BEIJING (FIBA Women’s Basketball World Cup 2018) – Au cours des cinq dernières années, la Chinoise Shao Ting a changé de statut et c'est dans la peau de capitaine de sa sélection nationale qu'elle débarquera cet été en Espagne pour disputer la Coupe du Monde féminine FIBA 2018.

Cette compétition aura toujours une signification particulière pour l'ailière, puisque c'est dans ce cadre-là qu'elle avait fait ses débuts internationaux en équipe nationale senior.

Il y a quatre ans à Istanbul, la Chine avait pris une encourageante sixième place, grâce notamment aux prouesses de Ting. Elle y avait fait une entrée remarquée à l'échelle mondiale avec plus de 12 points et 3 rebonds de moyenne par match.

Quatre ans plus tard, les choses ont beaucoup évolué, non seulement pour elle, mais aussi pour son équipe. Ting est désormais olympienne et une des joueuses les plus expérimentées de sa sélection, dont elle est l'un des piliers en dépit des nombreux remaniements d'effectif. Son nouveau rôle de capitaine implique qu'elle ne peut dorénavant plus uniquement songer à marquer des points et prendre des rebonds.

Elle explique : "Je dois aider la mise en pratique des consignes et je dois servir d'exemple pour les jeunes joueuses - tout en contribuant à de bons résultats sur la scène internationale.

"Il y a pas mal de différences d'âge dans l'équipe, mais tout le monde est énergique. Toutes celles qui sont là partagent le même rêve dans le basketball. Elles consentent à des efforts supplémentaires. Les jeunes amènent de la vitalité. Elles sont capables d'apprendre beaucoup et de réaliser rapidement des progrès.

"En tant que joueuse plus âgée, j'ai vécu le dernier cycle olympique. En grandissant [comme joueuse], le coach m'a aidé à me développer, je voudrais donc en faire profiter les plus jeunes, qui peuvent apprendre de moi.

"Je peux apporter quelque chose à chacune d'entre elles," ajoute Ting.

Dans la première phase du tournoi à Tenerife, la Chine affrontera la Lettonie, le Sénégal et les USA, champions en titre.

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