WELLINGTON (FIBA U17 Women’s Basketball World Cup 2018) - La Nouvelle-Zélande a dévoilé les noms des 12 joueuses qui représenteront le pays à la Coupe du Monde féminine U17 FIBA 2018 le mois prochain.

Ceci marquera non seulement la première fois que les Néo-Zélandaises participent à cette compétition, mais l'équipe qui jouera à Minsk aura aussi le privilège d'être la première de Nouvelle-Zélande à prendre part à un événement mondial FIBA jeunesse.

Déjà une 'Tall Fern', Charlisse Leger-Walker sera la plus expérimentée de la sélection. Elle se réjouit d'ouvrir avec sa nation un nouveau chapitre de sa carrière.

“Je suis toute contente d'avoir cette opportunité, ce d'autant qu'aucune autre équipe de Nouvelle-Zélande jeunesse n'a déjà participé à une Coupe du Monde. Ça va être sympa,” commente-t-elle.

La coach Lori McDaniel est ravie d'avoir pu finaliser son contingent à l'approche de la compétition, mais elle admet que le processus de sélection n'a pas été facile.

Elle déclare : “Une des choses qui me plaît le plus dans cette équipe est le fait que les choix ont été difficiles. Nous avons un réservoir de joueuses de plus en plus grand et talentueux.

“Celles qui ont été sélectionnées ont été poussées par celles qui ne l'ont pas été. Ce niveau de compétitivité ne va cesser d'augmenter, puisque nous avons de plus en plus de jeunes filles qui optent pour le basketball.

“Cette sélection est constituée d'un groupe de jeunes filles qui adhèrent à nos valeurs et à nos philosophies ; elles se sont bien adaptées au style de jeu de la Nouvelle-Zélande. J'aime vraiment nos qualités techniques, notre athléticité et la profondeur de ce groupe. Elles ont aussi la capacité de s'adapter rapidement et d'accepter les changements.

“Le staff de coaches et moi-même sommes impatients de voir ce groupe sur la scène mondiale et qu'il se frotte aux équipes d'Europe, des Amériques et d'Afrique.

“Dans la continuité des camps que nous avons tenus cette année pour présenter notre style de jeu et nos attentes, toutes les joueuses vont recevoir des programmes d'entraînement - tirs et conditionnement physique - à suivre de manière individuelle,” continue la technicienne.

“À notre arrivée en Biélorussie, nous aurons la chance de disputer deux matches amicaux contre des équipes qui ne sont pas dans notre groupe ainsi que des séances d'entraînement et du visionnage vidéos.”

"Participer à une Coupe du Monde est une formidable opportunité pour nos joueuses et nos coaches. Nous nous attendons à ce que notre staff de coaches soit mis au défi des différents styles de jeu auxquels nous devrons faire face en très peu de temps.

"Je m'attends aussi à voir nos joueuses progresser, apprendre à chacun des matches de la meilleure compétition au monde,” conclut-elle.

Dans la phase de groupes, la Nouvelle-Zélande affrontera l'Argentine, la Hongrie et l'Espagne.

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