RIGA / DAUGAVPILS (Lettonie) - Les USA ont conservé leur place au sommet de la hiérarchie mondiale U19 en s'imposant 83-81 contre la France en finale de la Coupe du Monde U19 FIBA.

Kenneth Lofton s'est illustré avec 16 points et 7 rebonds, tandis que Jaden Ivey a marqué 16 points et que Michael Miles a compilé 11 points, 7 rebonds, 6 assists et 4 ballons récupérés pour les USA. Chet Holmgren a brillé lorsque son équipe avait le plus besoin de lui en finale. Le MVP du tournoi a cumulé 10 points et 5 assists pour conquérir ce nouveau titre et l'ajouter à ceux déjà gagnés en 1979, 1983, 1991, 2009, 2013, 2015 et 2019.

Tôt dans le dernier quart-temps, la France a mené 68-64. C'est à ce moment précis que le MVP Holmgren a retroussé ses manches pour inscrire 5 points consécutifs qui ont permis aux Américains de réussir un partiel de 11-0 pour prendre les devants (75-68). La France a essayé de recoller au score, revenant même à deux points à 28 secondes de la fin du match, mais Lofton et Kennedy Chandler ont alors capté deux rebonds offensifs successifs dans les dernières secondes pour sceller l'issue de la rencontre.

La France était assurée avant ce match d'obtenir son meilleur classement dans la compétition mondiale U19, elle qui a terminé à deux reprises au 3e rang, en 2007 et 2019. Il n'a pourtant pas manqué grand-chose aux Européens pour renverser les USA.

Avant cette finale, les Américains n'ont été menés au score que durant 49 secondes sur l'ensemble du tournoi. La France a démontré toute sa valeur. Le très prometteur Victor Wembanyama a gardé la sélection du coach Frédéric Crapez au contact jusqu'à ce qu'il soit contraint de sortir pour 5 fautes. Holmgren a ensuite pris les choses en main. Les efforts de Wembanyama - 22 points, 8 rebonds et 8 contres - n'ont pas suffi à éviter la déception d'une finale perdue.

Dans le match pour la 3e place, le Canada a battu la Serbie 101-92, grâce aux 31 points de Bennedict Mathurin. C'est la seconde fois que les Canadiens montent sur le podium de la Coupe du Monde U19 FIBA après la médaille d'or décrochée en 2017.

L'Américain Chet Holmgren a été désigné TISSOT MVP du tournoi. À ses côtés dans le "5 majeur" de la compétition, on retrouve son coéquipier Jaden Ivey, le Français Victor Wembanyama, le Canadien Zach Edey et le Serbe Nikola Jovic.

Classement final de la Coupe du Monde U19 FIBA :

1. USA
2. France
3. Canada
4. Serbie
5. Espagne
6. Lituanie
7. Sénégal
8. Argentine
9. Turquie
10. Australie
11. Lettonie
12. Iran
13. Mali 
14. Porto Rico
15. Corée
16. Japon

La Hongrie sera l'hôte de la 16e édition de la Coupe du Monde U19 FIBA en 2023.

###

À propos de la FIBA
La FIBA (fiba.basketball) - instance dirigeante mondiale du basketball - est une association indépendante formée par 213 fédérations nationales à travers le monde. Elle seule est reconnue comme autorité compétente pour le basketball par le Comité International Olympique (CIO).

Pour plus d'informations à propos de la FIBA, visitez fiba.basketball ou suivez la FIBA sur facebook.com/fiba, twitter.com/fiba, instagram.com/fiba et youtube.com/fiba.