PARIS (FIBA U19 Basketball World Cup 2017) - La Coupe du Monde U19 FIBA 2017 verra Hervé Coudray faire ses débuts à la tête d'une sélection nationale masculine jeunesse.

Mais le coach de la France U19 a déjà accumulé beaucoup d'expérience à haut niveau avant de guider cette équipe au Caire.

Coudray reprend les commandes de la sélection nationale U18 championne d'Europe en 2016. Il succède à Tahar Assed, qui a repris la direction du Centre Fédéral de BasketBall (CFBB).

"C'est un honneur d'avoir été choisi par la fédération française, le président Jean-Pierre Siutat et Patrick Beesley, directeur technique national, pour coacher l'équipe nationale masculine U19," reconnaît l'homme de 51 ans. "Je tiens vraiment à les remercier de leur reconnaissance et de la confiance qu'ils placent en moi."

En décembre, la France a remporté le Championnat d'Europe U18 FIBA pour la première fois depuis 2006 et a par la même occasion décroché un billet pour le tournoi mondial U19, ce qui ne lui était plus arrivé depuis 2009. Les Français se trouvent dans le Groupe A avec la Corée, la Nouvelle-Zélande et une équipe de FIBA Americas encore à déterminer.

Coudray en est au début de sa carrière dans le basketball masculin - actif pour la quatrième saison dans le club de Caen Basket Calvados en NM1 (troisième division française), qu'il a fait monter de la NM2 en 2015.

Hervé Coudray a longtemps oeuvré dans le basketball féminin. Ici lors d'un temps-mort avec l'équipe d'USO Mondeville.

Le natif de Fougères s'est fait connaître dans le basketball en entraînant des formations féminines. Après avoir été assistant au sein de nombreuses équipes françaises senior et nationales jeunesse, il a opéré en tant que coach principal dans le championnat de France durant plus de 10 ans, jusqu'en 2012, et il compte de nombreuses participations à l'EuroLeague Women et à l'EuroCup Women, notamment avec USO Mondeville. Il a été désigné "Coach de l'année" du championnat de France à deux reprises.

Coudray a aussi dirigé l'équipe nationale féminine senior du Mali lors de la Coupe du Monde FIBA 2010. Il a ensuite conduit la sélection malienne à la troisième place du FIBA Women's AfroBasket l'année suivante.

"Ayant participé à la Coupe du Monde féminine FIBA, j'ai déjà un peu d'expérience. Je connais le stress, les efforts que nous devons faire et le rythme d'une Coupe du Monde de basketball," dit Coudray. "Pour un coach, prendre part à ce genre de compétition mondiale est une superbe opportunité."

Dans le basketball féminin, vous devez beaucoup parler avec les joueuses pour développer leur agressivité. Les femmes sont plutôt altruistes qu'individuelles. Chez les hommes, il faut contrôler cette agressivité et leur faire comprendre qu'ils doivent jouer en équipe, chercher le coéquipier démarqué plutôt que de privilégier le un-contre-un." - Coudray

Coudray prétend qu'il y a beaucoup de similarités entre le coaching des femmes et des hommes, surtout quand il s'agit de construire leur confiance et de les motiver à privilégier le bien de l'équipe. Mais qu'il y a également bon nombre de différences.

"Dans le basketball féminin, vous devez beaucoup parler avec les joueuses pour développer leur agressivité. Les femmes sont plutôt altruistes qu'individuelles. Chez les hommes, il faut contrôler cette agressivité et leur faire comprendre qu'ils doivent jouer en équipe, chercher le coéquipier démarqué plutôt que de privilégier le un-contre-un," souligne-t-il.

Coudray avoue aussi que le fait d'avoir coaché à la fois des hommes et des femmes l'a aidé à se développer en tant que coach, en le forçant à apprendre comment gérer certaines différences dans des domaines comme la psychologie, le leadership, la technique et la tactique.

Sa prochaine mission aura pour cadre le tournoi à 16 équipes qui se déroulera du 1er au 9 juillet au Caire, en Égypte.

"Ce défi avec la sélection nationale est excitant et avec tout le staff, nous souhaitons nous préparer du mieux possible pour la Coupe du Monde U19 FIBA," conclut Coudray.

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