TOKYO (FIBA U19 Basketball World Cup 2017) - Torsten Loibl, le coach du Japon, a cité Albert Einstein au moment d'évaluer les chances de son équipe à la Coupe du Monde U19 FIBA 2017.

"Albert Einstein a dit 'La logique vous amènera de A à B. L'imagination où vous voulez,'" prévient le coach allemand, dont l'équipe se trouve dans le Groupe C, en compagnie du Canada, de l'Espagne et du Mali.

"Logiquement, nos chances sont infimes. Mais heureusement, ce n'est pas la logique qui fait gagner des matches de basketball."

Loibl avance que les Asiatiques, qui se sont qualifiés pour le spectacle mondial pour la première fois en 18 ans, se reposeront en grande partie sur l'imagination - une manière de faire peu commune au Japon.

Le coach du Japon Torsten Loibl a le sentiment que son équipe pourrait créer la surprise à la Coupe du Monde U19 FIBA

"C'est ce qui rend cette équipe japonaise si spéciale. Ces garçons sont motivés et ils ont beaucoup d'imagination. Quelque chose qu'on ne voit plus beaucoup de nos jours."

Loibl est tout à fait conscient du défi qui se dresse devant sa formation au Caire, du 1er au 9 juillet.

"Avec le Canada et l'Espagne dans notre groupe, cela s'annonce compliqué dès le début. Ça ne sera vraiment pas simple d'arriver en quart de finale," avertit Loibl.

Le Japon doit sa qualification pour le Caire à sa deuxième place au Championnat d'Asie U18 FIBA de 2016, où il s'est incliné en finale contre l'Iran, hôte du tournoi.

"Nous sommes des gagneurs. Nous essayons maintenant de passer à l'échelon supérieur," reconnaît Loibl, qui était consultant du Japon lors du Championnat du monde U17 FIBA en 2014. "Nous sommes des outsiders. Les joueurs ont encore des choses à prouver."

Ce qui pourrait réserver des surprises au Caire.

"C'est sûr qu'il y aura des surprises dans ce tournoi et qui sait, peut-être que le Japon sera impliqué dans certaines d'entre elles."

Albert Einstein a dit 'La logique vous amènera de A à B. L'imagination où vous voulez'. Logiquement, nos chances sont infimes. Mais heureusement, ce n'est pas la logique qui fait gagner des matches de basketball." - Loibl

Mais pour Loibl, cette Coupe du Monde U19 FIBA 2017 n'a pas qu'une portée limitée à 2017. Lui et les dirigeants du basketball japonais voient plus loin.

"Finalement, peu importe contre qui nous jouerons dans le tournoi. Le plus important, c'est de savoir qui nous voulons être dans ce tournoi et aussi dans le futur," souligne le coach.

"Il nous reste trois ans avant les JO de Tokyo 2020. Je suis convaincu que les joueurs saisissent pleinement ce que cela signifie. Nous sommes en mission, et j'espère que les gens et nos adversaires le verront au Caire."

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