ذوق مكايل (لبنان) - حمل اسم عائلة له أهمية كبيرة في كرة السلة اللبنانية لن يكون أمراً سهلاً أبداً، لكن جهاد الخطيب يريد أن يثبت العكس الآن وهو يشقّ طريقه الخاص.
اختار المهاجم البالغ من العمر 20 عامًا ارتداء القميص رقم 15 عند انضمامه إلى المنتخب اللبناني للرجال، وهو الرقم نفسه الذي اشتهر بارتدائه والده، العظيم فادي الخطيب، خلال فترة لعبه مع منتخب الأرز.
لذلك، لم يجد طريقة أفضل لتكريم والده من تقديم عرض رائع ليلة الجمعة، حيث ساعد فريق الأرز في افتتاح حملته في النافذة الثانية من تصفيات كأس العالم لكرة السلة 2027 في آسيا بفوز ساحق على السعودية.
اخترت اللعب مع المنتخب اللبناني قبل عامين، حتى أتمكّن من وضع اسمي في خدمة هذا البلد ورفع معنويات جميع الناس في لبنان قدر المستطاع من أجل المستقبل.
بعد أن غاب عن المشاركة في النافذة الأولى، تم إشراك الشاب كلاعب أساسي وساهم في الهجوم الفوري، حيث سجّل 10 نقاط ليقود فريقه إلى التقدم 27-16 في نهاية الربع الأول، مما مهّد الطريق لمباراة أحادية الجانب.
”إنه أمر مذهل“، قال الخطيب بعد فوز فريقه 94-64، حيث سجّل 12 نقطة.
”خاصة أنني أرتدي الرقم 15 مرة أخرى، وأعيد هذا الرقم إلى الملعب، إنه شعور رائع.“
كانت تلك الليلة حافلة بالذكريات بالنسبة للموهبة الواعدة وللعائلة بأكملها. فقد كانت تلك المرة الأولى التي يشارك فيها في مباراة على أرضه كلاعب في المنتخب الأول، وفي ملعب عزيز على قلبه.
استضاف هو ولبنان المنتخب السعودي في مجمّع نهاد نوفل الرياضي، وهو المكان نفسه الذي لعب فيه فادي مباراته الأخيرة مع المنتخب الوطني خلال كأس آسيا لكرة السلة 2017.
كانت آخر مباراة لرمز كرة السلة الآسيوي بقميص لبنان هي المباراة التي انتهت بهزيمة لبنان 79-78 على يد الصين في مباراة التصنيف 5-6، حيث قاد فريقه بتسجيله 30 نقطة، وهو أعلى عدد نقاط في المباراة.
ومع ذلك، تحوّلت المباراة بعد ذلك إلى احتفال، حيث شارك فادي هذه اللحظة مع أبنائه.
بعد حوالي تسع سنوات، حقّق جهاد لحظة فخر خاصة به في هذا الملعب التاريخي، حيث قدّم أداءً قوياً يمكن أن يكون بمثابة حفل ظهوره الأول، كما أنه قد يكون بمثابة لمحة عن مستقبل لبنان.
”إنها دائماً ليلة خاصة للعائلة، أنا ألعب الآن حيث اعتزل والدي ”، قال مبتسماً. “إنه شعور رائع.
لا أطيق الانتظار حتى يعود والدي ويشاهدني ألعب على هذا الملعب".
على الرغم من أن أداءه كان جديرًا بالثناء، إلا أن خريج جامعة نيو أورلينز يفضّل البقاء على نهجه المتوازن، قائلاً إن هناك المزيد من العمل الذي يتعيّن القيام به، خاصة في إثبات جدارته.
"إنها فرصة كبيرة، وفي الوقت نفسه تمثّل ضغطًا كبيرًا. في سنّ صغيرة بالنسبة لي، أن أخوض هذه التجربة وأقدّم هذا الأداء... هذا لا شيء بعد"، قال الخطيب، الذي سجّل أيضًا 5 ريباوند وسرقتين في المباراة التي انتهت بالفوز.
لكنه لا يخشى ذلك؛ بل إنه في الواقع يستمتع بجميع الفرص ويتطلّع إلى ما سيأتي في طريقه، لأنه يعيش الآن حقيقة كان يحلم بها فقط عندما كان لا يزال طموحًا.
”هذا كان حلمي منذ صغري. اخترت اللعب مع المنتخب اللبناني قبل عامين، حتى أتمكّن من وضع اسمي في خدمة هذا البلد ورفع معنويات جميع الناس في لبنان قدر المستطاع من أجل المستقبل“.
وأضاف الخطيب: ”إن شاء الله، سنواصل المسيرة“.
FIBA