RIGA / DAUGAVPILS (Lettonie) -Les demi-finales de la Coupe du Monde U19 FIBA 2021 se résumeront à deux batailles continentales, puisque deux équipes de FIBA Amériques - Canada et USA - seront aux prises dans l'une et que deux équipes européennes - France et Serbie - seront à la lutte dans l'autre.

Le Canada a résisté au vaillant retour de l'Espagne pour atteindre le dernier carré, où il espère rééditer l'exploit d'il y a quatre ans au Caire contre les USA. Les Américains n'ont eux connu aucun problème pour se qualifier face au Sénégal.

La France disputera une 2e demi-finale consécutive suite à son succès au bout du suspense contre la Lituanie. La Serbie, pour sa part, a une nouvelle fois eu de la peine à s'imposer contre l'Argentine, mais elle sera bel et bien présente parmi les quatre meilleures équipes de ce tournoi.

Canada 81-77 Espagne

  
Le résumé :  Le Canada a eu fort à faire pour briser la résistance de l'Espagne, mais il a su élever son niveau d'intensité défensive dans le 4e quart-temps pour aller décrocher sa place en demi-finale. La partie a été serrée tout du long, avec un écart maximum de 7 points et 17 changements de leaders au tableau d'affichage. 

Les plus en vue : Le Canada a profité de son avantage sous les paniers, Zach Edey terminant le match avec 24 points, 15 rebonds et 4 contres. Il a très bien été épaulé par Caleb Houstan, auteur de 25 points, 6 rebonds et 5 ballons récupérés.

Il a dit : "Nous n'avons rien lâché, nous sommes restés agressifs. Le fait de chercher Zach (Edey) au retour des vestiaires a permis d'espacer le jeu pour nos arrières et ailiers. Il a été dominant durant tout le match. Il a débloqué notre attaque.” - Caleb Houstan, ailier du Canada

France 84-79 OT  Lituanie

 
Le résumé : La France a fait le travail en défense quand il le fallait et elle a été portée par Victor Wembanyama pour venir à bout de la Lituanie après prologantion. Elle atteint les demi-finales de la compétition pour la seconde fois consécutive. Wembanyama a réussi deux contres dans les 65 dernières secondes du temps réglementaire pour pousser la rencontre en prolongation. La France a ensuite marqué les 8 premiers points pour maintenir en vie ses chances de titre mondial, après deux 3e places.

Les plus en vue : Tandis que Matthew Strazel a été le meilleur marqueur de la France avec 23 points, Wembanyama a cumulé 20 points, 6 rebonds, 2 assists et 8 contres au terme d'une partie pleine.

Il a dit : "Cela a été un vrai combat. C'est un succès difficile contre une excellente équipe. Je pense que notre état d'esprit et notre énergie ont fait la différence. Nous sommes restés concentrés. Notre équipe est comme ça. Elle est bâtie pour ce genre de moments." - Matthew Strazel, meneur de la France

Serbie 89-83 Argentine

 
Le résumé : La Serbie a conservé son invincibilité en réalisant une solide seconde mi-temps contre une équipe d'Argentine crocheuse. La Serbie a mené de 18 points à 7 minutes de la fin, mais les Argentins sont revenus à 6 points. Ils ont toutefois fini par payer les efforts consentis pour remonter au score et n'ont ainsi pas pu créer une nouvelle surprise.

Le plus en vue : Nikola Jovic a été brillant, portant la Serbie avec 26 points, 13 rebonds and 2 contres.

Il a dit : "La défense est une des clés et nous savions que nous devions bien défendre pour avoir une chance de gagner. Nous avons élevé notre niveau de jeu aujourd'hui. Le résultat final confirme que nous avons fait du bon travail. ” - Lazar Stefanovic, meneur de la Serbie

USA 88-58 Sénégal   

 
Le résumé : Les USA se sont qualifiés pour les demi-finales à la faveur d'un large succès contre le Sénégal, après avoir pris d'emblée les commandes du match (32-18 à la fin du premier quart-temps).

Le plus en vue : Jaden Ivey est l'un des quatre Américains à 10 points ou plus. Il est à noter que tous les joueurs de la sélection américaine ont marqué.

Il a dit : "Aujourd'hui, nous avons bien fait circuler le ballon, notre unique objectif était de gagner. Nous avons abordé le match comme tous les autres, avec beaucoup d'intensité. Nous avons de la chance d'être là. Nous voulons prendre du plaisir et jouer de manière collective. Pas tout le monde a l'occasion de représenter USA basketball." - Jaden Ivey, meneur des USA

Matchs de classement 9-16

Iran 71-59 Mali

 
Le résumé : L'Iran est toujours en course pour obtenir son meilleur résultat dans la compétition suite à son succès contre le Mali, grâce notamment à un partiel de 8-2 en fin de match.

Le plus en vue : Parsa Fallah s'est illustré avec 21 points, 8 rebonds, 4 assists et 3 ballons récupérés pour l'Iran, dont le meilleur classement était jusqu'ici une 11e place en 2013. 

Il a dit : "Dans le dernier quart-temps, nous sommes parvenus à contrôler leurs intérieurs. Nous avons bien appliqué le système défensif de notre coach et nous avons été plus adroits en attaque." - Piter Girgoorian, meneur de l'Iran

Lettonie 90-67 Corée

 
Le résumé : La Lettonie a encore une chance d'égaler son meilleur classement dans la compétition avec une victoire indiscutable contre la Corée. Les hôtes avaient déjà 17 points d'avance à la mi-temps et ils n'ont par la suite plus été mis en danger par les Coréens.

Le plus en vue : Kriss Helmanis a inscrit 30 points pour la Lettonie, 9e de l'édition de 1999.

Il a dit : "Nous avons suivi notre plan de match. Nous avons fait du bon travail sur le meilleur Coréen (Yeo Jun Seok) et nous l'avons poussé à commettre des erreurs." - Kriss Helmanis, ailier de la Lettonie

Australie 95-52 Porto Rico

 
Le résumé : L'Australie n'a accordé que 16 points en deuxième mi-temps pour s'imposer aisément contre le Porto Rico.

Le plus en vue : Reyne Smith a été le meilleur marqueur de son équipe avec 19 points. Quatre autres Australiens ont scoré 11 points.

Il a dit : "C'est toujours difficile de disputer les matchs de classement, mais nous avions à cœur de bien représenter notre pays : en pratiquant du bon basket, en jouant dur et obtenant le résultat escompté. Je pense que nous avons rempli notre mission. Nous les avons vraiment fait souffrir en 2e mi-temps." - Dyson Daniels, meneur de l'Australie

Turquie 97-49 Japon

 
Le résumé : La Turquie a battu nettement le Japon. Elle a fait la différence dans le 2e quart-temps.

Le plus en vue : Adem Bona a été le meilleur Turc avec 20 points et 4 rebonds, réussissant sa meilleure prestation du tournoi.

Il a dit : "Nous voulions réagir en équipe après la défaite au buzzer contre l'Argentine. Notre réaction a été la bonne. Nous avons réalisé un excellent match et nous avons bien joué ensemble." - Adem Bona, ailier-fort de la Turquie

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