عرقجي حرفياً أمامه.
في إصابة لم تنجم عن احتكاك، انثنت الركبة اليمنى للاعب اليساري عندما هاجم الدفاع عمداً ثم خفّف من سرعته، مما أشاع حالة من القلق الشديد في ملعب غزير بينما كان يتلوى من الألم على الأرض.
تمكّنت «القلعة الصفراء» من تجاوز الموقف والفوز باللقب، لكن الاحتفال كان حلوًا ومرًّا بعد ما حدث، الأمر الذي أثّر على منتخب لبنان أيضًا، نظرًا لكونه في خضم تصفيات آسيا.
كانت مباراة يوم الخميس ضد كوريا هي الأولى للفريق منذ إصابة عرقجي، وكان المشجّعون والمراقبون على حد سواء يتساءلون عن أداء الفريق، خاصةً بعد خسارته أمام نفس الفريق في غيابه خلال كأس آسيا 2025.
لكن «الأرز» بدّدوا كل الشكوك، حيث شنّوا هجوماً قوياً في الشوط الثاني لينتقموا في النهاية من خصمهم القديم — ويطيلوا سلسلة انتصاراتهم إلى 5 انتصارات متتالية في تصفيات كأس العالم.
وقال خياط، عندما سُئل عن مدى تأثير الهزيمة التي تعرّضوا لها بنتيجة 97-86 خلال البطولة القارية التي أُقيمت في السعودية، حيث خرجوا من دور ربع النهائي: «كان ذلك عاملاً مهماً للغاية».
وأضاف: «عندما لعبنا ضدهم العام الماضي، سجّل اللاعب رقم 1 30 نقطة، لذا حاولنا التركيز عليه دفاعياً، وبذلنا قصارى جهدنا لمنعه من الحصول على فرص تسديد مفتوحة»، في إشارة إلى النجم لي هيونجونغ، الذي سجّل في الواقع 28 نقطة.
اليوم، سجّل 3 من أصل 12 محاولة.
كانت ليلة صعبة بالفعل بالنسبة لـ«لي»، الذي سجّل 13 نقطة فقط — حتى «يو كيسانغ»، نجم تلك المباراة المذهلة في السعودية، لم يسجّل سوى 4 نقاط — في حين قدم «خياط» نفسه أحد أفضل عروضه على مسرح الاتحاد الدولي لكرة السلة (FIBA).
أنهى اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا المباراة برصيد 21 نقطة — وهو أعلى رصيد في المباراة — بفضل نسبة نجاح بلغت 41.2 في المائة في التسديدات الميدانية، بالإضافة إلى 6 ريباوند. كما سجّل 3 تمريرات حاسمة، و2 سرقات، و2 صدّات، ليكمل إحصائياته في 31 دقيقة و17 ثانية لعبها.
أعطى هذا الأداء انطباعًا بأنه مستعدّ لتحمّل المسؤولية والقيادة في غياب لاعب مرموق مثل عرقجي، لكن اللاعب السابق في الدرجة الأولى من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) أوضح أنه قام بدوره فحسب.
وقال خياط، الذي ظهر لأول مرة في صفوف الفريق الأول عام 2022: «لعبت بطريقتي، وأحاول أن أفعل ما يطلبه مني الجهاز الفني. أؤدّي دوري في كل مباراة وأنفّذ تعليمات المدرّبين في كل مرة».
إلا أن مدرّبه الرئيسي أحمد فران كان له رأي آخر، بعد أن حظي بفرصة متابعة تطوّره عن قرب، بدءًا من المنافسات بين الأندية كخصوم وصولًا إلى العمل جنبًا إلى جنب في المنتخب الوطني.
حتى أن العقل المدبّر الذي يقف وراء نجاح الرياضي استشهد بإنجازات لاعبه المتميّز خلال بطولة التصفيات الأولمبية للاتحاد الدولي لكرة السلة (FIBA) لعام 2024 في إسبانيا - حيث وصل الفريق إلى الدور نصف النهائي - لإثبات وجهة نظره.
وقال: "بالنسبة ليويو... إذا كنتم تتذكّرون، فقد قدّم أحد أفضل أداءاته ضد إسبانيا في التصفيات الأولمبية. سجّل 20 نقطة عندما كان عمره 19 أو 20 عامًا. لذا، هذا ليس بالأمر الغريب بالنسبة له".
”وبعد هذا الموسم مع فريقه، الحكمة، تطوّر بشكل كبير وكان القائد الرئيسي لهذا الفريق. وهو يزداد نضجًا مباراةً بعد مباراةً"، تابع فران، الذي بدا فخورًا بشكل واضح وهو يثني عليه
بل إنه ذهب إلى حد القول إن خياط قد رفع مكانته الآن في منتخب الأرز الحالي.
وقال: «يمتلك الكثير من الصفات. ولا يزال أمامه مجال كبير للتطوّر وإظهار قدراته عندما تضعه في الخطة المناسبة، وفي النظام المناسب، وبأسلوب اللعب الصحيح. لديه قدرات كبيرة، وقد أنعم الله عليه».
«وأتوقّع ليويو مستقبلاً باهراً. وهو الآن أحد النجوم الرئيسيين في هذا الفريق، وأحد قادته إلى جانب وائل عرقجي وسيرجيو وأمير، وجميع هؤلاء اللاعبين”، أضاف فران. “إنه الآن في طريقه إلى القمّة".
ومع ذلك، وبقدر ما يقدّر خياط إشادة مدربه، فإنه يختار أن يركّز كل اهتمامه على المهمة المطروحة أمامه: المساعدة في إعادة المتنافسين من غرب آسيا إلى كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي.
لأنهم، مرّة أخرى، يفعلون ذلك من أجل عرقجي أيضًا.
قال لاعب كرة السلة المولود في بيروت، متحمّسًا لليوم الذي يعود فيه قائده سليمًا معافىً: «أنا متأكّد من أنه سيعود. إنه قائدنا. نحن في انتظاره». «آمل أن ننجح في مهمتنا ونتأهّل لكأس العالم، لنراه هناك».
FIBA