RIO DE JANEIRO (Brasil) - O Flamengo sagrou-se campeão da segunda edição da BCL Americas e um de seus símbolos, apesar de não jogar ao longo da competição, é Franco Balbi. O armador argentino sofreu uma lesão ligamentar no joelho direito, na primeira janela do torneio, mas viveu o Final 8 à distância com uma homenagem de seus companheiros.

"Foi uma surpresa, é um gesto de grandeza de cada um deles, lembrar de mim em um momento de comemorações. É uma grande homenagem de boas pessoas e demonstra o que são como companheiros de equipe", contou Balbi, já com a medalha de campeão. É que depois da final contra o Real Estelí (84-80), o time, com Marquinhos e Olivinha na cabeça, dedicaram a vitória a Franco, até com sua camisa como troféu.

Balbi teve que asistir o jogo pela televisão e à distancia parecia sofrer mais: "Vivi-o com tranquilidade os primeiros dois jogos, e o último um pouco mais nervoso, mas sabendo que a equipe estava muito bem para enfrentar esse jogo. A receita deste time é o esforço, a dedicação, o profissionalismo, a determinação, acho que são coisas muito características da nossa equipe. Não sentimos a pressão de saber que temos que lutar por todos os campeonatos, mas sabemos que estamos aqui para isso".

O argentino, de 31 anos, tem seu legado no Flamengo, mas ele tem dimensão disso? " A verdade que não, o que se tento fazer é exigir a mim e aos outros ao limite, e tento também deixar aos mais jovens uma imagem de trabalho. Hoje me encontro na primeira fase da recuperação, está indo tudo bem, muita cinesiologia, e trabalhos de fortalecimento".

Balbi está no Mengão desde 2018, conquistou títulos e quer voltar mais forte do que nunca. Sim, vai para muito mais.

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