COLORADO SPRINGS (FIBA U19 Basketball World Cup 2017) - Les espoirs d'USA Basketball de remporter un troisième titre consécutif à la Coupe du Monde U19 FIBA reposeront dans les mains de John Calipari, à qui a été confiée la direction de l'équipe qui se rendra au Caire.

"Faire partie d'USA Basketball a une valeur spéciale," dit Calipari, qui a été présenté comme le coach des USA pour le tournoi qui se déroulera du 1er au 9 juillet en Égypte. "Ce que (le directeur général d'USA Basketball) Jerry Colangelo a réussi à accomplir, avec (le président directeur général et directeur exécutif d'USA Basketball) Jim Tooley et (le directeur de l'équipe nationale masculine des USA) Sean Ford, c'est-à-dire de non seulement bâtir la sélection nationale, mais aussi de développer cette culture de la gagne avec toutes les équipes, a été incroyable à suivre. Ceci m'offre une possibilité de rendre à ce sport que j'adore et qui a été si bon envers ma famille et moi un peu de tout ce que j'ai reçu. Devenir coach national est un honneur."

Les doubles tenants du titre Américains se trouvent dans le Groupe D, aux côtés de l'Angola, de l'Iran et de l'Italie. Les USA tenteront de devenir le premier pays à remporter trois couronnes mondiales U19 de suite. Un sacre équivaudrait à leur septième. Aucune autre nation n'en a gagné plus qu'un. 

Cela sera la deuxième fois que Calipari, coach de l'Université du Kentucky, sera sur la touche dans le cadre d'une compétition FIBA, après avoir coaché l'équipe nationale masculine de République dominicaine en 2011 et 2012. Les Dominicains ont pris la troisième place du FIBA Americas Championship 2011 et ils ont gagné le Centrobasket 2012. À deux reprises, son équipe s'est retrouvée à une victoire d'une qualification pour les Jeux Olympiques, ce qui aurait été une première historique pour ce pays.

USA Basketball a aussi annoncé que Tad Boyle et Danny Manning seront les assistants de Calipari.

Boyle, actuellement à la tête de l'Université du Colorado, a été un assistant dans la formation qui a pris la troisième place aux Jeux panaméricains en 2015 et lors du camp d'entraînement en vue des Jeux mondiaux universitaires de 2013.

Manning, coach de l'Université de Wake Forest, a joué pendant 15 ans en NBA, pour sept franchises différentes, après avoir été le choix n° 1 de la NBA Draft 1988. Il a aidé les USA à décrocher la médaille de bronze aux JO de 1988 et à prendre la deuxième place des Jeux panaméricains de 1987.

Manning a aussi servi de coach assistant lors du camp d'entraînement de l'équipe nationale américaine U18 en 2014.

Ceci m'offre une possibilité de rendre à ce sport que j'adore et qui a été si bon envers ma famille et moi un peu de tout ce que j'ai reçu. Devenir coach national est un honneur." - Calipari

"Je suis très chanceux et honoré de faire partie d'USA Basketball," ajoute Manning. "Je me réjouis de représenter notre pays du mieux possible. Comme membre de son staff, nous suivrons le leadership de Coach Cal et nous ferons tout ce qu'il faut pour rentrer avec l'or autour du cou."

Calipari, Boyle et Manning étaient tous les trois à l'Université du Kansas au cours de la saison 1984-85 - Calipari comme assistant coach, Boyle et Manning comme joueurs.

"J'ai coaché Tad et Danny à l'Université du Kansas," lâche Calipari. "Je suis si fier du chemin qu'ils ont parcouru en tant que coaches et représentants de ce sport. Je suis impatient de les revoir et d'apprendre de ces deux coaches particuliers."

Calipari et son staff organiseront un camp d'entraînement pour déterminer l'effectif qui se rendra au Caire. Il aura lieu du 18 au 25 juin au US Olympic Training Center à Colorado Springs.

FIBA